南宫适大笑，挥刀大喊：“太鸾，你知闻太师、魔家四将、张桂芳等人只落得身首异处，片甲不归。料尔等不过凡人，速速早回，免遭屠戮。”

太鸾大怒，催开战马，挥开大刀杀将过来。

两马相交，一场大战。

来往冲突，刀光剑影。

来来往往，将近三十回合。

南宫适体力渐渐不支，逞强时露出破绽。

太鸾见有机会，将大刀直劈过来，南宫适肩膀上的甲胄被削去一半。

他心下大喊：“不好！”扭身躲过，方才保住性命。

此刻已被吓得魂飞魄散，败走回城。

太鸾首战大胜，回营禀报邓九公。

“今与南宫适大战，末将只劈开其甲胄，未取齐首级，请令定夺。”

邓九公闻言，抬首展颜，“首功居上！虽不能斩南宫之首，已挫周军之锐。”

一面，南宫市回城向姜子牙复命，哭丧着脸跪于堂下。

“请丞相责罚。”

姜子牙将其扶起，安慰道：“胜败乃兵家常事。”

姬发得知南宫适受挫，午膳时说与姜昕彤知晓。

想到当初她初入宫时南宫家的刁难，唯恐姜昕彤心下不满。

见其没有特殊的反应，这才放心地给她夹过一块肉，笑着问：“难得你如此安静，在想什么？”

姜昕彤将嘴里的饭菜咽下肚，知道姬发担心自己对南宫家有怨气，遂抬眉浅笑，解释道：

“此番南宫将军必是有福报，否则实难全身而退。”

“此话怎讲？”

姬发不解，已经放下碗筷，安静地看着她。

姜昕彤知道这场讨伐后面的故事，也知道又是一场恶仗，便摇头故作神秘道：“天机不可泄露！”

姬发微微一愣，反倒被她给逗笑了。说是不可泄露，最后都是她在出谋划策。如何真的能做到不泄露？

想到以前她曾说过，天道轮回都有定数，若违天命必受反噬。他是无论如何都不愿她受到伤害的，即使她什么忙都帮不上，他也不会埋怨她。

姜昕彤自然也知道，姬发眼底渐渐收拢的光芒，已经压下了他对于日后战局的疑惑。

她不说不是因为害怕反噬，而是觉得西岐自有天命，大势所趋。经过这么多年的指手画脚，她现在才明白，自己是个局外人，掺和太多会破坏这个世界的规矩。

翌日一早，邓九公传令列队，三军向西岐城进发。

至城下见姜子牙，两队人马一字排开。

但见战旗挥舞，高头大马上行色各异的将军，更有腾云驾雾的能人异士悬于空中。

邓九公见其阵仗，不禁感慨：“姜尚用兵纪律严明，善于收买人心，果真是个将才。”

又见队列中央杏黄旗在前，二十四员战将，俱是金盔金甲、红袍画戟，左右分十二骑。