莱德没有说话，他当然知道这件事，并且——正如波叔所说——他不可能原谅伦敦公会的所作所为。

“长老们大多与你一样，他们声称宁愿饿死——就好像挨饿的是他们似的——也不愿意向伦敦公会低头，至少一开始是这样。我稍加试探，便发现他们的意志并不坚定。他们并不反对在伦敦的强权之下苟且，他们需要的，只是保全自己的地位，还有一个体面的台阶。”

“这很好办。我担下了反抗伦敦的角色，成为了一面旗帜，解放了其他的长老们。伦敦公会知道我的计划，他们甚至派了最重要的头领梅森来帮助我，我们一边吸收着反对的声音，一边劝说长老们放弃抵抗，有时还会做一些激进的行动来引发争议……事情非常成功，不到半年，长老们便在私下达成了协议，同意银港公会并入伦敦。”

“接着，就是对你这个旗帜的处理了。”克劳冷冷地说，“你完成了使命，一边扛着反抗伦敦的大旗，一边却昏招尽出，让人觉得‘波叔老糊涂了’，这样一来，老糊涂所反对的伦敦公会反倒成了理智的出路。”

波叔闭上了眼睛，似乎是在酝酿感情。

“但我也有失误，重大的失误。”他说，“最致命的一点便是被亨利·巴斯克钻了空子，这导致那本该由梅森完成的事变成了一桩悬案。”

“你想让梅森杀了你？”克劳不敢相信地问。

“我吸纳了所有反抗的声音，所以必须要在适当的时候死去。梅森是伦敦公会派来的使者，又被我栽培成为银港的智囊，他充满智慧，又极富声望。由他出马，完全可以消除任何与伦敦为敌的念头——唯有一点，刚来到银港半年的他并没有资质成为下一任领袖，我看中的，另有其人，而这才是亨利对我最大的伤害。”

他说着，悲哀地朝克劳看了看。

“你打算让我……领导银港公会，然后加入伦敦公会？你觉得这可能吗？”克劳气得直发抖，波叔的话就像鞭子一样抽打他的自尊，这比最恶毒的辱骂更令他痛心疾首。

“你是最适合的人，比莱德更适合。”波叔说，并避免去看莱德的眼睛。“你足够理智，懂得取舍，知道怎样权衡生存与尊严。这一切都是莱德所不具备的品质……抱歉，但是我的确希望是你在领导银港公会，但是我没有想到，你竟然会被卷入这档子荒唐事，甚至亲眼目睹了我的死亡……我相信，在那一刻，银港公会失去了一个好的领袖……”

“于是我接手了，作为备品，是吗？”莱德冷冷地问道。

“并非备品。我的去世会留下一个空隙，而你将作为缓冲，消化这炙手可热的空隙。你的领导会缓慢地动摇银港的根基。当时机来临时，梅森和长老们便会出面，让你下台。对不起……”

又是一阵沉默，这次，无论是克劳还是莱德，都被深深地伤害，也被彻底惹怒了。

“……在袭击过后，克劳失踪了，长老们失去了本该扶持的人，完全乱了分寸……他们不敢承担背叛银港的责任，又怯于与伦敦为敌，故而使局势恶化……这一切早已超出了常人所能掌控的程度，只能怪我——当时我受了重伤，而梅森则在尽力对我实施救治。当我总算恢复了意识，被迫转到幕后时，所有事情似乎已经积重难返了。”

“伦敦公会勃然大怒，他们觉得遭到了背叛，要求除掉你，莱德，并重新选出真正的领袖。我不同意，尽力阻止，但还是无法保证万无一失……长老们都有自己的爪牙，胆小的他们接受了伦敦公会的指令，让布鲁把毒酒送到你手。好在梅森及时制止，你才侥幸活了下来。”

“这么说，我还得感谢你们咯？你和梅森？”莱德冷笑着说。但是波叔摇了摇头。

“我没有处理好长老会的事，致使你和你的朋友刀剑相向，但是现在你知道了真相，也许会宽恕他的行为，他只是在忠实地执行长老的命令。”

“布鲁已经死了！”莱德吼道，“为了你们的博弈，为了你们的肮脏勾当，他就这样不明不白地死去了！”

“我很抱歉，莱德。”波叔摇了摇头，但是莱德粗暴地打断了他。

“你利用了我！”他指着波叔说，“你利用了克劳，利用了布鲁，你利用了我们所有人！”

“只为了能让银港公会存在下去，而不至于落到四分五裂的下场。至于你们呢？你们本该安心地过着平静的日子，满足于温饱，互相救济扶持，而不是像现在这样，成为这个人或那个人的棋子，绝对不该这样！”

莱德气急败坏，正要发作，克劳拦住了他。他此时也被气得够呛，但仍按下心中的怒火，瞪着眼前这位无奈的、狡猾的、复杂的老人。

“那么你又是谁的棋子呢，波叔？你该解释一下现在的事情了，你为什么会在这里？你是否知道伦敦公会要消灭我们，包括耶米尔和安妮，那两个你最喜欢的孩子？”

他没有等待回答，而是进一步发话。

“你当然知道，可你已经无法回头，于是选择了助纣为虐。你为敌人开路，碾碎你的亲人、孩子们。你已经失格了，波叔。并不是作为银港或什么狗屁地方的头领，而是作为一个父亲、一个亲人、一个家长，你彻彻底底失格了！”

倾泻完心里的怒火，克劳彻底陷入了沉默。他顿时感到天旋地转，几乎要晕倒过去。原来那些引以为箴言的信条，竟然在顷刻间被他敬爱的导师亲手毁灭，这令克劳感到无法言喻的痛苦，甚至开始怀疑世界的真伪。而莱德呢，他最与波叔亲近，此时的怒火要比克劳更为猛烈，所感受到的痛苦和冲击也更胜一筹。两个银港公会的骨干都失去了战斗的意义与勇气，一时间竟不知道何去何从。

“振作起来！”埃里克突然大吼道。二人反射般地站直了，愤怒地瞪着他们的同伴。

“波叔平常是怎么教导你的？难道是遇到点挫折，就束手待毙吗？”

“波叔已经死了，死在了他自己卑劣的阴谋里！”莱德绝望地说。

“是啊，可是他的教诲，他的道理却不曾死去，而是在这里！”埃里克拍着自己的胸膛，无愧地看着克劳、莱德，还有波叔。”

“……是嘛，原来我是这么教导你们的……”波叔颤巍巍地说。“我们终究是不同的人，纵使身在一处，却难免走上殊途……难道你们永远跟在我这个老头后面，看我披荆斩棘，才肯大胆前进吗？”

“你在说什么啊？”莱德愤怒地嚷道，“你只是科伦的走狗，银港的叛徒，你竟还有脸在这里大放厥词？”

“好啊，莱德，很好！但是徒有气势可吓不倒我！你觉得我背叛了银港公会，而我则认为是我拯救了银港公会。这就是我们的殊途，只有实力能证明谁对谁错！”波叔说着，眼神也变得凌厉了起来。克劳熟悉这种目光，那是很久以前，波叔在给他们讲述过去的艰难岁月时，所流露的目光。

“是嘛，你现在终于想通了，老头？你恐怕很后悔没有早早把我毒死了吧！”

“不用激我，莱德，注意你的脚！”波叔突然大喝。

一声巨响在莱德脚边炸开了，他们赶忙跳开，却发现自己已被浓雾笼罩。

“咳，这是烟雾弹，一定是耶米尔的杰作！”莱德愤怒地大吼，一边挥动拳头殴打周围的烟雾。

“他竟搞这些奇怪的东西？还被敌人弄到手了？”埃里克也恼火地嚷道。

“你的这位好兄弟，现在可是亨利·巴斯克的小红人，兴许是那群海盗落下的东西，被波叔弄到手了……”

他们背靠着背，又不敢轻举妄动，只能慢慢等烟雾消散。等到他们能看清东西时，波叔和科伦已经不见了踪影。

“他跑哪儿去了？”莱德急切地寻找的波叔，但是埃里克拉住了他。

“算了吧，莱德。”

“这可不能算了！”莱德扬起了眉毛。

“算了，我累了！”克劳大声说，破天荒的，莱德没有反对。

“我说，咱们可真是丢人现眼到家了。”埃里克摸着头，百感交集地说。莱德拍了拍他的肩膀，张开嘴想要说些什么，最后还是选择了沉默。

“我们来到这世界的尽头，究竟是为了什么呢？也许波叔说得对，我们并不该掺和进这些复杂的江湖恩怨，学什么侠盗英雄去报仇。我们应该认识到，平静而满足温饱地过日子才是好的归宿。”

莱德没有说话，而是仔细地听着埃里克的每一句话。波叔的背叛对于三人来说是属于在意识层面的毁灭。此时烟雾渐散，光线重新照亮房间，他们反而更觉迷茫，不知何去何从。

“总之，先离开这里吧。”莱德说着，厌恶地看着地上的尸体和血液。“我还得告诉丽莎这个事实呢。”

莱德不再试图追踪波叔，实在令克劳松了口气，他这时才感到这位“备用的接班人”也有着非凡的魄力。三人很快便离开了房间，一边咀嚼真相带来的冲击，一边没入阴暗而嘈杂的走廊之中。