定北侯还记得，那年楚夜少年意气风发，在案牍前睡时，一张张宣纸之上都是“沈宁”字眼。

楚夜原是想和沈宁说明心意的。

但被定北侯劝阻了。

父亲以过来人的身份和立场，劝诫楚夜，不可操之过急，否则的话，过犹不及，或恐连朋友都做不得了，还会被沈宁憎恶。

难道他想被沈宁恨之入骨一辈子吗？

定北侯还说——

非但不能表明心意，平日里也不要太明显。

就这样，等着等着，等来了顾景南。

沈宁成婚那日，楚夜喝得酩酊大醉。

他来到儿子的房中。

楚夜跪在地上猩红着眼睛，泪流满面。

“阿爹，为何，为何会是那顾景南，我哪里不如他？”

“阿爹，是你跟我说，再等等，再等等，为何？为何？”

楚夜哭到脸部都在止不住地扯动、痉挛。

定北侯看着自己的儿子，深深地叹息。

他不说话，就陪在儿子的身边，陪着他喝酒。

后来，顾景南远赴齐燕之战。

楚夜悄悄远观了几次。

回来与他说。

“阿爹，小七过得好苦啊，她是沈家的天之骄女，她不该这么苦的，她怎么能这么苦？”

“阿爹，非我善妒，非我要夺人妻子，我可以一生一世都不和沈宁在一起，但是我希望她过得好，她觅得的良人，是一个真正的君子。”

定北侯叹息，安慰。

三年时间很快。

一晃而过。

顾景南带回了一个女子。

楚夜咬牙切齿，提着剑杀气腾腾就要走出侯府，依旧被父亲拦着，横眉怒斥：

“楚夜，那是皇上亲封的镇国大将军，你这算是什么？”

“你要拉着全族之人为你的愚蠢买单吗？你又要让沈宁如何自处？”

“楚夜，你当街杀死沈宁的丈夫，你难道不觉得沈宁会记恨你？”

那是楚夜时隔三年再一次的崩溃。

他对着父亲低吼：“这等凉薄的负心人，小七不会要他的。”

“难道你觉得，这世上会有女子休夫？还是休一个凯旋的将军？”

是的，沈宁休夫了，做了那第一人，休了那所谓的镇国将军。

那一晚，楚夜又是大醉，眉间竟有几分骄傲自豪，笑时眼里噙着泪光，更多的却是得意：“阿爹，我说了吧，小七她是京都第一流，镇国将军又如何？照休不误。这才是沈宁，沈家的女郎。”

定北侯觉得有些好笑。

少年人风华正茂，血气方刚，却也是好玩又幼稚，青涩难褪。

从那以后，楚夜仿佛换了个人，英姿勃发，红光满面，一看就是人逢喜事旁人却不知喜从何处来。

楚夜打算陪着沈宁从低谷爬起来。

父亲又说了。

休夫之路，沈宁尚且艰难。

若他常伴左右，流言蜚语就会如野火扑不灭。

楚夜再次打了退堂鼓，只敢远观而不看近处去。

再后来，宫武宴，皇上赐婚沈宁和大宗师。

姑姑之子，一国储君，被沈宁斩于枪下。

这一回，楚夜归家并没有哭。

他失落着，如孤魂野鬼游荡在京都城。

那是三十的夜里。

定北侯找到他的时候，问他为何不归家。

他说：“阿爹，我不知道该为北幽真相太子绳之以法而高兴，还是为失去了表哥而难过。我不知道……”

“孩子，回家吧，睡一觉，睡一觉就好了。”

定北侯自认为不是一个好父亲。

只是，别无他法。

这世道向来如此。

谁也逃不出造化弄人。

定北侯思及楚夜，眸色深深。

“小夜在东境待了有一段时日，我送去的亲笔书信外加小夜的存在，把一些关键的欣喜放去东境，得到了沈宁、公孙垣、老王爷这些人的信任。后来书信来往，真假参半，捣乱了沈宁的思绪。这一局，必能应下万尊之贵。”

“仲恒，沈家倒塌，再也不会有人对你产生威胁了。”

元和皇帝成王之路的路边野草和碍眼的荆棘，哪怕是遍体鳞伤、粉身碎骨，他都会亲自拔除、断根、销毁。

君臣一场，能够如此，已是死而无憾。

……

……

京都入了秋。

天色暗沉沉的，很少见日光。

多是阴霾压城来，让人烦闷的同时都喘不过气。

是以暗潮涌动，风云变幻。

沈家虞欣临盆的那日，庭院里，都是撕心裂肺的叫喊声。

稳婆端着热水进进出出。

沈家人都在院子里焦灼得等待，紧张到不行。

沈钰踱步来去焦灼揪心得很，终是忍不住要踏进血味冲天的房中，却被稳婆拦了下来，“哎唷，二公子，这里头都是血腥味，可莫要脏了你，你在外就好。”

自古以来，女子生产，丈夫多是在外等候。

据说，进屋见了生产之事，闻了血气，便等同于晦气，万分不吉。

诚然——

亦有人说，丈夫不见临盆之时歇斯底里苍白流汗的妻子和血腥场景，也是为了怕留下心理阴影，从而在往后的日子里，影响到夫妻的感情。故而，多数临盆的女子，得是一个人走那鬼门关，也只能是独自走。

“脏什么脏？”

沈钰沉着脸冷喝道：“里头的人，是我的妻子，为我生儿育女的妻子，我却不陪在她身侧，还说什么脏不脏的寒心话。她蕙质兰心，人品正直，没人比她更干净了，要我说，十月怀胎一朝临盆的母亲，是这世上最干净的！”

他不顾稳婆的意见，执意要走进房中。

他不能和虞欣同遭痛苦。

但他能做一点，是一点。

而不是像个木头人般杵在外头情愿受冷风吹也不愿为妻子倒一杯暖水。

昔日花前月下，海誓山盟，什么话都说，患难见真情的时候却表露出不耐烦，冷眼旁观妻子临盆，他沈钰不是那种人。

“这，这这这——”

稳婆两手血腥，只好看向沈老夫人郑蔷薇。

大户人家，最重视这等规矩。

倒不是她要不合沈钰的意。

只怕到时候老夫人知晓恼怒，便里外不是人了。

像她们这样的人，夹缝生存，处处得小心，达官显贵的人家，是万万都得罪不起的。

“我儿说的很对，让他进去陪吧，对于一个女人而言，这是人生之中至关重要的时刻，两个人共同孕育的生命，不该只有一个人承担。这血，不脏，不晦气。”郑蔷薇发了话，稳婆便不再多嘴，诶了两声便继续忙活，但也不由多看了沈钰几眼，暗道虞欣真是个好福气的女人，有这样的这样疼，全然忘了，世事本该如此，此乃丈夫应尽之责。

沈府忙作一团，夜里依旧光火通明。

沈家三叔裹着厚厚的衣裳出现。

沈国祥皱眉：“你来这里做什么，你身子还没好。”

“要多两个小孙子了，我干嘛不来？”沈国海闷哼。

这些日子，沈国祥瞧着沈国海碍眼了许多。

好在有家人的宽解，沈国海确实不再执拗，不过依旧没人敢提张霁，就巴不得张霁这个名字烂在泥里永远都不要出现在世人的视野之中，

“怎么，小孙女不行？”沈国祥两手拢袖，闷哼了几声，斜眼瞧着沈国海。

“行行行，什么都行。”

沈国海没好气道。

沈国山望着兄长和胞弟，面庞浮现出了一丝笑容。

他灰深的眼眸，朝着东方的夜下苍穹看了去，抿紧唇部。

“小宁，凤仪。”

“天要乱了。”