“一个不知道是什么门户出身的女人，听话乖巧点儿也就罢了，我看她左右都是不太安分的模样，没有一点儿贵族出身的气质——”

“我听来听去，普利文夫人，你之前的那些怨言，该不会都是因为斯诺怀特小姐的血统问题才生出的吧？倘若小姐的确是白发红瞳的高贵血脉，你也就会闭上那比那只风隼大人都还聒噪的嘴了？”

正当女人唠唠叨叨、越说越有精神时，一个年轻男人富有磁性的声音跳出了人群，众人纷纷看去，摘下花匠帽的年轻人长得高挑英气，更难得的是，在赛尔斯这样酷烈的阳光下劳作，他还有一身白皙的皮肤，这让他虽然和一众仆人站在一起，但在他们之中却散发着强烈的违和感。

“我从年轻时就侍奉的是高贵的贵族女性，我不懂该怎么侍奉一个血统卑贱的平民。”普利文夫人硬邦邦地回应道，“所以我觉得她配不上我的侍奉，这有什么不对吗？”

“真是可笑，但您刚刚的话语里，斯诺怀特小姐仿佛并没有要求你侍奉她，是你想要去侍奉她被拒绝了，所以才在这里恼羞成怒。”那个年轻人不疾不徐地大声说道。

在普利文夫人跳起来之前，年轻人已经高高举起了他的帽子，对身边的仆人们大声说道：“诸位，如果血统就能论在座的尊卑，那么我才应该是这群人里最高贵的人，我那在娼馆里做事的母亲因为年轻时姣好的容颜获得了一个过路贵族的宠幸，他没有留下自己的名字，却为她留下了我，他给我唯一的礼物，就是让我能稍微便利地使用这粗重的水管，不至于在盛夏时节挥汗如雨。”

“但事实是，我只是一个普普通通、工钱比你们少一大截的临时花匠，也许过几天就会被你们忘记。你们中地位最高的——也就是你，普利文夫人，你年轻时侍奉少公爵大人高贵的母亲，把这件事当做你一生的荣耀，但是这并不改变一个巨礁般的事实：你也是你口中血统卑贱的平民。你的地位和荣誉，来自你年轻时的际遇，但你却把主人的尊贵当做自己的尊贵，在先公爵夫人离世多少年之后，还把它当做金箔贴在自己的脸上。”

“而我眼中的斯诺怀特小姐，却和你描述的完全不同。我看到她安静地坐在长廊上，只要她没有陷入沉思，就会和每一个路过她的侍从点头微笑，那笑容是如此平等而温柔——就连卑微的我，她也没有吝啬过她的笑颜。”

“我在花田里劳作时，还听到她在散步时和公爵大人聊天，诸位，你们一定无法相信，斯诺怀特小姐希望在赛尔斯修建一所属于平民的学校！我第一次听到时，简直不敢相信自己的耳朵，但是小姐用坚定的语气对公爵说‘这就是我想要做的事’！”

“我不知道你们是怎么想的，但如果是我，我愿意追随的，是一个比花还要温文尔雅、聪慧明理的女主人，她高贵的品格所散发出的光芒，足以掩盖那绿色眼睛所代表的一点点血统的瑕疵，绝不是这种看着美丽的小姐远离故乡和亲人、就生出龌龊心思想要控制拿捏，拿捏不成又背地里叫嚷的阴险老妇！”

“当然，我说了这些话之后，可能待会儿就要被你赶出去了，普利文夫人，但我完全不后悔说完这些，你那不符实际的认知和高傲，迟早会毁了你的！没有人来叫醒你，就让我来大声告诉你，戴琳达·普利文，你不是少公爵大人的生母，你也永远不会是，痴心妄想不会改变这个事实的！”

花匠说完后，冲着如母牛一般喘气的普利文夫人优雅地鞠了一躬，然后转着他的草帽，拨开人群施施然离开了。