正想着，又听姜锦道：“这事儿，回头我跟娘商量商量，只不过她此刻正生着气，我可得好好劝解了。”

“不用劳烦二嫂。”苏桐从缝隙处收回目光，呆了会儿便离开了。

出门时楚文正好迎上，许是急的，他麦色的脸上出了一层细汗。

定是出了状况。

苏桐心里揪了似的微微一滞，但只消片刻，情绪又恢复正常，气定神闲地踏上青石板路，且听他道来。

楚文跟随身后，“小姐，宣课司使亲自过来了，怕来者不善。”

“那可辛苦他了，”苏桐非但看不出慌张，眼底反而有几丝笑意，“能让司使亲自上门，必然是想逮我个大的了。”

“小姐，你怕是……”

苏桐若有所思地遥望远方，淡淡道：“该来的总会来，怕也没用。”

重生之后的事她可以防着，但在那之前便埋下的隐患，确实棘手。

待苏桐离开听澜院去往账房，见宣课司使正带着几名下属等在账房之处，周围已是戒备状态。

昨晚她一夜不眠，从账本中发现了不少端倪，短短数月，不知被埋了多少坑，中饱了多少私囊。

行商之人，怕口碑崩坏，怕生意亏损。

更怕，牵扯赋税。

卫朝治理税赋向来严苛，轻则罚金，笞杖，再则倾家荡产，重则徒刑流放，人头不保。

别看这小小的八品司使，一旦苏家因税赋问题被查，便是无底深渊，乃至左右她苏桐性命。

宣课司使上门，之前已有预兆。

苏桐定下心思，一团和气地迎了上去，“倪大人亲自登门，实令小女子惶恐，敢问倪大人，您这趟过来是？”

宣课司使名倪政，三十来岁，面额方正，长得一派正气模样。

见苏桐过来，他脸上浮起一抹笑，兴许长相敦厚，笑起来显得比较温和。

可他毕竟握着权柄，心思比海深，那笑也是藏锋带刺，“我们收到消息，说你苏桐以大小书契的方式匿税，这不，本官这就过来查查你的账。”

所谓大小书契，是指一笔买卖订了两份契约，小书契中伪造较小的成交额，送呈官府备案，因此上税也少，而记载真实成交额的大书契却被隐藏，以达到匿税的目的。

一笔两笔不觉得，但商人生意来往颇多，常此以往，自然能匿下不少税金。

苏家乃大商户，体量搁在这儿，一旦查起来，可就不是一星半点的东西了。

“大人请便，待查完账，知会小女子一声即可。”苏桐回应落落大方，话一停，看了一眼账房方向。

此时掌簿的还站在房门口，老脸惨白。

掌簿名李水田，在苏家已有十年，向来深得她信任，鼠疫爆发后他功不可没，乃至丢了性命，是苏桐今世必要好生对待之人。

自从牛容容管账后，他只落了个辅助身份，没有任何实权。

倪政用眼神示意几名下属动手，而苏桐的视线，又落在了倪政手里，那鼓鼓的牛皮纸袋上。

宣课司查账一事，惊动了整个苏家。

姜锦与其一双儿女，秦宁带着儿子，又随同两名丫环小厮，将病中的老夫人也一并抬了过来。

一时间，连同厨房杂役等三四十人齐齐涌来，无不一副如临大敌的模样。

苏桐看着倪政那袋子，幽幽叹了口气。

此刻它哪里还是个袋子？

那仿佛就是困她的锁，杀她的刀。