此后楚国将涪陵至夷陵间的占领区合并为一个新的郡——“巫郡”，域内的宝泉山盐泉、徐井溪盐泉、伏牛山盐泉、彭溪盐泉以及清江盐泉尽归楚人所有。

楚国西进的进攻态势是适可而止，达到战略目标后便转为战略防御。

同时元气大伤的巴国为了躲避楚军的锋芒，不得不放弃沿长江水道向外扩张的传统，转而将目光瞄向了蜀国，此后，阆水流域成为巴蜀之间不断拉锯的战场。

蜀开明王朝时期，其国家的中央集权不断加强，国势日渐强盛。随着巴蜀两地国家实力越发悬殊，蜀国的力量渐渐控制了巴人部分地区，从而形成蜀王“据有巴蜀之地”的局面。随着蜀国的强大，它不断向东发展，已经与楚国江汉地区边境接壤。这个时期的楚国国力尚在恢复之中，无论对中原各国还是对待巴蜀，基本都是采取守势。楚肃王四年，蜀伐楚，取兹方，楚筑扞关以据蜀。

其后楚宣、威时期，楚国再未谋过巴蜀。

原本历史上，在巴蜀两国鹬蚌相争之际，为什么渔翁得利的是秦国而不是楚国？毕竟蜀道之艰难远远超出长江水路不知凡几，再加上楚国先前对巴国取得的优势，楚在与秦的竞争中有着后者无法比拟的优势。

在熊槐看来，这是因为秦楚两方的战略动机不同。秦国因为被三晋完全封堵于关中平原，因而要想发展只能将目光投向南方的巴蜀苴三国，也就是说秦国根本没得选。而楚国则不同，除了已经占据的江汉平原和南阳盆地之外，中原地区、淮河流域以及长江下游均是楚人的用武之地。因此同等条件下，楚国实在没有必要死盯着交通不便的巴蜀，哪怕后来对巴国用兵，也只是为了盐池，而非土地。

再者，从军事角度而言，秦国吞并巴蜀之后可以顺江直下，攻击楚国的心脏地带；而楚国即便占领了四川，面对秦岭北方的秦国依旧是仰攻，这样的战术劣势实在不值得楚人铤而走险。几经权衡之下，楚国选择了休兵止战，专心巩固既得利益，最终对巴国的致命一击则交由秦国来完成。

而今情势又不同了。秦国经过连番大战，国力衰退地厉害，就连苴侯都知道应对蜀国的进攻，秦国已经指望不上，而楚国正是如日中天的时候，且蜀国也曾伐楚，与楚不睦。是以，当巴、苴不足以抵抗蜀国的进攻时，苴侯自然而然地想到了寻求楚国的援助。

蜀国为何伐苴，熊槐不得而知。或许是因为蜀王预料秦国衰弱之际无力干预巴蜀地区的局势，遂趁机起而伐苴。

无论如何，如果苴侯真地向楚国求援，楚国应当如何应对？熊槐胸中燃起了熊熊烈火。

事关大势，熊槐当即召集了政事堂会议。