江夏秋收已至，看那金黄遍地就知道又是一个丰年。打谷场上划出了边界，每一村晒的谷子都有规划，泾渭分明谁也不占谁的便宜。本来这里是可以收场地使用费的，但何驰不准故而大家也就谢恩用着。

有人欢喜自然有人怨怒，吴家遭了大罪，吴苗被人打了个半死，得沈小姐帮助从鬼门关前捡回命来，现在伤好了但走路瘸了一条腿。县官也发了通缉告示，但无人搭理，好多人只恨没有那夏末生的体魄和勇气，否则抓到吴婆子必定当街打成肉泥。

吴苗垮了，家里还有吴迅这个不省事的狂傲之徒。脸皮都被何驰剥干净了还想着惹事，隔三差五的往县衙赶。现在家里秋收粮食打完了，他更是得了空闲，五族长辈轮番找过，却没一个做主的。回家路过打谷场看着那群刁民嬉笑更是来气，一甩鞭子带着人又去了县衙。

“吴贤侄儿，别来无恙啊。”

县太爷不得不招待，吴迅随了他老娘的脾气，也是个半大的无赖，这种人只能好说好劝，惹红了眼可是什么都干的出来。

“县太爷怎么还不去拿犯人！”

“侄儿不是看见了嘛，那通缉榜文已经发了，只要有人举报立刻捉拿。不过这人要是去了其他地方，我也无法，只能去求郡守大人发一郡通牒。”

“哼！少拿这事搪塞我，我问的是那何驰讹诈钱财的事。”

县太爷避的就是这事，四两金子折四十贯钱，如果说是讹诈，那也是一条罪状。可是县太爷敢升堂办案吗？吴迅污蔑沈娟这件事在前，要说起原委来吴迅还是个散布谣言污人清白的罪，沈家要是追究起来那一告一个准，更不用说何驰现在名声鼎沸，何劳禄又是郡守，这四十贯钱的事正常人早就抛到九霄云外去了。况且吴家家大业大，这四十贯就如同被蚊子叮了一管血，挠一挠就过去了。

“那金貔貅是我太祖传下来的，价值百贯！”

“贤侄啊，你消消火。这事我这里管不了，郡守那儿也不管用，你要说谁能断这事，只有一个办法。”

“什么办法？”

“你去京城都察院敲登闻鼓告御状，何驰是九品官，这都察院一定能管。”

吴迅眼珠转了两圈，在心里暗暗拿定了主意，不做辞别直接出了府衙回家去了。

再说那沈家小姐，十月十三坐船从洞庭湖南下回的长沙，这回家也已经半月有余，她带回来的两个小工和一个厨子，沈传文待若上宾。这一路的事，沈传文已经听两个丫鬟、一个侍卫和那赶车的马夫轮着说了一遍，他倒也不怒只是有些发愁，回家后沈娟越发规矩懂事，明眼人都看出了端倪。

午饭沈传文又点了藏书肉，一边是自家厨子做的，一边是曹纤庄上的厨子做的。两盘味道相差无几，白菜浮水藏肉其中汤色纯正香气四溢，可细细品尝终究有些差别。

“就是差的这味，这味道好浓啊。”

沈传文看着一脸疑惑的成管家，招手让他过来品尝。成管家两道汤头尝过巴砸着嘴巴，一脸的疑惑。

“回老爷，这汤都一样啊，肉的味道也大差不差。”

“越是相似，越显味道。你要知道有多少厨子把一道菜做法咬死，有的传男不传女，有的甚至干脆带进棺材里去。这是人家的吃饭的本事平白无故教了，有人就会另立分号砸你的饭碗。”

“原来如此。”

“这才来了几天，味道已经大差不差，那做豆腐的工匠和这厨子是真下功夫教啊。”

沈传文的筷子放下，门外突然来了人。

“老爷，又是他们三个。”

“没规矩！”

“小的知错了，是那三个大师傅来了。”

“见仆便知主，人心滋味竟能这般浓烈。”

沈传文自言自语着，放下筷子往客厅出迎，这已经是三人一起来的第三趟了。这三人教得极为细致，十天功夫沈家厨子已经可以出师了，乡里也都学会了豆腐的做法，沈家的豆腐坊都已经开业。

“沈大人！如今秋意渐浓，我等也要回襄阳复命了。”

这两名小工和普通工人还不一样，连那背着菜刀的厨子说话都十分讲究，沈传文实在想留下这三人，可是这五天就来了三趟，应该是去意已决，强留定然是不行的。

“诸位远来长沙，沈某都不曾好好招待，只等明日设宴为三位送行，希望三位切勿推辞。”

面前的三人有些犹疑，这一次沈传文倒没有说要他们留下的话，于是三人决定给沈家大人一个面子，再住一天也顺了他的意，以后也就没啥顾及了。

“那就多谢沈大人美意了，我等先行告退。”

“请！”

沈传文一路将三人送到府外，看着他们去往客栈。从这三人踏入长沙时，一应吃穿用度都是沈家出钱，沈传文吩咐过只要在这三人在城中任何地方报上沈家的名号，任何东西随取随用。

“老爷，要吩咐名川楼摆宴吗？”

“去告诉名川楼的掌柜，明天我包场。一应准备都做足，不得有任何差池。”

“是！”

沈传文挥金如土的名声在长沙无人不知、无人不晓，很多人却不知道沈传文挥金也是看人的。很多人根本入不得沈府、沈庄，好多势利眼只能在沈家门口讨到百文喝一杯清茶，能让沈传文迎来送往的人极为罕见。

“姑爷这庄上人真随了他的性子，有这样的百来个汉子，便可敌千军万马。”

“姑爷？”

“怎么，配不上吗？”

管家一下顿悟，连忙笑道。

“怎么不配，这是绝配啊。”

“这家业迟早给了别人，我又有什么舍不得的。”