刘云龙问道：“你这4艘船卖不？”

周掌柜说道：“你买了能做啥？朝廷又不允许出海做生意。”

刘云龙说道：“太仓港不是出去了好多船做生意吗？实在不行，我用来在长江里做生意呀。”

周掌柜说道：“我听你说话，就知道你是外行。3000料的大船在长江里逆水的话，靠风帆是没法航行的，要靠人拉。你知道1艘3000料的船要多少人拉吗？”

刘云龙说道：“我不用风帆，用蒸汽机。”

周掌柜说道：“据说你们苏州城里有个叫刘云龙的掌柜生产蒸汽机，用他的蒸汽机的话，或许行。你认识刘云龙吗？”

刘云龙说道：“敝人就是。”

周掌柜忙说道：“我真是有眼不识泰山，原来你就是苏州城的刘大掌柜。这样，我把这4艘大船都卖给你。”

刘云龙想了一下，说道：“好。不过你得替我把船好好维修一番。”

周掌柜说道：“那当然，哪能把破旧的船交给你呢。其它的小船你要吗？”

“你有多少小船？”

“我还有1000料的船6艘、400料的漕运船15艘。”

“你都卖给我的话，你不做船运生意啦？”

“哎，现在海上生意不好做，我还不如把船买了，买些你造的蒸汽机、织机来开作坊。”

“那你以前的水手还在吗？”

“有些水手已散了。但只要有生意，我马上能把他们召集过来。”

“有多少？”

“有1500多个。”

“你的那些水手，我都要了。你能再替我招些水手吗？”

“1500多个水手还不够？”

“我在刘家港定制了20艘4000料的大船，你说要多少水手？”

周掌柜听后，倒吸一口气，心想这个刘大掌柜果然出手不凡，4000料的大船就定制了20艘，忙说道：“那至少要6000多人，恐怕在太仓找不到这么多水手了，你得去其它地方招人了。”

其实刘云龙心里清楚，一艘风帆船要很多船工，但使用蒸汽机后，每艘船的船工至少可减少一半，根本不需要6000人，目前周掌柜手下的1500名船工可都是宝贝，于是说道：“等我把你的船买下后，我再与那1500多个水手签约。2个月内，你得把船都交给我。”

周掌柜说道：“行”，然后问道:“刘大掌柜，你看我除了开织坊，还能不能干点别的？”

“你这是啥意思？”

“没别的意思，就是想用点你的技术来开作坊。”

“开了织坊还不够？”

“织坊太多了，竞争太厉害。要是有像你一样独占的技术，就能赚大钱了。”

“要用我的技术有2种途径，一种是买我的专利，自己去生产，一种是由我免费提供技术、设备，但得给我30％的利润。”

“免费提供技术和设备？”

“嗯。”

“那我选第二种。”

“好。等你和我们公司签约后，你在太仓生产肉松。”

“肉松？你说的是蒙古人做的那种肉松？”

“我说的肉松不同于蒙古人做的‘肉松’，口味更适合于我们汉人。”

周掌柜心想，技术、设备都由你提供，做了肉松后，先试产一阵子，即使亏本的话，把设备退还给你后，自己也亏不了几个钱，于是说道：“行，我来做肉松。”

“好。我们现在就可以签契约。”

于是，刘云龙与周掌柜签了二份契约，一份是买下周掌柜所有船只的契约，一份是生产肉松的契约。

我们来说说肉松，在明代汉人地区是没有肉松的。

早年，草原上的蒙古人在每年过冬的时候，为了节约干草，牧民会把老弱牲畜宰杀掉，然后将牛肉、羊肉切成长长的薄片。由于天气寒冷，薄肉片很快就冰冻，蒙古人再把冰冻的薄肉片切成丝，加入调料，烧熟后，储存在牛膀胱中。一般一头牛做的肉松可以供一家几个月的口粮。蒙古人远征时，携带的口粮大部分就是这种肉松。不过，蒙古人做的这种“肉松”只能算肉丝。进入大明后，由于蒙古人退入草原，大明境内已见不到这种“肉松”了。

刘云龙提供的肉松生产技术，是用瘦猪肉、牛肉、鸡肉、鸭肉、鹅肉等为原料，把肉切成块，然后加调料、烧煮、收汤后，再顺着肉块的纤维，将肉块用机器切成丝状，接着回锅撇油，最后收汤。回锅时可根据口味的不同，加入一些糖或别的调料。收汤完成后，将收好汤的肉放入炒松机，一方面去除肉内的大部分水分，一方面将肉炒松，待肉中水分余下15％左右后，粗制肉松就做好了。再将粗制肉松放入翻松机中将肉松翻松。翻松机是滚筒式的，粗制肉松经翻松，就变成松松软软的肉松了。翻松完成后，将肉松中烧焦的肉松剔除，就能上市了。

大华公司提供的技术中，还包括防腐剂、调酸剂（苹果酸、柠檬酸、酒石酸），具体制作时，由肉松坊根据品种的需要添加。

后来，周大业的肉松坊推出肉松后，一下子成了畅销货，不得不渐渐扩大规模，成了太仓最大的作坊。几年后，太仓也成了苏州府最大的生猪养殖州，年产生猪10万头。“太仓肉松”成了太仓州的招牌。

后世很多地方都生产肉松，但肉松的原产地是“太仓”。