再说契丹辽国，见双方初次和谈不成，加上先锋大将领萧挞览等本不同意议和，就有些放任。

十一月六日，萧挞览等辽军拥兵攻瀛洲，知州李延渥率军击退，辽军大败而逃。

赵恒闻辽军进攻，在寇准督促下，十九日，赵恒命李继隆为“驾前东面排阵使”、石保吉为“驾前西面排阵使”，先行统军赴澶州。

公元2004年十一月二十一日，赵恒终于从开封启程北征。

二十四日，赵恒在禁军的扈从下，进驻韦城县（河南滑县）第二天，温度骤然下降，天寒地冻，冷不堪言。左右内侍给赵恒戴貂帽、穿皮衣。

赵恒拒绝道：“臣下将士皆苦寒，朕安用此？”众将士听说后，都高呼“万岁”。赵恒也算演了一出和军士同甘共苦的好戏。

这时王继忠第三次派人送来书信，请求和谈。赵恒大概被契丹的反反复复惹恼了火，对宰相寇准道：“王继忠多次说契丹想和谈，如今河面结冰，谁知他们的和谈有无奸谋？我们应该加强防备！”

寇准对赵恒的这个表态，当然十分高兴，立即附和道：“目前敌人先锋军队已至深州、祁州以东，我方大军在定州及威虏等地，东路别无驻军。应一面调天雄军步骑万人，驻守贝州，派孙全照指挥，遇敌掩杀；另一方面招募民兵，深入敌后，袭击敌人据点，兼以报告敌情，这样就可以振奋军威，安定人心，打乱敌人的军事部署，并可与刑州和沼州的军事据点构成犄角之势，以便攻守。万一敌骑南下攻人贝州，即应增援定州，向东北进攻，牵制敌人后方，使敌兵不敢纵深作战。”

同时寇凖特别强调指出：“为了鼓舞士气，争取更大的胜利，陛下必须渡过黄河，到达澶州，亲临前线”。

另外，寇准派人到河北把农民中的优秀青年组织起来，加以训练，发展民兵队伍，并规定：河北民兵杀敌，所在官军应给以声援；民兵中有杀敌立功者，同样给予奖赏。

寇凖还派人携带钱物慰劳河北驻军，并出银30万两交给河北转运使，用来收购军粮，充实军资。

寇准用他的行动说明，只有坚决抵抗才是惟一的出路。骑在墙头两边观望的赵恒，在寇凖的多次督促下，启程从韦城出发，赶赴澶州。

当赵恒的车驾缓慢走出韦城时，前方的战报雪片似地飞来。所幸的是，消息有好有坏。

好消息是：杨延昭守广信军（治所在河北徐水境内的遂城），魏能守安肃军（治所在徐水境内梁门），两军濒临前线，从九月开始，一直遭到辽军围攻，长达一百多天，但两军在杨延昭和魏能的指挥下，相互配合，岿然不动！

两将因为坚守城池，犹如铜墙铁壁，后来双方和谈，辽军自动解围，世人称广信军为“铁遂城”，安肃军为“铜梁门”。

坏的消息是：王钦若在天雄军，束手无策，惟有闭门吃斋诵经，但求安然渡过此难。王钦若在诵经过程中，可能难免要诅咒寇准几句了。

另外，更为严重的是，辽兵已经攻下祁州（河北安国），向东南推进，经贝州（河北清河），直扑澶州城下。

这样一来，不仅河北大片领土陷入敌手，而且仅隔一条黄河的都城汴京也暴露在辽国骑兵的威胁之下。