然而事情并未完结。刘挚因为和新党邢恕友善，两人经常有书信往来；刘挚的儿子又和章惇的儿子交好，经常有互动。

十月，御史郑雍、杨畏上疏攻击刘挚，说刘挚和邢恕的书信里，有让邢恕等候太皇太后还政的话，还说刘挚儿子和章惇儿子交往，是刘挚为以后谋退路，最后还说王岩叟、梁焘、刘安世、朱光廷、赵君锡等三十人都是刘挚的死党。

太皇太后大怒，召见刘挚道：“谏官指责爱卿交接坏人，谋后路，爱卿一心为国，但像章惇这样的人，以宰相身份和他相处，不是好事！”

刘挚惶恐不安，上疏辩解，没想到王岩叟、梁焘添乱，果然跟着上疏论救刘挚。那么，郑雍、杨畏说王岩叟、梁焘等是刘挚朋党，就成了和尚头上的虱子——明摆着了。

太皇太后只得叹息道：“吾垂帘之初，刘挚排斥奸邪，实在是忠直，但是这两件事，做得不应该啊！”

十一月，刘挚以观文殿学士身份知郓州。给事中朱光廷负责起草诏书，将原稿退回，不予接受，并道：“刘挚有功大臣，不该无缘无故被免，谏官认为臣是他的同党，臣愿意接受驱除！”更加坐实了同党身份，被罢为知亳州。

佐料：“吏额房”这件事比较复杂。当时中书、门下省认为元丰改制时，所定的吏额比以前更多，让六部自己清查，但是一直不见效。

有位叫白中孚的吏员，对苏辙道：“这件事不难办，以前没有重法厚禄，吏员想索贿赂，所以担心人多分成，如今重法厚禄，事情一样多，各部巴不得人多而少做事。如今只要在各部抽取两个月的事务，核定吏员人数，从而可以全面确定各部人数！”

苏辙深以为然，然后将这个意见向执政大臣禀报，据实确定吏员人数后，多出的人数也不立即遣散，而是等他们退休或死亡，不再添加新的吏员，不出十年，多出吏员数额自然消亡。

执政大臣将建议形成文书报宰相吕大防，吕大防大喜，认为这事自己能办，于是在尚书省创立了“吏额房”，让任永寿等几人专门主管，任永寿直接向吕大防负责，不经由中书、门下两省。

一天，宫内传诏给中书省，有一事涉及吏员数额问题。中书省官员向本部门领导中书侍郎刘挚汇报，刘挚让人起草文书后送尚书省，任永寿见到中书省起草的文件，愕然道：“吏员数额，中书、门下省都不参与，怎么有这份文件？”

任永寿马上向吕大防报告，吕大防问刘挚，刘挚道：“中书省起草文件，这是法律程序啊！难道还要和吏员事先说明吗？”

吕大防见此，只好让“吏额房”先停下来，而任永寿急功近利，劝吕大防采取果断措施裁减吏员，被裁撤者吵吵闹闹到御史台告状，说任永寿徇私枉法，应该严惩，谏官弹劾，任永寿被驱逐。

吕大防见状，只好按苏辙先前的提议实行。

这件事，让好事者说是刘挚和吕大防政见不合，因而引发一系列争斗。