公元1102年十月底，赵佶命资政殿学士蔡卞为知枢密院事，蔡卞以哥哥蔡京为宰相，假装推辞，赵佶不允许。不知道曾布获知此事作何感想，当初，曾布打算提拔亲家陈佑甫为户部尚书，却被蔡京攻击任用亲属，都是宰相身份，怎么感觉做官的差距怎么这么大呢？

话说回来，后来，蔡京和蔡卞因政见不合，关系形同水火，蔡京屡次在赵佶面前攻击蔡卞，倒也出人意料。不过，结合蔡京一家几乎人人都被《宋史》列入奸臣传，似乎又在情理之中。

十二月，赵佶追赠哲宗唯一儿子赵茂为皇太子，谥号为“献愍”。

蔡京、蔡卞两兄弟占据大宋权力顶层，第一时间想到的就是打击报复，回想哲宗刚驾崩时，元佑党台谏官的轮番攻击，两人都是恨得牙根发痒，如今权力在握，元佑党的处境自然更加悲惨。特别是任伯雨，细数了蔡卞六大罪状。蔡卞焉会对他手软？

公元1103年正月，蔡京、蔡卞开始下狠手，朝廷发配任伯雨、陈瓘、龚夬、邹浩到岭南，陈师锡、陈次升、陈佑、李深、江公望、常安民、张舜民、丰稷、马涓、张庭坚分别贬到各州，这些都是当时的发言积极分子，两兄弟深受其苦，断然不会相容！

同月，升蔡京为尚书左仆射兼门下侍郎，位列首相，其实此时，朝廷宰相唯有蔡京一人而已。

三月，集英殿进士考试，礼部考官推李阶名列第一，因李阶是元佑党李深的儿子，陈瓘的外甥，考生安忱提出异议道：“假使元佑党的子弟李阶进士夺魁，朝廷如何告示天下？”

朝廷几位大佬一商议，觉得安忱言之有理，结果剥夺了李阶的荣誉，全部转赐给安忱，另外黄定等十八人，因进士策论时，议论神宗、哲宗时期方针政策，迎合元佑党人观点。赵佶亲临现场，教训他们道：“你们攻击朕的不是，倒情愿可原，神宗、哲宗有什么对不住你们的地方？”十八人全部被定为“邪等”，予以废黜！

四月，蔡京等又提出，毁除司马光、吕公着、吕大防、范纯仁、刘挚、范百禄、梁焘、郑雍、赵瞻、王岩叟等十人悬挂在景灵宫的绘像，赵佶下诏执行。

月底，又下诏毁损范祖禹编撰的《唐鉴》，以及苏洵、苏轼、苏辙、黄庭坚、秦观、冯子才、刘贡父、晁补之、张耒等人的文集。这是从精神层面打击元佑党了，真是无所不用其极。

如果说因为所处党派不同、所持观点各异而排挤对手，倒也情有可原，但蔡京的原则是，只要不顺从自己，哪怕是党派内部人员，也坚决予以打击。

比如说张商英，本是新党主要骨干，曾经积极投靠蔡京，因此提拔为副宰相，后来可能也觉得蔡京对赵佶太过谄媚，对下属太过跋扈了，私下几次说过：“蔡公身为辅相，为何一心想到迎合君主。”

蔡京手眼通天，获悉后，立即采取措施，指使御史朱绂、余深等，搜出张商英祭奠司马光的悼词，说他对司马光有歌功颂德的言辞，张商英贬为知亳州，而且张商英也被打入元佑党籍。

不久蔡京重新核定元佑党籍，总计达三百零九人，比以前增加了一百八十九人，蔡京将这些名字写在大石碑上，命全国各州郡县立碑镌刻。