阿池为何迟迟不归？

因为比起找大夫，他更想找的是县衙中的某人，而那人亦身处绝境……

“皇上！”

于师爷猛地跪下，大力磕起头来，“这些年看似风平浪静，可边关却是战事不休，为战场上一时称雄，而让百姓背上重担，甚至让他们为此卖儿典女!我觉得……就是皇上的错！”

这苛捐杂税，富户大家自是不惧，但对一年赚不到几个钱的百姓却是塌天大祸。摇摇欲坠的家庭可能就毁于一场雨、一个安眠夜，日常小事竟也成了“天灾”？！

“朕的错？”皇帝闻言，冷笑摇头道：“在你眼里，边关战事就是为了虚名？至于税赋，这些年也一直有所减免。你大可以去对比先帝在时之情，就知朕所言非虚。”

“皇上！”袁县令见状，也跪下求情道：“皇上自来仁厚，臣心中清楚，这一切都是臣无能！至于师爷他……”

这个小镇里，每个人都在勉力维持脆弱的平衡。可惜七八年前，即便是富户大商都难以为继，更别提普通百姓。

一时的苛捐就足以让这里成为人间炼狱。人总会自救，但一味的自保却也带来互相倾轧。

没有人愿意成为跑的最慢的那个，没有人愿意自己受害，所以……有些人选择先下手为强。

将屠刀挥向更弱者。

“朕要他说。”皇上语气愈冷，眸中却隐约伴着期待之色，“如之前所言，说得好便无罪。”

只是无罪而已，袁县令深深叹了口气，担忧地望向自家师爷。要皇帝认罪？这不可能啊。可他们又能说什么呢？

“皇上所言非虚，小人无可辩驳。”于师爷闭上双眼，无力地向前俯低身子，“但求速死，只要……”

“你竟想死？”皇上突而哈哈大笑，“一个死人，可没那么多要求。”

原以为能听见什么新鲜的见解，到头来还是这一副“忠臣不畏死”的旧模样。这是在赌帝王德行？只可惜君心自古难测。

“只要皇上如登基时般勤政，小人甘愿赴死。”于师爷将头埋进地里，又磕得生响，“无怨无悔！”

“住嘴！”

还未等皇帝开口，袁县令就大声呵斥道：“我看你是困得不清白了，皇上一向勤勉，众人皆知！”

说罢，他更是扬手扇了于师爷两个耳光，又命身旁的衙役将人拖下去，“杖责！下狱！让他好好长长记性！”

“县令好大的官威啊。”

皇上语调平缓，眸色却晦明不堪，他看向袁县令，又听见门外于师爷的惨叫，嘴角微微勾起，“在朕面前也如此有魄力。”

“臣惶恐！”

袁县令哪读不出这弦外之音，只是他想保下师爷性命，唯有先发制人，可此举真能熄灭皇帝的怒火？

“你惶恐？朕瞧你大胆得很啊。”皇上语气始终平顺，但威压不减半分，“他下去了，你继续说。”

他说？他能说什么啊？