曹操自评:“设使国家无有孤,不知当几人称帝,几人称王。” [73]
桥玄:“吾见士多矣,未有若君者!天下将乱,非命世之才不能济也。能安之者,其在君乎?” [156]
许劭:“君清平之奸贼,乱世之英雄 [5] (也有‘然君实乱世之英雄,治世之奸贼’及‘子治世之能臣,乱世之奸雄也’两个不同的版本)。” [156]
曹洪:“天下可无洪,不可无君。” [137]
鲍信:“夫略不世出,能总英雄以拨乱反正者,君也。” [58]
李瓒:“时将乱矣,天下英雄无过曹操。” [67]
袁涣:“公明哲超世,古之所以得其民者,公既勤之矣,今之所以失其民者,公既戒之矣。海内赖公,得免于危亡之祸。” [68]
袁术:
曹公尚在,未可也。 [69]
曹操欲扶衰拯弱,安能续绝命,救已灭乎? [70]
凉茂:“曹公忧国家之危败,愍百姓之苦毒,率义兵为天下诛残贼,功高而德广,可谓无二矣。” [68]
陈宫:
曹东郡,命世之才也。若迎以牧州,必宁生民。 [71]
逆贼曹操,何等明公! [72]
张辽:“以明公威信着于四海,辽奉圣旨,豨必不敢害故也。” [59]
周瑜:“操虽讬名汉相,其实汉贼也。” [60]
孙权:“其惟杀伐小为过差,离间人骨肉以为酷耳,御将自古少有。” [61]
陈琳:
故太尉杨彪,典历二司,享国极位。因缘眦睚,被以非罪;榜楚参并,五毒备至;触情任忒,不顾宪纲。 [54]
操欲迷夺时明,杜绝言路,擅收立杀,不俟报国。 [54]
田丰:“且操善用兵,变化无方,众虽少,未可轻也。” [55-56]
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王俊:“曹公,天下之雄也,必能兴霸道,继桓、文之功者也。” [73]
刘备:
今指与吾为水火者,曹操也,操以急,吾以宽;操以暴,吾以仁;操以谲,吾以忠;每与操反,事乃可成耳。 [62]
惟独曹操,久未枭除,侵擅国权,恣心极乱。 [63]
今曹操阻兵安忍,戮杀主后,滔天泯夏,罔顾天显。 [63]
遂得使操穷凶极逆,主后戮杀,皇子鸩害。 [63]
吾势虽不便,汝等百万来,未如吾何;曹孟德单车来,吾自去。 [64]
曹操虽有无君之心,而有奉主之名,议者见操失利于赤壁,谓其力屈,无复远志也。今操三分天下已有其二,将欲饮马于沧海,观兵于吴会,何肯守此坐老乎? [63]
今寇虏作害,民被荼毒,思汉之士,延颈鹤望。 [65]
贼臣篡盗,社稷无主。 [66]
曹操父子,世载其罪。 [65]
卞夫人:“明公性急忿然,在外辄行军法。” [57]
夏侯惇:“自古已来,能除民害为百姓所归者,即民主也。今殿下即戎三十余年,功德着于黎庶,为天下所依归,应天顺民,复何疑哉!” [73]
法正:“曹操一举而降张鲁,定汉中,不因此势以图巴、蜀,而留夏侯渊、张合屯守,身遽北还,此非其智不逮而力不足也,必将内有忧逼故耳。” [177]
赵云:“国贼是曹操,非孙权也。” [65]
诸葛亮:
及至孟德,以其谲胜之力,举数十万之师,救张合于阳平,势穷虑悔,仅能自脱,辱其锋锐之众,遂丧汉中之地。 [148]
曹操智计殊绝于人,其用兵也,仿佛孙、吴,然困于南阳,险于乌巢,危于祁连,逼于黎阳,几败伯山,殆死潼关,然后伪定一时耳……曹操五攻昌霸不下,四越巢湖不成,任用李服而李服图之,委夏侯而夏侯败亡;先帝每称操为能,犹有此失……夫难平者事也,昔先帝败军于楚,当此时,曹操拊手,谓天下已定。然后先帝东连吴、越,西取巴、蜀,举兵北征,夏侯授首,此操之失计而汉事将成也。 [180]
张悌:“曹操虽功盖中夏,威震四海,崇诈杖术,征伐无已,民畏其威,而不怀其德也 [176] 。” [175]
两晋南北朝
孙楚:“太祖承运,神武应期,征讨暴乱,克宁区夏;协建灵符,天命既集,遂廓弘基,奄有魏域。” [74]
陈寿:“汉末,天下大乱,雄豪并起,而袁绍虎视四州,强盛莫敌。太祖运筹演谋,鞭挞宇内,揽申、商之法术,该韩、白之奇策,官方授材, 各因其器,矫情任算,不念旧恶,终能总御皇机,克成洪业者,惟其明略最优也。抑可谓非常之人,超世之杰矣。” [73]
王沈:“太祖御军三十余年,手不舍书。书则讲武策,夜则思经传。登高必赋,及造新诗,被之管弦,皆成乐章。” [200]
潘安:“魏武赫以霆震,奉义辞以伐叛,彼虽众其焉用,故制胜于庙算。” [75]
陆机:“接皇汉之末绪,值王途之多违,伫重渊以育鳞,抚庆云而遐飞。运神道以载德,乘灵风而扇威。摧群雄而电击,举勍敌其如遗。指八极以远略,必翦焉而后绥。厘三才之缺典,启天地之禁闱。举修网之绝纪,纽大音之解徽。扫云物以贞观,要万途而来归。丕大德以宏覆,援日月而齐辉。济元功于九有,固举世之所推。” [158]
刘渊:“大丈夫当为汉高、魏武,呼韩邪何足效哉!” [76]
王导:“昔魏武,达政之主也;荀文若,功臣之最也。” [77]
石勒:“大丈夫行事当礌礌落落,如日月皎然,终不能如曹孟德、司马仲达父子,欺他孤儿寡妇,狐媚以取天下也。” [115]
裴松之:“魏太祖虽机变无方,略不世出,安有以数千之兵,而得逾时相抗者哉?” [73]
垣荣祖:“昔曹操、曹丕上马横槊,下马谈论,此于天下可不负饮矣!” [78]
钟嵘:“曹公古直,甚有悲凉之句。” [159]
隋唐
曹操高陵遗址博物馆中的曹操骑马像
李世民:
帝以雄武之姿,常艰难之运。栋梁之任,同乎曩时;匡正之功,异乎往代。 [79-80]
临危制变,料敌设奇,一将之智有余,万乘之才不足。 [81]
虞世南:“曹公兵机智算,殆难与敌,故能肇迹开基,居中作相,实有英雄之才矣。然谲诡不常,雄猜多忌,至于杀伏后、鸩荀彧、诛孔融、戮崔琰,娄生毙于一言,桓劭劳于下拜,弃德任刑,其虐已甚,坐论西伯,实非其人。许劭所谓治世之能臣、乱世之奸雄,斯言为当。” [84]
王勃:“魏武用兵,仿佛孙吴。临敌制奇,鲜有丧败,故能东禽狡布,北走强袁,破黄巾于寿张,斩眭固于射犬。援戈北指,蹋顿悬颅;拥旆南临,刘琮束手。振威烈而清中夏,挟天子以令诸侯,信超然之雄杰矣。而弊于褊刻,失于猜诈。孔融、荀彧,终罹其灾;孝先、季珪,卒不能免。愚知操之不怀柔巴蜀,砥定东南,必然之利耶。” [160]
魏元忠:“魏武之纲神冠绝,犹依法孙、吴,假有项籍之气,袁绍之基,而皆泯智任情,终以破灭,何况复出其下哉!” [82]
朱敬则:
观曹公明锐权略,神变不穷,兵折而意不衰,在危而听不惑,临事决机,举无遗悔,近古以来,未之有也。 [161]
昔魏太祖兵锋无敌,神机独行,大战五十六,九州静七八,百姓与能,天下慕德,犹且翼戴弱主,尊奖汉室。 [162]
刘知己:“贼杀母后,幽迫主上,罪百田常,祸千王莽。” [183]
张说:“君不见魏武草创争天禄,群雄睚眦相驰逐。昼携壮士破坚阵,夜接词人赋华屋。都邑缭绕西山阳,桑榆汗漫漳河曲。城郭为墟人代改,但有西园明月在。邺傍高冢多贵臣,娥眉曼睩共灰尘。试上铜台歌舞处,唯有秋风愁杀人。” [83]
赵蕤:“运筹演谋,鞭挞宇内,北破袁绍,南虏刘琮,东举公孙康,西夷张鲁,九州百郡,十并其八,志绩未究,中世而殒。” [163]
张鼎:“君不见汉家失统三灵变,魏武争雄六龙战。荡海吞江制中国,回天运斗应南面。隐隐都城紫陌开,迢迢分野黄星见。流年不驻漳河水,明月俄终邺国宴。文章犹入管弦新,帷座空销狐兔尘。可惜望陵歌舞处,松风四面暮愁人。” [164]