琼苑。

张太后领着众妃嫔焚香拜月，拜月后，撤案，皆铺毡席地而坐。

孟尚宫微微颔首，方含英领着众人端上月饼、螃蟹，西瓜、葡萄等瓜果。

胡善祥攀了桂花枝，递给吴妙贤。

梅清背对于众人，轻敲鼓点。

张太后嫌她动作慢吞吞，手一伸，豪气道：“我来。”

众人万分惊讶。

张太后亲自击鼓，花儿落在赵美人手里，她便拨起琵琶。

袁琦拎着羊角灯，引着朱瞻基走过来，看到的便是一副花团锦簇的盛景。

瞧见皇帝来了，除张太后外，众人都起身行礼，朱瞻基摆摆手，直接坐在张太后的身边。

张太后这才将鼓槌丢给梅清。

众人便也回座，继续吃月饼听琵琶曲。

何惠妃主动弄筝，曹婕妤为了助兴也吹起竹笛，焦贵人以埙伴奏，一时月下美人群聚，争相向朱瞻基献媚。

胡善祥以苏叶水洗了手，用蟹八件剥蟹，蟹肉堆放在小碟内。

画屏要帮忙，她轻轻摇头。

螃蟹宴有直接清蒸的，有洗手蟹，有炸蟹，更有蟹丸、蟹粥数种，看得人目不暇接。

赵美人趁着众人都在弹奏，索性停了琵琶，悄悄坐在子衿身边，与她比试起仅以指甲剔螃蟹的速度，还献宝地将剔得干干净净的蝴蝶壳给子衿看。

子衿诚恳地夸奖：“赵美人的手真灵巧。”

赵美人不经夸，顿时面颊绯红，腼腆地笑起来。

朱瞻基净手，眼神不自觉飘了过去。

苏月华呈上一道菜：“锦瓣金蓑织几重，问鱼何事得相容？涌身既入莲房去，好度华池独化龙。此膳名为莲房鱼包。”

在每个莲孔内填入用酒、酱和香料腌制后的鱼肉，蒸熟后装盘，又在莲蓬上刷一层蜂蜜，放入蒸锅，再以渔父三鲜佐食。

张太后品尝，颇为赞赏地点头。

“吸收了莲叶和蜂蜜天然的香气，入口时还有微微的酸，让人胃口大开啊。”

苏月华介绍：“太后，这调味汤便是以莲、菊、菱三种食材特别制作的酸齑。”

苏月华以竹签挑出一颗鱼丸，蘸了小碟内的调味汤，呈给朱瞻基。

朱瞻基品尝，随口赞赏一句：“倒是风雅。”

子衿正低头认真吃螃蟹，连头都没抬起来。

朱瞻基不自觉放下了竹签。

孟尚宫使了个眼色，方含英上前换盘，特意在御前加了一碟蔬果。

吴妙贤以扇遮面，一直悄悄偷瞄皇帝。

胡善祥剥蟹肉剥得很认真。

朱瞻基看见蔬果，立刻想起一事。

“对了，司苑局说今年的蔬菜上供不足，需向顺天府取用薥秸三千束，芦苇蒲五千束，孟尚宫曾在尚食局多年，如今又掌着紫禁城的宫务，朕便问你，大内的蔬果供应当真不足吗？”

袁琦一惊。

孟尚宫微笑：“陛下，太后深鉴奢逸，以身作则，宫内上行下效，简朴成风，便是这中秋节，亦是不办大宴，尽量俭省，供应又怎会不足呢？”

袁琦急了，想开口却不敢，垂着头一言不发。

朱瞻基点头，若有所思：“你说的对，紫禁城根本用不了这么多的蔬果，只怕有人趁机勒索贪墨，自今年起，紫禁城上供的蔬果，一律三分减二。”

孟尚宫行礼，恭声道：“陛下圣明。”

孟尚宫立向一旁，张太后满意颔首，被苏月华看在眼底，苏月华隐隐疑惑。

殷紫萍上菜，竟是一碟子圆烧饼。

众人面面相觑。

胡善祥蹙眉：“这是？”

孟尚宫低声责备：“殷司膳，怎可将如此粗陋的食物献上？还不撤下。”

赵美人悄悄问：“那是什么？”

子衿神秘一笑：“嘘。”

赵美人乖巧地点点头。

朱瞻基好奇地拿起一块，对月望去，烧饼中间有个可容绳孔穿过的孔洞，他咬了一口。

孟尚宫正要阻止：“陛下?！”

朱瞻基却笑了：“馅是糟肉和苔菜，吃来倒是酥脆可口，但朕瞧不出有何特别之处。”

殷紫萍眉眼一弯，娓娓道来：“陛下早年随太宗皇帝北征，军中多携粟米炒面为干粮，今奴婢以小麦面烤制烙馍，以麻绳串起可方便行军。哦，和面时奴婢还特意加了盐与生姜汁来调味，洒了补中益气的芝麻，还能填补各种肉馅……”

说到这里，她还特意看了一眼朱瞻基的脸色。

“奴婢试过，可保数日不坏。”

朱瞻基打断了她：“朕登基之后，天下太平，自是不必劳师远征。”

殷紫萍心沉了下去。

谁知朱瞻基略略沉吟，便接着道：“不过从前行军，遇到缺水之时，粟米炒面实难下咽，难得你有这份关怀军中将士的心，便将这烙馍的做法教给军营里的厨子，士兵们练兵围猎的时候用得着！”

殷紫萍大喜过望：“是。”

张太后含笑：“尚食局不是还缺一位掌事么？”

孟尚宫欲言又止：“是，只是她二人资历尚浅，奴婢担忧她们无法服众，所以——”

张太后打量殷紫萍，不以为然：“让她先代领掌事一职，待你教导之后，再正式接掌吧。”

孟尚宫颔首：“是。”

殷紫萍喜形于色：“谢太后恩典。”

苏月华脸色微变。