坤宁宫。

胡善祥轻轻摇晃着摇篮，口中哼唱着摇篮曲。

殿外，朱瞻基将一切看在眼底，心情复杂极了，转头匆匆离去，袁琦忍不住同情地叹了口气，才追上去。

画屏这才现身，匆匆入殿，低声禀报：“皇后娘娘，陛下走了，您还是早点儿歇着吧。”

胡善祥厉声道：“滚。”

画屏一愣。

胡善祥似发疯般怒吼：“我叫你立刻滚出去！滚啊！”

画屏匆忙退出。

胡善祥低下头，继续哄那木偶娃娃，谁知唱着唱着她发了脾气，突然将整个摇篮都推倒了，木偶娃娃滚了出来，一直滚到门边，落在一个人的脚下。

苏月华捡起地上的木偶娃娃。

“皇后娘娘，您忘了对奴婢说过什么吗？您因为孙氏失去了身边最亲近的人，便要让她也尝尝这份痛苦。您还说，除掉了殷紫萍，我便是大明的尚食了！”

胡善祥沉浸在自怨的情绪里，根本不理会她。

苏月华走上前，蹲在胡善祥的面前，阴冷的声音里似是能蛊惑人般。

“娘娘如此聪慧，只是心肠太软，您若早点儿动手，怎容那孙氏嚣张？太后对您的处境感同身受，只要一口咬定，癔症全因药膳而起。不用找什么证据，几句流言蜚语，便可盖棺定论，殷紫萍难逃一死。至于那位贵妃娘娘，从前的郭贵妃，便是她最后的下场！”

她温柔地将木偶娃娃塞进她手心：“这个，您还用得着呢！”

见胡善祥诧异地望着她，苏月华抿唇轻轻一笑，柔声道：“这么关键的时刻，您可千万别心软哪！”

胡善祥望向深沉的夜色，神色变得冷漠冰寒。

苏月华眉眼弯弯，眸底的狠戾一闪即逝。

方含英正在将晒干的地瓜磨成粉，不时抬起头，担忧地看一眼孟尚宫。

孟尚宫正在研究一种叫老鸦蒜的野菜，她翻来覆去地看，脑海中闪过苏月华的话。

“只要能够达到目的，你可以不择手段！我有什么错，我不过是在学你！全都是学你！学你而已啊！”

孟尚宫执笔，在野菜谱已描好的老鸭蒜图谱边上接着写完。

室内烛影摇曳，孟尚宫的表情却十分坚定。

方含英数次欲言又止，最终将话咽了下去。

－－

乾清宫。

朱瞻基的面前摆放着玉果，正是曾经出现在子衿面前的肉豆蔻果实。

年轻皇帝的脸色风雨欲来，宦官跪在他面前，忍不住瑟瑟发抖。

朱瞻基一抬手，整只果盘都打翻了。

良久，他走出乾清宫，向游一帆：“陪朕走走吧！”

游一帆陪着朱瞻基散步。

朱瞻基随口问：“审出结果了么？”

游一帆答道：“双方皆咬死了原来的供词，她们心里都明白，谁若坚持不住，唯有死路一条。”

朱瞻基不悦地皱眉：“依你的手段，就给朕这种答复？”

游一帆笑了，意有所指：“陛下，太后派人来了诏狱，带来一道懿旨，不准刑讯逼供，以免屈打成招。当着宫使的面儿，臣纵有千般手段，也使不出来啊。”

朱瞻基深吸一口气，静默一瞬，又问：“你预备怎么办？”

游一帆道：“陛下让臣怎么办，臣就怎么办啊。”

朱瞻基嘴角勾起若有似无的弧度：“你倒是刁猾，若不能为朕分忧，朕要你何用！”

游一帆正色：“陛下，这案子在臣的手上难办，可在陛下手里，却是好办得很！”

朱瞻基挑眉：“这活儿推给朕了?！”

游一帆笑容满面：“陛下特意将人移到诏狱，不早就成竹在胸了么？”

朱瞻基转头望向浩瀚的星空，冷哼了一声：“碰到这样的事儿，还是一句实话不对朕讲，好，真是硬骨头！朕倒要看看，她能坚持到何时！”

游一帆低着头，嘴角牵起淡淡的笑意。

－－

翌日。

永宁宫寝殿。

子衿斜卧在软榻上，凝着眉，愁容满面。

“太后问罪，最后查无实据，也要拿问凶手，是吗？”

孟尚宫平静道：“贵妃娘娘，奴婢劝您一句，现在您该去坤宁宫走动才是，将我二人召来，亦是无济于事。”

子衿嗤笑：“去向皇后娘娘告饶，跪在太后与皇上面前自陈心迹，彻底与殷司膳撇清关系?！”

孟尚宫微微一笑：“贵妃娘娘，现在可不是说气话的时候。”

子衿轻“啧”了声，目光平静：“你看我，像是在说气话吗？今日请二位来，要看一样东西。”

子衿示意，阿金将东西送上。

孟尚宫与廖宫正看着眼前的玉果与肉豆蔻粥，皆十分惊讶。

孟尚宫声音微颤：“这是玉果？”

子衿微眯了眯眸子，低眉，惬意地拨弄腕间的玉镯。

“正是肉豆蔻的果实。肉豆蔻可治脾胃虚冷，脘腹胀痛，只是有致幻之效，制药做膳都要格外留神。但治幻的毒素都在玉果的皮中，粥是以种仁入药，含毒很轻微，司药司又严格控制药量，请问这癔症从何而来？”