所有人都以为阿比盖尔?诺曼会从此在瓦尔克城里，和她出身名门，血统高贵的骑士丈夫过着幸福的生活，偶尔回村，都会给这里带来一场欢宴。

第一年的确如此……第二年，艾比却是在一个大雨倾盆的黄昏，一个人骑马冲进了村里，拼命地敲响家中的大门。

人们都在好奇地猜测着到底发生了什么事。许多人断言是那年轻英俊的骑士再一次看中了别的女人，并为艾比不幸的命运叹息不已——他们不知道，更该为之叹息的，是他们自己的命运。

数日之后，一支军队冲进了赫瑟尔，撞开诺曼家的大门，拖出了其中的所有人，里面却单单没有那个他们想要的——阿比盖尔?诺曼，杀死了自己丈夫的女人。

艾比的家人坚称他们并不知道艾比的去向。她只在家中待了一晚，便消失在黎明前最深的黑暗之中。他们甚至不知道她到底做了什么，还以为她只是跟丈夫发生了争执，一怒之下才跑了回来。

为首的骑士沃勒是昆西的叔叔。他聚集全村的人，当众宣布了艾比的罪行，并声称任何能提供关于艾比的线索的人，都能得到丰厚的回报。如果有人能抓到她，家中年龄合适的男孩都可以和他一起回到瓦尔克，成为骑士的侍从，从此摆脱他们卑贱的地位。

那对一个偏僻乡村里的人来说是莫大的吸引。尽管许多人还对艾比在婚宴那一晚爆发出的力量记忆犹新，还是有许多年轻人不约而同地开始在周围的森林里寻找艾比的踪迹，却始终一无所获。

艾比的家人则被沃勒锁在村中的空地，无论是艾比的父母，她的兄长和他们的妻儿……唯有一个还在襁褓中的小男孩得以逃脱噩运。

艾比一天不出现，她的家人便一天得不到释放。艾比的父亲最先在孙女儿饥饿的号哭中崩溃，将艾比的藏身之处告诉了沃勒。

那是艾比幼时和哥哥们一起在林间嬉戏时发现的一个山洞，洞口极小，却直通山腹中一个巨大的洞穴。

沃勒押着艾比的两个哥哥，带着大部分的军队前去寻找那个山洞……回来时身边却已只剩下寥寥数人。

没人知道到底发生了什么。暴怒的沃勒阴沉着脸杀掉了诺曼家所有的人，抱着那唯一幸免的男孩扬长而去。

鲜血浸透了村中那一片空地。惊骇不已的村民们只能战栗着躲藏在自己的屋子里，整整半天的时间，甚至没人敢去收敛那一地尸体。

夜色降临时，一身白裙的艾比如鬼魂般出现。

她怔怔地站在自己所有亲人的鲜血里，没有疯狂的尖叫，没有愤怒的指责，没有悲恸的哭泣……而后大地开始震动。

仿佛地底有什么巨大的怪物正咆哮着，挣扎着，想要破土而出。村中所有的房屋一间间倒塌，躲避不及的人被大地吞噬之前发出惊恐而短暂的惨叫……

“我父亲死了，然后是我母亲，她怀里还抱着我的弟弟……丽芙，我姐姐，她拉着我拼命地跑向村外，一刻也不敢回头。我记得很清楚，那一天是我八岁的生日，可是没人记得，没人记得……我从此再没有生日。”老人的语气如此平静，却让人毛骨悚然。

“她毁掉了整个村子……全村一百多个人，只有二十来个得以逃生……而我们做了什么？我们到底做了什么？”老人的声音突然尖利起来，“她不去瓦尔克杀死那些尊贵的骑士老爷，害死她全家的真正的凶手，却把怒火全都倾泻在我们的头上！——不，她才是凶手，是她害死了自己所有的亲人，是她害死了所有人！！为什么她还活着，为什么她还能活着？！”

诅咒渐渐变成干哑的号哭，泰丝捂住了耳朵，缩在娜里亚怀中，而娜里亚则紧紧地靠在伊斯身边。

“我永远忘不了那些……那些血，那些惨叫，那些惊恐而绝望的面孔，地上一个又一个塌陷下去的黑洞就紧跟在我们的脚步之后……每一晚我都会梦到，每一晚……这一生里我没有一天平静的日子！我诅咒她……诅咒她所有的亲人……我以为她死了，死在诸神最严厉的惩罚之下，可当我已经开始老去，她却又一次出现在我面前，像几十年前一样年轻而美丽……为什么？为什么？诸神看不到她所做的一切吗？她不该在地狱的烈火中焚烧，直到连地狱也毁灭吗？！”

那强烈的恨意让菲利都忍不住硬生生地打了个哆嗦，正推门而入的姬玛吓得僵在了门边，满脸惊惶。

罗莎走过去接过了她手中的铜壶，随手搁在地上，低声安慰着又将她带出门去。

“你……没有试过告诉其他人吗？向附近的领主，向神殿里的牧师或骑士……”菲里揉了揉鼻子，试探着开口。

老人抬头瞪着他，直白地回答：“我不想死——至少那时还不想死。你以为没人想过去找人求助？可他死了，尸体就躺在村里的水井旁……她什么都知道，什么都能看见……如果送给她几个女孩儿做仆人就可以保住自己的命，为什么不呢？总好过让这里变成另一个赫瑟尔。”

“那为什么你现在要告诉我们？”娜里亚忍不住问道，“你知道她还没死……你不怕她会报复吗？”

老人咯咯地笑了起来，干瘦的身体颤个不停：“你看不出来吗，女孩儿？我就快死了……人一生大部分的时间都在怕死，可总有一天……总有一天你甚至会期盼死亡尽快降临。当你连死都不怕时，又还有什么可怕的？”