话说老莫来到屋内，里面却黑咕隆咚的，什么也看不见。对于制作火药，他是个门外汉，因而也不懂的这里面的禁忌要领，两眼一抹黑，他不得不打火照明。

可这一打火可不要紧，虽未接近火药堆，但屋里到处弥漫着粉尘，就听“轰”的一声，粉尘被他引爆了，火药库也炸起来了，登时把他炸了个粉身碎骨。

那惠海通站在门外，也被气浪推出老远，抛在院内昏过去了。

随后爆炸之声不绝于耳，火光冲天，令人惊惧。

赶巧乔载智从博朗洋房里回来，托尔也跟着他来替博朗取书。他俩听到爆炸声，看到熊熊的火光，忙疾步向火药库跑来。

乔载智老远就看见义兄倒在地上，房顶上不断崩出火球来。他也顾不得许多，跑过去抱住义兄想往外拖，不料他实在太肥胖了，乔载智竟拖不动。

这时，天上一个火球正照着他俩落下来了，乔载智救人心切，下意识俯身护住身下的人，火球砸在他的背上，瞬间他的头发、衣服都着了火，背上也窜起火苗来，幸亏托尔急忙跑过来，脱下衣服扑灭了他身上的火，救了他。

这回大概是过了半个多月，乔载智才苏醒过来，他趴在大王庙医院的病床上，浑身缠着纱布。

原来，他的头皮和后背都有大面积烧伤，这么重的伤，连马医生也束手无策，他知会了陈安邦，陈安邦心急火燎地赶来，用中西结合之法，最要紧的是祖传的金疮药，那是清热解毒、愈合伤口的良药，救了表哥一命。

当陈安邦看到表哥醒过来时，顿时就哭了，他不仅是心疼他的伤势，还因他的一次次劫难而痛心。

原来，这期间李硕果和博朗、托尔都把前因后果告诉他了，每说到伤心处，这些大男人都泣不成声，一个个哭得撕心裂肺，陈安邦这才知道表哥在这里遭了多少难、受了多少苦。

而乔载智这次死里逃生后，反倒心胸豁达起来了，他清醒以后，就劝表弟说：“哭什么？我死了一回才知道，死就如睡过去一般，忽悠一下就没感觉了。我这辈子还从没那么轻松过呢，唉，——能死真好！”

说完，大颗大颗的泪珠反而不由得落下来。

兄弟俩就这样对坐而泣，直到李硕果和陈王氏赶过来劝解，他俩才止住悲声。

陈安邦作为名医，他的病号自然不少，同仁医院的兰院长再三写信催他回去，他只得给表兄留足了药剂，洒泪而别。

乔载智又在医院里住了一阵子，在马医生的精心诊治下也恢复得很快，头皮幸而未留下伤疤，只是迟迟长不出头发，背上烧得太深，伤痕累累，也再难恢复如初了。

乔载智只担心自己的头发，要是扎不成辫子，那以后还怎么见人呀？

他在病床上趴着，觉得五脏六腑都被压扁了，身上稍稍疼得轻点以后，他就挣扎着坐起来了。

原先都是李硕果和托尔在这里伺候他，他一旦能自己活动了，就把伺候他的人都撵走了，虽然两臂一动就牵扯着后背钻心地疼，但他宁愿忍受疼痛，也不愿让别人伺候自己。

惠海通也因震荡受了轻伤，但那点伤连破皮都没有，要不是义弟，他的小命早没了，那个大火球能把他烧得精光。

当他知道是义弟救了自己之后，那颗麻木的心也苏醒过来了，毕竟人心都是肉长的。

他背地里感激涕零，但当面却不啼哭，当他看到义弟那伤痕累累的惨状，他决心倾尽所有回报义弟。

他那富商爹爹也来了多次了，留下了足够的银票，买吃买喝都不在话下。

但乔载智清醒以后，就没花过义兄一分钱，因为他不是为了钱而去救人的。在他而言，救人那是他的本能，不管身处险境的是谁，他绝不会见死不救的。

伤势稍有好转，乔载智就在医院里待不下去了，一再想回厂里去。

李硕果不愿意，劝道：“你就安心疗伤吧，火药厂里又不是离了你不转！”

乔载智摇摇头，仍挣扎着要回去。

陈师傅恰好在这里呢，就问：“你回去能做什么？身上带着伤，也干不了活。”

乔载智说：“我回去盯着点儿，防着他们又填充假火药。我家钱叔叔，还有彭大人、小鸽子、王苍娃，都在军中效力，要是与洋人开战，少一颗哑弹就能多保住他们一条命！”

旁人听了，眼眶也都湿润了，心想：“他都伤成这样了，还记挂着别人，真是菩萨心肠！”

乔载智天天盼着出院，可还没等到那一天呢，天津卫军政司的人就来抓他了。

原来火药库爆炸以后，引起了各方的注意，机器制造局的总办大人为了查获真凶，将此案交给了天津卫军政司查办，——军政司查处案件可以避开地方上的那些繁文缛节，能干脆利索地查获真凶。

可这桩案子破获的难度甚大，因是一起爆炸案，库内的东西被炸得踪迹全无，既然物证全销，凭什么查案呢？又到哪里查去呢？

可他们查来查去，最后在墙外一件烧损了的工装上，因工装有编号，还绣着名字，一查就知道是谁的，最要紧的是，里面竟然有火种！

而那件工装，正是乔载智的，况且那时他也在场，还被火球砸晕了呢。

虽然他被烧伤了，但也脱不了干系；那惠海通也是嫌疑人之一，因为当时他也在场。

军政司凭着这些线索，还不等乔载智伤愈，就到医院里去抓他了。

那些公人可不管他身上有没有伤，见了他就抹肩头拢二背捆了个结实，后背的伤口又都裂开了，这点把乔载智疼死！

他们把乔载智投入了黑牢里，就像他被关禁闭的黑屋子一样，在里面吃，在里面拉，又密不透风，可知乔载智受了多少罪！

他们提审乔载智时，都不用动酷刑，因为他的背上背着酷刑呢，稍一揉搓他，他就疼得要死要活的。

然而即便这样，他也拒不承认那莫须有的点爆炸药库的罪名，再三说自己不在场，是去洋房里了，博朗、托尔可以作证。

不料这些天他俩被嘎登恰好给打发到南洋去公干了，迟迟不回来，因而也无法取证；军政司就问噶登，那噶登因为得不到卖图纸的银子而耿耿于怀呢，这回便昧了良心，报复乔载智，硬说当天他在洋房里没见着他。