“行了！”崔穆拧着眉，不想看儿子那副傻样:“我派人去城南请了周太医来诊治，周太医医术高明，就算真的不能治好知鹤的手，至少也能帮着好好调养调养。”

崔穆往里望了一眼，踌躇片刻，还是决定先不进去，只在外间压低声音:“今日之事，不能就这么算了，那刺客的尸体我找人看了。手指和虎口处都有一层又厚又硬的老茧，应是多年练刀所致，大概率不会是盐贩，背后应该有人趋使。”

“会不会是楚家？”

“有可能。”崔穆眯了眯眼:“不过这次牵扯的人太多，也说不准。先去查吧，不管是哪家，都得让他们付出些代价。”

“是。”

崔穆透过珠帘望去，视线从崔知鹤包着锦帛的手上划过。

十指连心，锥心之痛啊。

崔穆咬牙，稍显混浊的眼中露出些许凶狠的光:“若真是楚家，就算陛下护着，也得让他们尝尝这锥心之痛。我崔家虽是文官，可也不是什么任人欺辱之辈。”

“我明白。”崔攸垂下眼，压低声音:“父亲，还有一事，审讯时有茶役无意说出太子曾于晚间出入清风阁，消息本来已经压死，但今日早朝，御史台官员弹劾太子狎妓。陛下发了火，命令彻查，但太子惊慌之下自己承认了。”

“陛下作何反应？”

崔攸声音缓慢:“恐有废太子之意。”

两人对视，一片凝重。

内室，崔知鹤枯坐良久，紧紧盯着趴在床上的长随。

直到夜半，长随才迷迷糊糊睁开眼，背上的伤口撕裂般疼痛，见崔知鹤面容憔悴地坐在床边，他挣扎着就想起来。

崔知鹤赶紧制止他:“你先躺下歇息。”

长随努力克制抽气的声音，急切地抓住崔知鹤袖口，嗓音沙哑:“公子，您没事吧？”

崔知鹤把手往袖中藏了藏，安慰他:“没事，倒是你，这次受了这么重的伤。”

“公子没事就好，我皮糙肉厚，这点小伤不出一个月就好了。”长随咧开嘴笑，不小心扯动伤口，痛地倒吸了口凉气，又赶忙仰起头寻找:“绿枝呢？今日绿枝做了红豆酥，可好吃了，公子尝尝，就不难过了。”

“绿枝去给你煎药了。”崔知鹤眼眶微红，但还是轻笑:“红豆酥还温着，我让人拿来给你尝尝。”

长随应声，但等红豆酥送过来了他却迷迷糊糊睡着了。崔知鹤坐在桌旁，入神地看着那朵小小的烛火，直到2256的声音突然在耳边响起。

“崔知鹤，你可以难过，但不能伤心太久。前方路，还很长。”

“前方路？”

崔知鹤遮住眼睛，轻声呢喃:“2256，我有些看不明白你了，所有路，都是你带着走过的。你一步步引导着我走到现在，是要做什么呢？”

过了很久，2256才出声:“我唯一能告诉你的，是前面的路还很艰难，即使痛不欲生，即便伤心欲绝，也得往前走。以血性以生命，倾尽所有。一步，也不能停。”

“倾尽所有。”崔知鹤低声重复，自嘲地笑:“可我是人，是人就有感情，我做不到。”

“你能做到的！”

2256目光悲悯，轻柔地笼罩那朵烛火，声音里带着孤注一掷的绝决，似乎是劝说，又似乎只是自言自语。

“所有付出都是值得的，所有失去都将以另一种方式回归。别害怕，也别停下。”

那朵烛火难以承受地颤动。

静默的空气中，2256与崔知鹤目光交织。

他在心中重复——

别害怕，也别停下。