“我陪你喝！”

酒碗相碰，声音清脆，官兵靠着铁杆举起碗一饮而尽，喃喃低语:“万长仁，你是个好人，宋通死得好啊。”

又低头感叹:“好人有好报，我听说崔大人替你争取，在这牢里待两年就能出去，这酒也是崔大人送进来的，好酒啊。”

万长仁端着碗浅浅抿了口，嘴角挂着笑意，手指打着节拍，继续哼唱:

“我煮粥来你酿酒……”

刑场上，血洒了一地，陈瑞被按在刑架上，乱发在风中渐渐枯萎。

崔知鹤顺着乱发看去，这才惊觉，不知什么时候，陈瑞已满鬓如霜，少年白头，不过一夜之间。

白发即尽头，白发，即尽头。

一口酒喷在刀上，零星几滴溅在那头乱发上，陈瑞似乎惊醒过来，挣扎着往前看去，终于看到人群中那个身影。

陈瑞放声大笑，状若疯魔。恍惚又回到刚中举的那天，他拍拍崔知鹤的肩膀，说了什么？

他说——

要是我爹知道我和你成了朋友，晚上肯定高兴得睡不着觉。

崔知鹤，今生有幸，与你为友。

只是可惜啊，命运就是这么捉摸不透，像你这般一生清白之人，太少太少。

而我，只能在泥潭里艰难挣扎，自顾不暇，何以为万民计？

努力、奋力、拼命……

低头、松手、认命……

这就是一生的宿命，这就是我的命。

刀已经高高举起，陈瑞喃喃低语:“人生南北多歧路，君向潇湘我向秦……”

或许很久很久以后，史书留名，我为千古罪臣，君为肱股之臣。

南辕北辙，再难相逢。

银光闪过，陈瑞头颅落地，血花溅了一地，那头颅上，眼角流下一滴泪，和污血和在一起，难以分别。

人群中，崔知鹤眼角也划过一滴泪，滴落在地，再难找寻。

刑场高台上的血顺着流下，被来往的百姓踩在脚底践踏，碎玉小心扶着赵老娘上了马车，这才转过身郑重行礼。

“崔大人，多谢！”

崔知鹤回礼，有些担忧:“马上就到冬日，路途又遥远，赵老娘身子弱，不如先在京城住下，等过了冬再走。”

“不了。”碎玉摇头:“今年是个好年，干娘想早点回去打理打理赵文的坟、多烧烧纸钱。我答应了万大伯，他没出来前好好照顾干娘，就不多留了，今日就此别过。”

“那好，一路珍重。”

碎玉爬上马车，没忍住又回头看:“崔大人，您是个好人，佛祖会保佑您的。”

崔知鹤轻笑:“承你吉言，一路平安啊。”

碎玉掀开帘子钻进去，马车晃晃悠悠出了城，赵老娘怀里抱着个小包袱，絮絮叨叨:“等出了城，等出了城……”

碎玉倾耳去听:“您说什么？”

赵老娘无神的双眼顺着声音看去，把小包袱塞进碎玉怀中:“崔大人说等出了城再给你看。”

碎玉慢慢打开包袱，视线从那几串铜钱和一包碎银子上划过，落到信纸上，碎玉打开来，一个字一个字细细摩挲——

苦尽甘来，万望珍重。

碎玉小心把信纸折好，轻轻靠在赵老娘怀中。

赵老娘摸索着把碎玉有些冰冷的手放在怀里捂热，嘴里念叨着:“碎玉妮儿啊，天冷了，要穿厚实点啊。”

“好。”碎玉伸出已经温热的手，把赵老娘额旁碎发别到耳后，温声回应:“干娘，以后叫我春燕吧。”

“春燕妮儿……”

一滴泪落在手背，春燕含着泪也含着笑。

“哎。”