又兀自给驾车的裴锦道：“老夫给你一条生路，可不代表外面那些小兔崽子愿意给你。”

“老将军给晚辈一条路，也是给祖氏一门一条路。至于这路成不成活，则看晚辈自己的本事了。”

陈桥有些懵。

祖老爷子侧头发话：“我可不傻，就你这丫头，可不是那小子的丫鬟。胆子倒是大，骗了我孙子，又骗了我。哼——”

陈桥继续懵。

“这么笨，就别来救人了!”祖逖一脸嫌弃。

陈桥弱弱回话：“我不笨，应该还挺聪明的。”

裴锦没发话，她也没松手里的纱布。

祖逖“咳咳”两声。

裴锦勾唇，“老将军还是再忍忍。吃点苦头回头向陛下报信也好交代。”

祖逖重咳一声：“你回去告诉阿黑!只要老子还活着，就不允许他乱来——”

“晚辈谨记。”

陈桥却在心中思索。

“阿黑”，似乎是王敦将军的小名。

王家在庙堂里把握朝政，王敦又手握重兵。

难道是王家要造反?

裴锦来当说客的?

脑子里一顿浆糊。

祖逖失望摇头，“你这丫头想的这么明显，两下就给人买了——”

陈桥尴尬笑：“可不是——已经给卖过一次了。”

“看来就是个勇的。”

陈桥仿佛回到多年前在小阳山上的相处模式，“老将军，您可别小看我，我还是挺聪明的。就比如您孙子在黄土原那一战，我就有研究。此地开阔，一马平川，且敌军骑兵强悍，站利。若是我，则不会正面用兵力压制，白白死伤无数将士。”

祖逖倒没打断这傻姑娘大言不惭的话。

“兵者，诡道也。地势骑兵占有，我则想办法敌方利处。战场上边打边退，夤夜遣少数骑步兵相互掩护，在敌军追击路上集中撒下足够草豆。交战一天，对面人困马乏，人听军令，马可不听。追击路上定会哄抢草豆。介时我军左右包抄，正面射手先行，射杀敌寇，振奋军心。到时左右军收网，一鼓作气，定将对面杀得片甲不留——”

“你这丫头真是异想天开——”嘴上这么说，眼中却赞叹不已。

“我还以为裴家派了个莽的来——”这话是冲裴锦说的。

“欸——可不是这回事。老将军，您德高望重，我敬仰还来不及呢，可不敢来劫持您。”

祖逖：你看我信吗？

“这事儿要怪就怪裴锦，你被捉了就不说了，你那小裴姑娘见我聪明，非得要杀了我。你说，我还能不能好好生活了——”

裴锦垂眸。

陈桥继续对祖逖道：“您帮我做个证，裴锦心里指不定也想杀我呢？我救他一命，算不算大恩呐——”

“算。”老爷子看热闹不嫌事大。

又冲裴锦白色背影道，“裴大公子，我们一笔勾销，成不成?”

裴锦朝马车里看了眼，不语。

陈桥眉头拧在一起。

“你别太苛待人了!以后我天涯海角都不在你眼前晃——”

“不行。”语气平淡，却拒绝的斩钉截铁。

***

豫州边一条小河边——

陈桥将祖老爷子挟持下马车。

裴锦买下河边唯一的船。

收到金饼，撑夫乐呵呵离开。

祖氏的军队赶来，河边百米外乌压压站了一片。

见裴锦准备好了。

陈桥高声：“小祖将军，我们可没苛待祖老将军，连马车都没颠两下。解药我藏在你家客厅的花盆里了，别担心，别气——”

眼见废话要起，裴锦开口道：“你害怕了吗?”

“那可不?你倒是心大，可我就是个小老百姓，你们随便那一边，都能轻易把我掐死。我为个小命，我容易吗我?”宣泄出心中愤懑委屈。

祖逖又看热闹不嫌事大，离间道：“小丫头，你要是不愿跟他走，那跟老夫走。有老夫在，谅那群小兔崽子也不敢造次。”

陈桥摇头，一滴热泪甩在黎明前夕的大地上。

“得了吧，老爷子，我又不傻!我要是过去，你那群侄儿孙儿的，不把我生吞活剥了去——”

一时寂静沉默，那只白色的鸟儿从陈桥袖中跳到她肩膀上。

有一下没一下轻轻啄着她。

裴锦将马先运过河。

再次返回，来接陈桥。

这次裴锦高喊，“将军，老将军就还给你们了。”

这边祖逖老当益壮，迈着沉稳的步子朝军队走去。

那边裴锦和陈桥疯狂划着浆渡河。

“他们的马不利，追!”

到了对岸，立马解马飞奔。

***

天大亮——

陈桥头埋在裴锦后背上，一言不发。

马儿疾驰，裴锦的长发不停打在陈桥脸上。

她突然觉得刚那会儿有些无理取闹。

可能是离家这些年大小挫折遇着，都没有这次的事大。一时压力有些大。

胡乱发了些脾气。

好在，裴锦救出来了。

年少无知闯的祸，终要自己亲手去偿还。

“我没想过要杀你，也不会让别人杀你。”

陈桥将脑袋探在前面，似乎是想看裴锦的表情。

裴锦余光瞥了眼，天光下陈桥的脸颊一道长长的疤，眼神迷茫。

“你一诺千金，我同样一诺千金。抓好——”

下一秒，“驾”一声，马儿飞驰出去。

***

一路上两人不停乔装变幻，但祖家军却始终穷追猛打。

三日后，傍晚——

天边晚霞红艳。

裴锦：“翻过这座山，就到江边了。只要过了江，祖军就不敢再追了。”

“是因为皇帝不让流民军渡江吗？”

裴锦点了点头。

既想让流民收复山河，又怕流民功高盖主，又不舍得怀柔。

天下哪有这等好事。

只得逼得祖逖祖华这样的忠直之士都跑去劫富济军。

两人坐在林子里，身后是一处山洞。

林哨嘶鸣，鸟群啁啾。

“你——真的要造反吗？”

裴锦淡淡看了眼陈桥，没有言语，转瞬去捡枯叶。

不敢生火，只想两人夜晚躺地能软点。

陈桥脑子很乱。

裴锦来见祖逖，祖氏一门扣下他。言语间涉及大将王敦。

祖军中有人想杀他们，有人又不想。

裴锦明显是和祖逖谈崩了，但祖逖或许是因为忌惮，想放裴锦一条生路。

难道是王家想谋朝篡位，派裴锦来试探，但祖家刚正不阿，誓要清君侧，所以非杀了裴锦不可。

那么他们回建邺，将会面对什么？

“王与马，共天下——”王家军政两握，司马皇室又能奈何。

你——是为了什么呢？

***

这晚是祖军最后的机会了。

山中火把通明，每寸土地似乎都要翻个底朝天。

听到有声响，裴锦与陈桥迅速躲进山洞。

不知怎的，陈桥袖中的白雀一直闹腾个不停，非要往洞外飞。

陈桥几次尝试，都没能将鸟唤回来。

微弱的火光渐渐逼近洞口。

那只白鸟突然窜了出去。

裴锦一把拉住陈桥。

“别动!等人走了再说。”

陈桥却觉得心里莫名有些慌。

心咚咚咚咚跳个不停。

火光大亮——

“那有个山洞，过去瞧瞧——”

树枝摩擦声传来。

“快走!”声是外面搜山的人喊的。

“怎么回事?”

“有一条大蟒，在捉一只白鸟。”

陈桥嘴刚张开，就被裴锦用手堵住。

咚咚咚咚的心跳声仿若擂鼓般在整个山洞回响。

一群士兵远远围观。

“这鸟还真聪明——”

“不是聪明，是勇!这么小的个头，竟敢去啄那大蟒的眼睛。”

“压生死，压生死。我压这只鸟死，一顿干饭。”

“我压活，一饼银。”

“豪气豪气——”

……

“哈哈——白赚一饼银。”

陈桥咬着裴锦的手，此刻已泪流满面。

“这蟒就是聪明啊，把鸟骗到树枝上，绞死——”这句话一直在陈桥的脑子里响。

全身一直在哆嗦，裴锦轻拍着陈桥的背。

火光灭后，陈桥怕跑出山洞。

那只大蟒不知所踪。

咆哮：“你出来!我杀了你!”

她沿着山壁、草丛边哭便寻找。

她要给她的鸟儿报仇。

天光乍亮——

四周一片狼藉，大蟒却连影都没找到。

惟余大树枝干上那干涸的血红和枝上一片白羽毛诉说着昨夜的惨象。

“这蟒就是聪明啊，把鸟骗到树枝上，绞死——”陈桥脑子里又响过这句话。

鸟腹柔软的白羽毛安静躺在陈桥手心。

眼泪“哗啦”留下一行。

“你走吧，裴锦。我要给它报仇。”语气平淡、冷静。

裴锦没有说话。

“我不是在耍脾气，也没有在怪你。只是认真分析当下局势。你该走了。说不定什么时候追兵就回来了。”

裴锦突然想到陈桥遇见这只鸟时给自己讲的故事。

陈桥问她：我是救了它?还是害了它?

那时她解惑：那是天命。君子不困于心，不惑于行。

今日方知，天命当下，竟如此残忍。

走到陈桥身边，“我跟你一起。”

***

三日后——

二人在长江边上拦舟乘渡。

无一人为他们停留。

陈桥蹲在江边，挽起袖子，掬起一捧江水洗着脸上、脖子上的血浆。

手臂上紫红的勒痕赫然入目。

裴锦的满身血污站在陈桥背后。

看着江水中二人的倒影。

水波荡漾，那两片影子也闪闪烁烁。

似乎很久之前就是这么沉默。

“这一切好像是一场梦——对吗？”她对着影子里的人说。

没人回复她。