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十九回 乱哄哄莫嘲草台戏 笑吟吟未见曲中人

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时间倒退回戊戌年（1598年）春天之前。

即将迎来戊戌新年，各家都在紧锣密鼓地筹备着事情。

白家人自然也在准备盛大的「上元医斗大会」，这是每年最重要的一次医斗大会，因为，每年的上元节，照例会在金陵杏花村举办全江湖医术大考，白家人会在考试中挑选出最优秀的杏林学子，进入白家内门。

经历了严酷的测试，使得最终被内门留下来的人们，都是顶尖高手。

如果考入了内门，他们的孩子出生后，不仅可以拥有抓周白氏传家宝“玉葫芦”的机会，也能获得许多胜于其他孩子的先天条件。

玉葫芦的主人，本质是不限家姓的，只需要通过选拔，从名义上入了白家家谱，不必要改名换姓。

历史上，也有原本他姓的人士，暂管传家宝的经历。

毕竟，白家祖先和药儿娘当年的约定是：

「各显神通，人尽其能；

白氏子弟，满岁抓周。

中者，可作接班人。」

无论上中下九流，江湖大路条条开，唯才是举。

因此，每每临近大年初一，杏林人士和坊间看热闹的男女老少，不论金皮彩挂、评团调柳——江湖各行各业，都在往江南一带赶，为的就是去不冬山顶的杏枝观，要么是摩拳擦掌跃跃欲试准备参会，要么是赶着年味，去一睹各家子弟在医斗大会上的风采。

附近沿路的酒馆纷纷打起“正宗六瓣”的招子，以本地传统美酒——六瓣杏花酒，招徕外地客人。

现在的杏花只有五片花瓣，要知道，这杏花村一带，有几十种不同的杏花。

无论春夏秋冬，都有不同种类的杏花开放，四季如此，无论何时来到这里，天边都是红粉一片，其中掩映着民居与阁楼，风中花瓣飞扬，如梦似幻。

自然，也包括了传闻中已经销声匿迹的天界神树——六瓣杏花树。这种树开花结果酿出来的酒，最是芬芳可口。许多达官贵人下江南来金陵杏花村，都是为了一品此酒。

一路上，越是临近杏花村的不冬山处，越是拥堵。

很多小摊贩都支起了临时商铺，杏花酒、糖油糕、果子、荔枝膏、炖雪梨、汤饼、荷叶饭、煎酱鸡、水晶馄饨、紫苏饮……各色小吃的叫卖声不绝于耳。

市井街道与田间阡陌人头攒动，酒馆与客栈爆满。

上元医斗大会，即将开始！

此外，这次状况有所不同，虽然坊间百姓其乐融融，各大家族们之间却是暗流涌动。

因为传闻中的五帝钱之一——「木币」，也已经隐去白家内门的名姓，由何家坐庄、白家的归心客栈分支辅助，被拿去同时进行上元义卖了。

后面，很有可能掀起无法预料的种种腥风血雨。

而杏倚楼这边，则在十万火急地准备初五迎花神、新戏本和草台剧目相关的事儿。

在应天府杏花村这儿，每逢大年初五，除去迎财神的盛事，还有花神节。

每年金秋，整条河畔选出来的花魁，必然是最美最瞩目的，也自然需要担任花神节的演出。

上回已说到过扮花神的事儿，是小石榴和夏岩秋在夜里谈及的。在杏花村，扮花神是大事，年年都由去年金秋的新选花魁担当此角儿。

花魁需要扮演杏花花神游街，风风光光一整个白天。届时，人们会携孩子们和女眷沿途拜赏，一边向游街的队伍抛去一篮一篮的鲜花瓣儿，街边锣鼓喧天、雕梁画彩，人们面带喜悦的笑容，祈求来年的幸福与平安，真是好不热闹！

…………

这边，白家正在开年末的全门派清谈会。

司徒苑走神了。

她还在苦思冥想怎么调制「万年春」的事儿，在药理中有一个卡顿点，司徒苑至今没有想通。

她连被父亲司徒礼点到名字，作为「须臾派」后辈代表之一发言都没听到。

须臾派大当家白双雁默默地看了她一眼。

对面的白长庚也默默地看了她一眼。

司徒苑无地自容。

散会后，只剩司徒苑和父亲待在杏枝观大堂中。

“女儿，你怎么回事儿？自去年从后山回来之后，就心不在焉的。”司徒礼单刀直入道。

“我早就想问了——”

“如果是对那件事的处理结果不满意，你说；如果是白家哪个门派有人欺侮你，告诉为父就是。”

司徒苑摇了摇头，依旧坐着未动，还喝了一口茶。

“到底是何事？”司徒礼声音明显提高了。

司徒苑有些畏惧，她原本不想清谈会结束就走，就因为害怕回去后，父亲又对自己下毒。

毕竟，被司徒礼从小毒到大，她已形成了极大的恐惧；但凡有一点点机会，她都想忘掉同各种蜈蚣蝎子老鼠待在一个小屋里的日子。

那时候，她次次疯狂地拍门，一边哭闹着要“我要出去”，而父亲不闻不问，仿佛没有这个女儿。

如果她不靠自己学会解毒，很可能会死在某一年，和其他司徒家的孩子一样。

这就是司徒礼教学的方式。

他们司徒家祖祖辈辈都是这样过来的：

要么在过程中被毒死，要么你就靠自己，活下来。

现在长大了，司徒苑不需要再经历这些了，只是一想起来，她就会被无穷无尽的后怕裹挟。

…………

“什么？你……你对白双雁用了蛊？还是‘百日穿心’？”

司徒苑本来已经站起身来，却被父亲一巴掌打回椅子上。

脸上火辣辣的，是一种属于麻木的疼痛。

她终究不敌过往的恐惧，提前把偷不消魂药方的事儿对父亲招了。

“你糊涂啊！女儿！”

司徒礼痛心疾首地在房里踱步，一会儿双手摊开，一会儿又合上。

“没事的，父亲。”司徒苑对自己还能保持冷静十分诧异，“双雁师父不会说出去的，那可是‘百日穿心’。只要我定期给他解药，双雁师父不仅会保持原状，白家人也不会发觉。”

司徒礼望了她一会儿，神情变幻莫测。

他冷笑道：“你先是拿蛊要挟了白双雁，又用偷走的不消魂和王家合作，还都是在我眼皮子底下？”

司徒苑沉默了。

“好，好。年后再教训你。”

因为上元医斗大会的诸多事宜迫在眉睫，少不了司徒礼，司徒礼不得不暂时搁置女儿捅的大篓子，先去办事儿。

走之前，对司徒苑撂下一句：“不许来医斗大会，也不准去花神节。初一到十五都给我关禁闭！我让你出来的时候再说。”

是司徒苑意料之中的结果。

她也没多言，三下推掉了小伙伴们的邀约，谎称闭关修行，在大家都喜气洋洋过节的时候，独自冷冷清清回到钱塘。

三十晚上这天，母亲等人已经回苗疆过年了。

远方家眷从西南寄来的特产也没拆，两个柿饼和冷粥放在桌上一筷子未动，司徒苑则蜷曲着躺在塌上，头闷在被子里。

窗外传来稀稀拉拉的烟火炮竹声，偶尔有孩童欢闹奔跑着经过。

至今发生的这些事情，根本干扰不了她，司徒苑只会越来越想做出「万年春」。

只要做出来了，王兰仙或许会兑现诺言，让她往上走一走——至少，她会比现在好得多，而不是活在父亲的眼光中、活在须臾派的期望下、活在白家人的重重压制之内。

也不需要每当看到白长庚师兄这样的人，就领悟到命运的酸楚，一回又一回地。

她一定要做出「万年春」。

哪怕付出巨大的代价。

小猫囡囡可能是饿坏了，它也不愿吃主人的食物，便拣了一个柿饼，从桌上跳到床上，叼到司徒苑旁边，靠着司徒苑的被筒蹭了起来。

“喵……喵……”

司徒苑很不耐烦，从被子里一挥手，把囡囡和柿饼抚到地上。

囡囡被迫跳下来，不情不愿地继续绕着床叫唤。

“烦不烦啊！一点都不能替我分忧。”

司徒苑随即下床穿鞋，满肚子怨气地去做小鱼拌饭。

看囡囡吃得很香，司徒苑抚摸着雪白的猫毛，有一瞬间产生了想把囡囡的脖子掐住的冲动，另一瞬间，这种冲动又消失了。

她心里有一种说不清道不明的情绪。

听说，猫是极通灵性的动物，还有九条命。

如果拿猫入药呢？

…………

大年三十晚上，杏倚楼这边依旧觥筹交错。

王兰仙忙得脚不沾地，把生意分配给手下的嬷嬷小厮们做，又把比较红的十几位姑娘叫到自己房里谈话。

“都仔细着点，初一到十五这些天谁都别睡过头。”

王兰仙今晚身着藕荷色广袖衣裙，配了一件月白色的镶银边对襟褙子，头顶一朵暗紫色的丝绒牡丹，衬着一支白玉兰簪子，于平日的富贵里增添了一丝清雅，连小石榴都眼前一亮。

这大老虎，模样还真不赖！

小石榴在心里嘀咕。

“冬姑娘，明儿起你放四天假，好好排演初五的花神节。”一边招手让王嬷进门，“这是今年花神节的衣裳，去试试吧。”

王嬷是当年把王兰仙带出来的那批老嬷嬷之一，办事最为老练，王兰仙愿意把大事儿都交给她办。

夏岩秋低声应了，在众姐妹的赞叹艳羡声中，跟着王嬷去隔壁试穿了。

小石榴只是稍微一看，没有流露出赞叹之意，她知道，这布料一定来自江南最好的布庄「夏氏布庄」，绣工一定出自最好的绣娘——他们那个出了多少绣坊能人的夏家！