第一百四十三章：贪官当道

翌日。

江屿沈心梨一行早早出发，马车骡车走了许久，终于到了一处县城。

路上的干粮早已吃完，为安全起见，沈心梨暂时没有使用空间，一行人又累又饿。

在县城转了半天，也没见几家做生意的铺子，县城内几乎家家关门闭户，路边零星几个小摊贩卖些日用品。

路上嫌少有百姓踪迹，有的只是成群的乞丐三三两两蜷缩在各个角落。

见他们的马车靠近，乞丐们睁开无神的眼睛望过去。

待看到护卫的许淮几人，几个蠢蠢欲动的乞丐们没敢贸然行动，又缩了回去。

江屿打量着县城的样子，心中疑惑不解，拐了几个弯，巷尾处隐约传来的饭香味吸引了他的注意。

“屿哥哥，我想吃碗面，”江岐咽了咽口水，指着那处食铺十分渴望地看着江屿。

“几位客官要吃点什么？”一个耷拉着眉眼的伙计看到马车，眼前顿时一亮，立马跑过来努力让自己热情起来：“小店内有担担面、甜水面、鸡汤抄手、豆花、凉粉、锅盔，还有最近新上的串串……”

“捡些你们店里拿手的，都上一些。另外给马和骡子喂些草料。”江屿吩咐道。

伙计终于乐呵呵招呼起来，叫了另一个瘦弱的小伙计去赶骡车，还对那小孩开心道：“太好了，今儿可算有笔生意了。”

沈心梨三人坐一桌，许淮和其余几个护卫一桌。

几人的饭菜才上桌，就听到外面一阵男人的说话声。

只见一队二三十人，领头的几个身着衙役服饰，簇拥着一个穿长衫的山羊胡瘦高男子闯了进来。

“掌柜的，老规矩，给我们师爷上一份烧兔肉，各色汤水都来一份，再给我们这些兄弟一人一份凉粉。”

为首的衙役对掌柜十分不客气喊道。

“哎，来了来了，不知李师爷和众位官爷大驾光临，小店多有怠慢。

各位爷先稍坐，我这就让后厨给您准备。”干瘦的掌柜满脸堆笑，在那衙役丝命令的话语声中小心迎合着。

只不过掌柜一转头，却是满面愁容进了后厨。

这边，江岐早已在大口享用美食，江屿看似在吃面，实际却已经察觉到了店内的新情况。

“好吃吗？我这碗凉粉也给你吧。”

见沈心梨吃了一口担担面后，就一直在专心吃凉粉，江屿当即将自己的凉粉推了过去。

“不用了，我吃一碗就够了，你也尝尝，很好吃的。”沈心梨想起自己做的仙草冻了，当日在千牛村还打算做仙草冻给家里增收却没机会，没想到这蜀地的凉粉口感更佳。

一口下肚，爽滑可口，嗓子眼都感觉滋润到了，沈心梨顿时感觉心里畅快无比。

“屿哥哥，你偏心，有好吃的你从来都不分给我。”小江岐呼噜呼噜吃了豆花和凉粉，十分不满地控诉。

沈心梨正要说话，只听到隔壁几个桌子传来说话声。

“师爷真是高见，这群小王村的刁民是新安置的流民，胆子是大了点，就该狠狠杀杀他们的威风。”那为首的衙役换了对掌柜的一副嘴脸，转而对着师爷讨好道。

“哼，一群乌合之众。”

“嗯，对，乌合之众，师爷的法子却是真的好，让我等实在佩服。”衙役十分狗腿道。

师爷冷哼一下朝着空气拱手道：“此次二两银子的劳工税可都是县令大人要上交给朝廷的。

我既然领了县令大人的俸禄，自当替县令大人走这一遭。

县令大人为皇上效力，皇上看见了他的功劳，好处也好不了在座的。”

“师爷您辛苦了”。为首的衙役继续拍马屁：“这次的劳工税结束，就到了秋粮税。有师爷您在场，咱们哥几个的日子也能好一些。”

顿了顿，那衙役倒了一碗酒敬道：“只盼到时，咱们还能跟着师爷您一起呢。”

“哎？”李师爷大手一挥，话音一转，“范衙役何出此言，都是为大人效力，哪里需要跟着我。”

那范姓衙役见对方不接茬，眉头紧皱，沉默片刻，竟拍着桌子朝掌柜大喊：

“掌柜的人呢？怎么还不给咱们师爷上饭菜。我看你是吃了熊心豹子胆了，你们这家店的商税交了吗？”

“哎，来了来了。”

干瘦的掌柜闻言即刻出现，“官爷有何吩咐，那兔肉已经在煮上了，我亲自给您看着火候的。”

“再给师爷上一坛好酒，一份口水鸡，单独记在我的账上。”范衙役命令道。

“可……可小店的口水鸡已经卖完了。”掌柜双手一摊，十分为难。眼见衙役额头青筋暴起，怒火即将爆发，掌柜立刻又缓声道，“要不给李师爷多上一份兔肉吧。”