（一）

深夜时分，天色阴沉下来，屋外冷风袭来，似将携雨而至，窗内烛火飘摇，惊扰了正在伏案处理案卷的人的视线。

“轻水。”

陈诺儿护住手下卷宗，不耐喊道。有人将窗户关住，她便没再在意，伸手端茶之时，却瞥见角落一抹黑影，瞬时心中一惊，抬起头来，却见面前站着一个铜面黑衣的男人，静默那儿，无声无息。

“你是谁，怎么进来的！”

黑衣人没有说话，只突然上前一步，吓的她尖叫一声，正要大喊，他却颓然倒下了。

陈诺儿捂住嘴，上前小心走进，发现这人黑袍浸湿，竟是沾满了血迹。赶紧喊人：

“来人那。”

外面的打盹的轻水迷迷糊糊的睁开眼睛，提着烛灯走进里屋：

“小姐，怎么了？”

正看到趴在门前的人，正要尖叫，被陈诺儿厉眸瞪住：

“救人！”

第二天一大早，陈诺儿便匆忙赶到云倾城处，却被内侍拦下：

“王爷正在行针，任何人不得入内。”

陈诺儿一时无措，只端着云织所留那匣子十分着急：

“人命关天，请务必通传。”

“这……”

那内侍有些为难，陈诺儿气得跺脚，就要硬闯，门却突然开了。

一个脸上附着半个银面的灰衣男人，背着一个药箱走了出来，看了她一眼：

“你是陈家的那个丫头？”

诺儿稍微楞了一下，确信没有见过此人，只点了点头道：

“不知先生是……”

莫离眼睛在她手中所抱的匣子上看了一眼，没多说什么，只吩咐那侍卫：

“行针已完，让她进去吧。”

侍卫应是，陈诺儿便对他颔首谢意，抱着匣子走了进去。

室内，云倾城正在屏内更衣，她不好上前，只站在门口：

“三哥，你可好了？”

“稍等。”

里面传来云倾城清淡的声音，随后便听他推着车缓慢出来，却还是湿法长披，衣襟微散，疲惫慵懒之态，别有一番风情。

陈诺儿从未见过他这般模样，一时有些怔愣。被云倾城低咳惊醒。

“三哥……当真真绝色。”

诺儿回神，笑道一声，云倾城失笑：

“这话可不是你一个大家闺秀该说的。说吧，今日寻我，所为何事。”

诺儿不再玩笑，正色道：

“是有关郡主的，昨日有一黑衣人闯入我府，身上带着此物来求救，说是郡主连带瑞康等人，皆被刘后绑去，现不知所踪。”

云倾城神情微凝，手中为她沏茶的动作停滞了半刻，直至茶杯溢出才恍然警觉，立刻放下茶杯，低头揉了揉额头：

“抱歉。”

陈诺儿看到他的反应，眼中有一丝黯然，但随后便掩饰过去，上前替他清理，低声道：

“王爷与郡主情深义重，自然关心则乱。”

云倾城默然，似乎稍平心绪：

“刘后为何绑架云织，可知道缘由？”

陈诺儿端坐一侧，将手中匣子推到他身前：

“此事当皆因此而起。”

云倾城端起这小小的匣子，看向陈诺儿。诺儿叹了一口气，早便明白事到如今已不能再瞒，深吸了一口气，将事情缘由缓缓说来。

（二）

“此事只源于桑城丰收，桑城今年虽稍有收成，但远没有达到所报水平。我随父亲在此任职三年，亏空一年比一年大，所缴税银也一年比一年少，圣上一直颇有责怪。祖父在朝中遭受挤压，姑母在后宫也渐失恩宠，陈家一年比一年势弱，我心中十分着急。所以铤而走险，向西陵氏求助，借了一笔钱。”

云倾城挑眉看她，陈诺儿有些惭愧的低下头：

“我知此举鲁莽，但刘后已开始四处派人搜罗陈家不利证据，打算罗织罪名，置陈家于死地。桑城之事我筹谋良久，本只是为了重获圣恩，在此压过刘氏一头，让他们明白陈家深受皇恩，有所忌惮。却没想到牵扯出那东西来。刘后本是调查我们与西陵氏之间的借款造假之事，却不知为何突然获知西陵氏手中握有那东西的下落，我们也是后知后觉，本想劝西陵氏将东西交给我们，却被他闭门不见，这才引发后来一系列事端，如今更将郡主牵扯其中，诺儿也着实没有想到。”

云倾城嗤笑一声，摇了摇头：

“你着意与她合作，是想借她手获取东西的下落，好先一步刘后得手，再以此为筹码作为胁迫，好做后续筹谋。但事情发展到如今地步，你不是没有想到，只是已无力控制，你一心只为陈家，牺牲一个小小女子又算什么，你没有想到的不是她会被刘后迁怒，而是没想到她身份特殊，竟当真与那东西有所牵扯。”

陈诺儿低下头无可反驳，云倾城摇了摇头叹了一口气：

“西陵氏手中有那东西线索之事到底是你先知还是刘后先知，本王并不关心。只告诉你一点，那东西的影响远比你想的可怕。它所牵扯的不单单是一个陈家，一个刘家。九州三国将无不不受其震动，刘后一心想要那东西线索，实则也是受人操控，南夏华氏父子与其勾连多年，一边夺了王位一边早对大吴虎视眈眈，其成败关键当与此物有关。至于西陵氏，素与西北密族又牵扯，一举一动皆有图谋，他们着意在此时放出那物的消息，必不是无心之失，云织她身世特殊，处于这场即将到来的风暴中心，她个人冥冥不知，却早有无数双眼睛将她盯紧。有人一心遮掩她的存在，你却将她推上了风口浪尖，你这般做，惹祸上身，”

陈诺儿见他如此说，除却辨护云织，也还有不屑于她筹谋之意，有些气不过，辨道：

“三哥若这般说，诺儿的确无话可说。但这件事的确是诺儿有心引导，事情发展到如今地步，诺儿也并不后悔，祖父原并要我们放弃桑城，这边等同向刘氏认输，我和二哥费尽心思才将此事筹谋完成，无论如何都不能前功尽弃。刘后虽在此事上捉住我们把柄，但近些年他们的罪证也有不少握在我们手中，而我们两族各方势力均衡，她便一时也不会轻举妄动。但若此时让她们夺取那物，与南夏皇室彻底结盟，刘氏势必毫无忌惮，先要灭陈不说，便是这大吴天下也必要窃取，我们如何能坐以待毙！”

“刘氏罗织罪名也是早晚的事，但便是有南夏皇室支撑，她若想扳倒陈家也非易事，，太子到底不堪重任，便是登基也不过是个傀儡，父皇虽淡与朝事，但还没昏聩到让刘氏一家独大。刘后越是猖狂，陈家才越是安全。但你们如今所为，与刘氏勾结敌国，结党擅权之举有何区别，虽暂时用此事牵制刘氏动作，但被父皇发觉却怕更引忌惮。到那时才是劫难逃。”况且你当夺取西陵手中之物，便能以此让刘后忌惮么，桑城的光景终归不堪一查，你不与她争还好，一旦与她争……”

云倾城摇了摇头，对此事依旧不置可否，陈诺儿没想到事情这般严重，一时却也怔然。云倾城看她面色，只道话已说尽，他若再不明白，当真也无可再说。