众人的目光都齐向那两人看去，不难看出，那五十来岁的老妇人便是万花楼的老板杜丽娥，在她身边的漂亮女子想必是她的侍从。

杜丽娥见到萧爻，‘啊’的叫了一声。萧爻道：“杜阿姨，我的样子吓着你了吗？”

杜丽娥双眼在萧爻的脸上打量了好一会儿后，才长长地吐了口气。道：“我想我已经猜到你是谁了。哎！你们长得特别像，我也差点儿看错了。”

杜丽娥又道：“你的父亲名叫萧中泰，是不是？”

萧爻含泪答道：“正是！请杜阿姨不必隐瞒。将这一切都告诉我。”

杜丽娥缓缓说道：“都过去二十几年了，又何必还揪着不放呢？”

萧爻道：“杀父之仇不共戴天，血债必须用血来偿。”萧爻意志坚定，这件事压在他心里已快半年了。直到此时，才有机会吐露出来，心中舒畅多了。

杜丽娥回思了一阵子，接着说道：“当年，萧中泰常来万花楼游逛，我收了一名义女，叫作李月红。萧中泰来万花楼遇到了李月红，这也是冥冥中注定的缘分，他们二人很快就好上了。柳生夫妇来到万花楼时，月红已身怀六甲。萧中泰经常来看望她，两人经常要谈到深更半夜，一对情人，我猜他们商议的多半便是未来的事。那时柳生十二郎的夫人伊藤嘉美因要照料柳生十二郎，也在万花楼住了下来。”

“萧中泰既是万花楼的常客，没过几天就遇到伊藤嘉美了。哎！萧公子，你还想再听下去吗？你先人已经作古，我怕接下来的话会损及你先父的名声。”

萧爻也想到了这一层，随即又想，来万花楼是为了查明真相，又岂能半途而废。就算这事会损及萧中泰的名声，但大丈夫襟怀坦荡，对就是对，错就是错，有什么好值得避讳的。朗然道：“阿姨请明言，也不必隐瞒。”

杜丽娥道：“好。你如此坦诚，世间少有。男儿汉大丈夫就该这样，身前光明磊落，身后清清白白。”

“据我看来，萧中泰为人还是十分好色的。他在遇到李月红以前，家里已娶了老婆。是浙江新河人氏，姓纪名叫筱君。萧公子，那就是你的生母了。”

萧爻含泪点头。道：“我从未没见过她。”

杜丽娥道：“萧中泰来万花楼与李月红好上了，遇到伊藤嘉美后，又把持不住。那时伊藤嘉美正当青春年少，妩媚多娇，而柳生十二郎重病在床。萧中泰与伊藤嘉美眉来眼去没多久，两人又好上了。哎！真是冤孽。”

龙一刀道：“男人有个三妻四妾原属常事，那又有什么冤不冤的。”

杜丽娥与吴丛芳同时哼的一声，对龙一刀之语十分不服，但两人都没争辩。

杜丽娥又道：“萧中泰与伊藤嘉美相好的事，我们万花楼中人人都心知肚明，瞧在眼里，但都没说出来。他们常常在柴房里幽会，或是租下小船，在小船里密约。这些事只瞒着柳生十二郎，如何能逃得过我们的眼睛，只是没有说出来。”

“过了不久，柳生十二郎便恢复了。萧中泰与伊藤嘉美的事也渐渐浮出了水面。有一次，萧中泰与伊藤嘉美约在燕子楼相会，柳生十二郎暗中跟去。他这一去，就再也没回来过。过了没几天，我们就听说燕子楼死人的事。我听到这事后，心中发毛，因为萧中泰已经好几天没来万花楼了。我就去燕子楼查看，在那里见到了一具尸骸，身上被刺了无数刀，划得面目全非，根本不能辨认。但我认得他穿的衣服。萧中泰每次来万花楼看望李月红时，都穿着猩红长袍，想来他对那种衣服很是钟爱。我虽然已经看不清那尸骸的面貌，但我认得他的衣服。不错，他就是萧中泰。”

“燕子楼怕事情闹大，被官府稽查。正想将尸骸下葬时，纪筱君找来了。她背着尸骸，一言不发，就往江边赶去。这一去，也就再也没回来过。后来我听人说，当天在江边，有渔夫见到一名中原女子与扶桑国浪人比剑。中原女子大败亏输，被扶桑人用刀刺破喉咙而死。”

杜丽娥停了停。道：“萧公子，我所了解的就是这些。但我想，你的母亲当年背着你父亲的尸骸是去找柳生十二郎报仇，不幸遭了柳生十二郎的毒手。”

萧爻脸色惨白，他一直忍着悲痛将事情听完。不知何时，天边已挂上一钩新月。月光朦胧，人影模糊。

只听得一阵急促的脚步声自外面传进来。跟着奔进一名女子，正是先前大厅里被龙一刀推开的闻琴。

闻琴见到杜老板的院里聚集了这么多人，本来就神色惊慌的她更加慌张了。

吴丛芳问道：“这么急跑来，有什么事吗？”

闻琴道：“有一个很奇怪的老者，说要见老板。我们说老板不见外客。他就不肯走，还将和棋他们都打伤了。有客人看不过眼，与那人过招，也全被他打伤了。整个万花楼的客人都全走光了。我看那人来者不善，多半是我们万花楼近年来生意太好，树大招风，老板，你还是出去看看。”

杜丽娥道：“什么人敢如此大胆？”说完，与吴丛芳等人先出了门。

刘笔惕道：“我们也出去瞧瞧。”一行人跟着走出。

萧爻落在最后，心思沉沉。