许显纯怒喝道：“你还没打倒我，说承让太早了！”话音刚落，许显纯挥刀劈向那中年人的脑袋。

那中年人没有防备，一时慌了手脚。道：“我不跟你打了！”他歪过头避让。突然间他只觉得胸口剧痛，身子向后急飞。却是在这当口，许显纯趁机踢中了他的胸膛。

那人身子直直飞出，砰的一声，砸在平地上。那人口中喷了一大口鲜血。他想要挣扎着爬起来，可双手无力，无法撑起他的身子。他双眼里冒着怒火，指着台上得意洋洋的许显纯，喉头涌动，无法言语。

先前共有六个人上台，比过七场，但每场比武都温温和和，一分胜负但即撤离，谁也没有下狠手击伤对方。许显纯输了不认，不顾信义。又将那使梅花拳的人踢成重伤，背离了这次比武的宗旨。顿时引得台下许多人的不满，有的横眉怒目地盯着他，有的叽叽咕咕地骂了出来。但受锦衣卫势力的胁迫，不敢明目张胆的来。

只听东边的人群中传来一个阴森森的声音，那人说道：“这才是武林争雄该有的样子。你们那种打法，一个个软绵绵地，生怕磕着碰着，比大家闺秀还秀气，一点武林英豪的气概也没，不如回家学女工针织得了。”

众人转头看去，只见东边的草棚下，站着二十多名身穿飞鱼服的锦衣卫武士，簇拥着中间一人。是个二十八九岁的年累人，大刺刺地坐在一张梨花椅上，那人身穿金丝莽服，头上戴着一顶乌纱帽，长脸大耳，额头凸出，眉毛细挑，气派十足，显然是那群锦衣卫武士的头领，一副满不在乎的神情。

在场的人有一大半人把目光转向那群锦衣卫，周保昆向那年轻人看了看，暗暗纳奇。心想：“傅应星怎么也来了？我全副精神只放在比武挑选盟主这事上，他何时溜进来的，竟没有丝毫察觉。我发英雄帖的时候，没请过锦衣卫的，他们莫非对武林盟主也感兴趣？”

周保昆心头觉得锦衣卫武士来得怪异，当着许多武林豪杰的面，不好跟他们打招呼，怕有勾结官府之嫌。因此垂手而立，静观其变。

萧爻一个箭步窜到那重伤之人的身前。道：“兄台，你没事吧？”见那人脸色蜡黄，嘴角呕血，说不出话来。

萧爻伸手给他搭脉，发现他脾脉受了内伤，伸掌抵在他的掌心，给他输送真气，助他疗伤。过得片刻，那人脸色恢复如常，也不再呕血。他道：“多谢少侠出手相救。”

萧爻道：“兄台不必客套，天下梅花是一家。”那人双眼一亮道：“你……你也是学梅花拳的？”

萧爻笑道：“正是！阁下无心跟人争斗，却遭小人暗算。你被伤了脾经，还好不是很重，我刚才给你治疗了大伤，已无大碍。回去后以白术、党参、山药、砂仁熬药喝。半个月内不可动气，不可大喜，更不可大悲。就算有人指着你的鼻子骂街，你也忍着。半个月后可得痊愈。”

萧爻见他使的是梅花拳，想起梅花拳谱中的古训，当他是同门中人，同门有难当然得救。又见许显纯使诈害他，更加不能不救。他旨在行侠救人，救人之后，连那人名姓也没问。

那人默默记着‘白术、党参、山药、砂仁。’那人浑没想过，会得萧爻如此热心相救，心中感激不尽。道：“多谢兄台出相救，感激不尽。”笑道：“我没什么可悲之事。若这半月当中，有人骂我，我等半个月后再打他算仗。”萧爻点了点头。把方子给他说了后，这才安心走开。

只听许显纯高声说道：“还有哪位好汉要上台赐教的，就请上来。”他满脸得意之色，游目四周，没见有人上台。他又道：“各位都怀瑾握瑜，不肯赐招的话。从今往后，这武林盟主便算姓许了。”

只听傅应星道：“来人，准备盟主接任大典。”众人只见一名锦衣卫武士拿着一件玄色大氅，另一人拿着一顶青色小帽，正要拿给台上的许显纯穿戴。更有几人敲锣打鼓，吹奏喇叭，正准备欢腾庆贺。

众武林豪杰恍然大悟，这才明白，傅应星等是有备而来。都十分焦急，就怕武林盟主之位落入锦衣卫手上，却又为势所迫，不敢阻拦。

萧爻朗声道：“且慢！”说完，一个箭步跃上比武台。

许显纯眼瞅着萧爻。眼看武林盟主将要到手，又有人来阻拦，不由得很是光火。许显纯道：“我已经是盟主了，这是盟主站的地方，你来不得？”

萧爻道：“谁说你是盟主了？你得打败我，我才甘心认你这个盟主。”

许显纯心想：“这人年轻，我不防吓吓他。”道：“你是何人？见到本千户，为何不跪？”

萧爻听他不再自认盟主，改称他的职位，便知他想以官威压人。道：“我叫萧爻，我只知道今天来参与英雄大会的都是武林中人，没有官。嘿嘿，你好大胆子，竟敢冒充千户。”

许显纯怒道：“老子就算还不是盟主，确是货真价实的锦衣卫千户。这把绣春刀，这身飞鱼服，谁人不识？”许显纯扬了扬手中的刀，扯着衣服袖子摆了摆，脸上的神情十分骄傲。

萧爻道：“是吗？”

许显纯道：“九千岁亲自推荐，皇帝陛下亲自赐封。量你荒村野人也不认得，跟你说这些，你连听都听不懂。”

皇帝是万岁，‘九千岁’是一些阿谀奉承之辈为了谄媚魏忠贤用的称呼。九千岁比万岁少一千岁，谄谀魏忠贤劳苦功高，仅次于皇帝。

萧爻见那把刀刀锋铮亮，系纯钢打造，确是一把好刀。又见许显纯衣着华贵，手指上戴着一枚白玉戒指，脚踏皮靴，皮靴擦得铮亮。心道：“为这身华贵装饰，不知这王八蛋搜刮了多少民脂民膏，多少无辜百姓被他害苦。”

萧爻道：“在我山人眼中，你这把刀正好用来砍柴，你身上的黄皮用来作地膜都嫌薄了。”

许显纯脸上的得意之色在渐渐消失。

萧爻又道：“哎！你把废物当作宝贝，实在愚不可救。亏你还有脸拿在手中，穿在身上，当作炫耀的资本。我要是你，早就羞愧得钻地缝了。”

受这盆冷水一浇，许显纯脸上的得意之色消失得无影无踪，变得满脸恼怒。喝道：“我杀了你！”

大多武林人物迫于锦衣卫的权势，不敢招惹许显纯，敢怒而不敢言。见到许显纯恼羞成怒，却都暗暗称快。

台下傅应星笑道：“这小家伙要跟你争当盟主，有点意思，留着他说不定有用。许千户，你打败他则行，可不能要了他的命。”

许显纯挥刀砍向萧爻的脑门，萧爻向后一退，那刀锋从他身前三寸之外划下去。