与其赵黍自己迫不及待地贴上去帮忙，不如让对方在穷途末路之际主动求请，如此可免去不少扞格，让一切顺理成章。

“等等。”赵黍抬手劝阻：“既然是关乎千机阁的秘闻要事，徐某一介外人还是不便打听。”

“不，晚辈要说！”陶鹤龄站起身来，急切道：“仙师对寻常受灾百姓尚且广施慈悯，难道就要对晚辈这个落难之人视而不见吗？”

赵黍等得就是这句话，心想这孩子不曾想过，若非自己插手，他早就该葬身山洪之中，被碾成齑粉了。

“非也。”赵黍语气和缓，示意陶鹤龄坐下：“陶小哥虽非仙道中人，但想必也明白，一介江湖散修贸然插手别派事务，事情难成不说，只怕会招致报复。徐某非是不愿，实是不能。”

“仙师何必如此谦逊。”陶鹤龄言辞恳切：“晚辈的伯父正是前任千机阁主，受他人谋害而不幸丧生，千机阁也因此元气大伤。伯父临终前将驱动衡律城的千机灵矩交给晚辈，便是不希望他人胡乱动用城中造物，祸及世间。”

“衡律城？”赵黍问道：“传闻千机阁的道场是一座天夏末年汇集无数能工巧匠打造的机关城，其中机巧百工之精奥，远超常人想象。传说此城能够飞天遁地、潜川游泽，原本要作为天夏末帝平定乱世的行宫？”

陶鹤龄无奈道：“确实有这种说法，但衡律城在过去其实一直未能完工。我听伯父说，当年天夏末帝自焚，千机阁前人为图自保，强行启动了衡律城，逃往遁甲山中，此后整座衡律城便近乎陷入死寂，经过多年修缮，才恢复一丝活力。”

“活力？”赵黍来了兴致：“听陶小哥所言，衡律城难不成还是活物？”

“哦，这倒不至于。”陶鹤龄连连摆手：“只不过在我们这些匠师眼中，但凡机巧器物，无不是饱含了打造之人的心血，如同子女一般。”

赵黍点头称是，对于修仙之人来说，随身祭炼日久的法宝也差不多了。法宝贵重不光是妙用高低如何，而是倾注了修士无数心血，陪伴了长久岁月。这份累积和底蕴，以及修炼过程中的际遇体悟，注定了每一件法宝都是独一无二、无可取代的。

听陶鹤龄说出这番话，他大概明白，千机阁这帮匠师虽然并非修仙之人，却也有独特的修炼法门，只是不在于让自身飞天遁地、呼风唤雨罢了。

“陶小哥刚才提及，不希望城中造物祸及世间，此言何意？”赵黍问：“徐某也曾听说过，千机阁为有熊国打造各色机巧器械，其中就包括征战四方的陶俑、铁俑，莫非没了这……千机灵矩，那些机巧造物便动弹不得了？”

陶鹤龄沉默片刻，按说这种事在以前属于千机阁的秘密，但眼下自己孤身流落在外，只剩下赵黍这么一根救命稻草，再死守秘密也无意义。

“准确来说，是没法启用新的机巧造物，旧有的造物若要修缮翻新，也需要千机灵矩。”陶鹤龄挠着头说：“这东西大概就像是什么镇派之宝，没了它，千机阁顶多只能做记里鼓车和水运仪象台之类东西，断然不会有如今地位。”

赵黍愣了一下，陶鹤龄说的两样东西，在天夏朝就有，但无不是精巧繁复到了极致的器物，一者测算里程、一者测算时辰，对于朝廷修道路、定历法，具有极其重大的用处。

可是这等精巧造物在陶鹤龄嘴里，感觉就是不太高明的东西，如此可以想见，那千机灵矩对于千机阁是何等的不可或缺。

赵黍问：“当初陶小哥你被人追杀，对方莫非就是为了夺取千机灵矩么？”

“除了千机灵矩，估计就是我的性命了。”陶鹤龄叹气说：“如今接掌千机阁的人叫做邓飞豹，他十几年前才拜入千机阁，资历很浅。但他技艺精湛，经他之手打造的器物，偏差小于毫厘。

而且除此以外，邓飞豹也是人情练达。千机阁的匠师大多不如他圆滑，他却跟谁都能相处妥帖，十余年间拉拢了不少人。偏偏……偏偏伯父人缘不好，虽为千机阁主，但过去一向与同门不和。”

“一门之主，首重凝聚人心，若做不到这点，轻则权位不保，重则祸及一门上下。”赵黍言道：“这等道理，不止是一门一派，上至朝廷、下至市井，若为首之人不能凝聚人心，便是害人害己。”

陶鹤龄闻听此言，脸上浮现若有所思的神色，赵黍继续说：“陶小哥身处凶险，又无亲朋庇护，朝廷难道也会视而不见么？”

“仙师有所不知，邓飞豹能够成功夺取阁主之位，除了一众匠师认可，也是得到朝廷任命。”陶鹤龄言道：“我若是去报官，只怕大仇未报，反倒要被扣上叛徒罪名。”

赵黍没有答话，千机阁的情况有些近似华胥国的馆廨，首座更替不完全是馆廨内部事情，朝廷的委任也十分重要。

可以说，如今的陶鹤龄想要保全性命，只能隐姓埋名躲起来，甚至千机灵矩在身，本就是一件凶险莫测的事情。

如果不是因为洞天门户，赵黍估计会劝陶鹤龄舍弃千机灵矩，然后改头换面到远方重新安家。

但他也明白，每个人都有自己的追求与坚持。千机阁就是陶鹤龄从小到大成长学习的地方，已经成为他此生不可或缺的一部分，让他舍弃千机阁，只怕比斩断手脚肢体还要痛苦。

“邓飞豹乃世间一等一的奸诈虚伪之徒，我怀疑他并非有熊国之人。”陶鹤龄见赵黍做沉思之状，趁热打铁道：“他当年拜入千机阁，估计怀有不为人知的阴谋算计，除了偷学千机阁的机巧之术，便是用尽各种手段，顶替我伯父成为千机阁主，从而为敌国打造各种强悍的机巧器械！

邓飞豹的所作所为，只怕是要在有熊国内部挑起争端。我伯父正是看清这点，所以才将千机灵矩托付给晚辈。仙师，您慈悲为怀，即便是偶尔路过，也会不吝施药救治受灾百姓，想必不愿见到兵灾波及无辜吧？”

赵黍对陶鹤龄这番话半信半疑，他并不熟悉邓飞豹此人，他具体有何图谋设想，赵黍眼下也不能确定，或许真的有什么阴谋算计，或许就只是再寻常不过的争权夺利。

“陶小哥，我施药救治百姓，不过是出于仙道贵生之义，顺势而为。”赵黍言道：“只是你方才这番话，是希望我助你报仇雪恨、夺回千机阁吗？”

“不错！”陶鹤龄跪地叩求：“弟子如今已无半寸立足之地，若是仙师不肯相助，弟子宁愿就此舍了这无用之身。只可惜辜负了仙师的救命之恩。”

“这是觉得我心软好说话，于是以死相逼么？”赵黍心中暗叹一声，但这个结果早就在自己预想之中。

“也罢，助你一臂之力，也并非不可。”赵黍答应道：“但我有言在先，若你意图借报仇之名，伤害无辜，我不仅不会再帮，也不介意顺势斩断祸根。”

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