“什么地方没有？逼得没路可走了！这种人什么地方都有，——可是不容易找到呀，对不对？”

尼古拉拿着一瓶火酒进来，他在茶炉里加上炭，然后又悄悄地走了出去。

伊格纳季用好奇的眼光望着他的背影，悄悄地问母亲：

“这位老爷是医生吗？”

“在这种工作里是没有老爷先生的，大家都是同志……”

“我觉得很奇怪！”伊格纳季半信半疑地微笑着说。

“你奇怪什么？”

“就是这个。一种人，要打人的耳光；一种人，肯替人家洗脚，那么在这两种人的中间是什么呢？”

那扇通往房间的门打开的，尼古拉站在门口说：

“在中间的是舔打人者的手、吸被打者的血的家伙，——

那就是中间的！”

伊格纳季恭敬地对他望了望，又沉默了片刻，然后开口说：

“大概就是这样吧！”

小伙子站起身来，着实而大胆地把脚踏在地板上，试着走了几步，嘴里说：

“好像换了一双脚！谢谢你们……”

后来他们一起坐在餐室里喝茶，伊格纳季有力地说：

“我从前送过报纸，我很能走。”

“看报的人多吗？”尼古拉问。

“识字的人都看，连有钱的人也看，他们当然不看我们的。……他们很清楚，农民们是要用他们的血来冲洗掉地上的地主和富人的，他们要自己来分得土地，——他们要分得使以后永远不再有主人和雇工——还不是这样吗！要不是为了这个，那么他们为什么要打架呢？对不对？”

他说着说着甚至生起气来，怀疑地、询问似地望着尼古拉的脸。

尼古拉只是一声不响地笑着。

“如果今天大家都起来斗争，——并且战胜了，可是明天又有了穷人和富人，——那又何必呢？我们心里很明白，——财富就像河里的砂一样，不会静止地停在那里，一定会向各处流去的！不，要真是这样，那又何必呢！对不对？”

“可是你不要生气呀！”母亲开玩笑似的说他。

尼古拉若有所思地说：

“你有什么法子可以把关于雷宾被捕的传单尽快送到那边去呢？”

伊格纳季竖起了耳朵听着。

“有传单吗？”他问。

“有。”

“给我，我去送！”小伙子搓着手，自告奋勇。

母亲并不瞅他，只是轻轻地笑了起来。

“你不是说过已经很累，而且又害怕的吗？啊？”

伊格纳季用他的大手掌抚着他的卷发，一本正经地说：

“怕是怕，工作是工作！您为什么要笑呢？嗳？您这个人呀！”

“嗳，我的孩子！”母亲被他的话惹得高兴起来，情不自禁地喊道。

原本镇静的小伙子，一下子被弄得很尴尬，干笑着。

“你看，又成了孩子了！”

尼古拉善意地说：

“您不能再到那边去……”

“为什么？那么我到哪里去呢？”伊格纳季很担心地问。

“有人代您去，您只要详详细细地讲给那个人听，应该做什么和应该怎么做，——好不好啊？”

“好吧！”伊格纳季不情愿地答应。

“我们给你弄一张相当的护照，给你找个看森林的工作。”

小伙子听了马上抬起头来，担心地朝他问道：

“假如乡下人来砍柴，或是有什么别的事……那我怎么办？逮住他们？绑上？这事儿，我做不来……”

母亲和尼古拉不约而同地笑了。

这下倒使伊格纳季局促不安了，而他心中有些难受。

“您尽管放心！”尼古拉安慰他说。“保管您不必把他们逮住绑上！”

“那么也好！”伊格纳季说，他算是放下心来，愉快地微笑了。“我最好能进工厂，听说，那里的人都很聪明……”

母亲站起身来，沉思地望着窗口，感慨地说：

“唉，这就是生活！一天哭五次，笑五次！好了，伊格纳季，完了吧？你去睡吧，你别想别的事儿了！”

“我不想睡……”

“去睡吧，去吧……”

“你们这儿的规矩很凶！那好，我就去睡了……谢谢你们给我喝了茶，还有糖，又待我这么好……”

他在母亲的床上躺下，用手指梳拢着头发，含煳不清地说：

“从此以后，这儿要有柏油的臭味了！这完全用不着……我一点都不想睡。……他关于中间的人说得那话真好……那些魔鬼……我……”

说着说着，他就发出了重重的鼾声。只见他高高地抬着眉毛、半张着嘴巴，安安稳稳地睡着了。