严从汉因上缴所谓的过路费的事情,闷了一肚子火,接下来的几天行程,他也无心再想其他,只吩咐船家快速行船,只想早日到达山海关。
又行驶了十来天左右,船队终于在山海关靠岸。
严从汉没有私自放马下船,而是派人前往山海关大营,送信给祖云旗,叫他派人前来接应。
没这多久,一队骑兵,卷着浓尘飞速赶到了海岸边。
严从汉抬头一看,为首的人竟然是郭清扬。
“清扬,怎么是你?云旗呢?”严从汉兴奋而又疑惑地问道。
“哈哈,没想到吧,就是我。祖总兵正在大营训练骑兵呢,抽不开身,所以就由我来了。”郭清扬笑着说道。
“好,快,把马赶回营中去。”严从汉说道。
“收了多少?”郭清扬问。
“八千匹。”
“才八千匹,这么少?”郭清扬说道。
“你别站着说话不腰疼,你去给我弄八千匹马来看看?”严从汉没好气地说。
“哈哈,你还别说,我可是买了一万六千匹,正好是你的一倍。”郭清扬自豪地说道:“不过,用的可是你的钱。”
“什么?你买了一万六千匹?你上哪儿买了这么多?”严从汉不相信这是真的。
“你去关外的这段日子呀,我已经给山海关送了三批马了,昨天是第三批,我亲自押过来的。怎么样?没令你失望吧?”
“太好了,真是出乎我的意料。如今东北天气寒冷,大部分地区又被建奴占领,能弄到这八千匹,实不相瞒,我还是靠你岳父想的办法呢。”严从汉说。
“已经很不错了,鉴于关外如今情况特殊,昨晚我和云旗还说呢,怕是你这次要空手而归了,没想到竟然也买了八千匹,厉害!”
“对方已经承诺我了,待到开春,直到明年入秋,还能为我买到几万匹。”严从汉说。
“真的?那明年下半年,十万关宁铁骑就真的可以组建完成了?”郭清扬也兴奋地说。
“那是,另外,我可告诉你,我这八千匹马,可比你那一万六千匹还要金贵。”严从汉故弄玄虚地说道。
“什么意思?我这一万六千匹可也是高出市价许多才买到的。难道你的超出市价一倍?”郭清扬问。
“呵呵,岂止是一倍!在回来的路上,路过觉华岛,那岛上的总兵,竟然长期收取过往商船的费用,别人的收三收,到我这里,竟然要收四成,我足足付了四万两银子呀。”
“什么?有这种事?真是岂有此理,我后汉军中,竟然有这种败类。要不要立即禀报辽东总督,前往觉华岛将其拿下?”郭清扬义愤填膺地说。
“再让他们逍遥一段日子吧,咱们现在也有其他要紧事做。”严从汉说完,吩咐兵丁们上船押送马匹,然后从郭清扬旁边拉过一匹军马,抬腿跨了上去。
“从汉,你还打算隐藏身份吗?”郭清扬问。
“那是当然,我现在就是皇上和荥王手上的秘密武器,不到万不得已的时候,我绝不现身。”严从汉坚定地说。