磨了一上多时辰后，郭问疲态尽显，满脸失望。老者劝慰道：“大侄子啊，我们都明白，大家大老远地跑来，最终还是要交易的，回头我问一下我家少东家，能再降点就再降点，你回去也考虑考虑，这样一直撑着也不是办法。”

“老掌柜，是这么个理，那明天再来麻烦您了。”郭问道。

“行，待会吃了晚饭再走吧。”吴掌柜道。

“不了，已经叨拢一顿了。老掌柜，能否借一步说句?”郭问回道。

“行啊，大侄子还有何事?”

郭问将老掌柜拉至房间一角，贺齐舟和吴掌柜的一名手下也自觉地走到名一个角落。郭问低声道：“老掌柜，我想让您帮忙带两个人过去。”

“哦哟，还真不好办，现在两国都已经打起来了，各个关卡都查得很紧啊，再说你要送进来的人可不可靠，要是弄两个青龙寺水堂的人进来，那我们以后的生意全都要黄了。”老掌柜眉头紧锁，非常时期，这可是风险最大的生意了。

郭问道：“人肯定不是周廷的，这个您老放心，实话和您说吧，要带的人就是屋里的德仁，他娘子得了肺疾，在北方快活不下去了，所以要去南方，最好是江南或岭南一带。”

“我当然是信你了，既然你亲自开口，我总得想想办法，不过这一路上万里之遥，估计得弄好几份户籍才混得过去，这价格可能不菲啊。”

“您开个价吧。”

“一千两！”吴掌柜随后又补充道：“一个人！”

郭问又开始皱眉了，原先一个人最多不过三百两而已，咬咬牙后回道：“行，不过我这次现银不多，可以在货款里抵扣！”

“唉，我说大侄子啊，你就是阎王脸、菩萨心，我看那小子也不像是个坏心眼之人，就帮你办了吧。”吴掌柜拍拍郭问的肩膀，出门而去。

“帮主，花了你不少银子吧。”贺齐舟有些感激郭问的爽快，因为在谈货价时锱铢必较，而谈他的事则一口就应承下来了。

“说好的事嘛，其实生意要是谈成了，这点不算什么！”

“那我们明天再来?”

“嗯，争取明天可以谈下来！”郭问答道。

回去的路上，两个帮派之间互相通了一下气，对方商号对两家的报价几乎是一样的，不过盐帮采购的主要是丝绸、瓷器这类不是必需之物，所以压价压得极狠，与往年基本上是相同的报价，而他们卖出的盐，要价却涨了一倍还多，所以根本就没有一丁点谈成的可能，很快就结束了第一天的谈判。

第二天的谈判与第一天如出一辙，几乎没有丝毫进展。

到了第三天，可能是担心贺齐舟的归程，也担心日久生变，郭问还是忍痛让了一些价码，将一千两百张牛皮换了兴隆记的五万斤大米，其中一百四十张皮子是贺齐舟的通行费用。

之所以牛皮可以率先成交，郭问心中其实也是心知肚明，这牛皮可以用来造革甲、军靴、刀鞘、箭囊，是军需之物，故而在战时极易出手，自己实在不愿再多拖时日了。

所换回的大米应该也能为其带来丰厚收益，因为周朝那些官员富户均以食米为荣，再加上灾荒不断，所有粮食之中，大米的价格是涨得最多的了。

第三天谈妥后，第四天一早，双方就在两城间的空地上交换了货物，接着继续一天的谈判，可惜仍无进展。因为都是口舌之争，四天的苦谈后郭问都有些心力交瘁了，贺齐舟也经常帮着去议议价，可惜收效甚微。