这仙霞关虽然是险关、名关,但是地处吴国境内,军事地位远远比不过吴魏交界的长江防线,甚至连吴蜀边境的夷陵道的军事地位也比它更高。
都尉全经是仙霞关主将,他的主要工作就是带着守关士卒修葺关口,还有配合校事府掾吏魏然收取来往商旅的过税。
嗯,仙霞关如今主要功用不是防备外敌,而是税关。因为东吴外贸经济是三国之中最发达的,主要对外港口之一就在侯官。荆扬商货必须取道仙霞关进入闽地,再由侯官出海去往海外。
全经本是全氏旁支,文才武略一塌糊涂,成年后一事无成。但此人善于专营,倾尽家资购得海外异宝珊瑚敬献全综夫人,全夫人的枕头风也不是盖的,没过多久全综就帮他谋了个仙霞关都尉的差事。
仙霞关都尉不用面对外敌,只是对来往商旅收取过税,当得是一份极大的美差。
但全经这人聚敛无厌,上任后不仅对过往商税下手私吞还不够,甚至勾结永宁县长,私派心腹假扮山贼打劫过往商旅。
不过他也有自己的小聪明,那些商旅经过永宁县的时候,先由衙役帮闲探听清楚商旅背景和货物价值。如果对方背景深厚或者货物价值低微,则放过不管,相反就由老寨山贼下手劫掠。二十年来形成了一条稳固的产业链,竟无一次失手,全经吃了个盆满钵满。
当然他也每年敬献大量财物给全氏主宗,全氏除了家主全综之外,凡是有些地位的家族成员各个都打点到位,家族内部对他赞誉有加,所以他在这仙霞关地位稳如泰山,二十年来牢牢把着都尉位置不动。
不过这几年至尊孙权设立校事府,主要目的就是为皇帝敛财,分派大量掾吏到各地督查税收。仙霞关作为主要税关,当然是校事府关注的重中之重,全经为了应付掾吏魏然,行事更加小心翼翼,就连打劫商旅之事也严令老寨心腹暂缓一段时间。
只是魏然到关后一住便是半年有余,全经治下手段不高,时间一长,老寨山贼就有些按耐不住了,这才有了劫掠甘瑰一行的事情发生。
这天全经正百无聊赖的闲坐在关上城楼里,就着几碟小菜喝着新出的绿蚁酒,手下小校来报:“都尉,朱氏商队过关,这次人员货物较以往多了不少,您看是不是按老规矩随便收几个就放行?”
全经一皱眉头道:“咦?朱氏商队不是上个月才过了一趟,怎么这么快又要出海?上回魏然老匹夫就怨我对朱氏商队收税过少,还说要上书参我,不行,我这就下去看看,省的被老匹夫抓了把柄。”说完起身披上官袍走下城楼。
下的城楼,果然见此次朱氏商旅规模庞大,光大车就有四五十辆,随从人员三百多人,为首的却是一个锦衣博带面红齿白的少年郎君。
全经上前问道:“在下全经,乃仙霞关都尉,不知小郎君如何称呼?”
少年上前行礼道:“在下施贵,字偏之,乃当阳侯族侄,见过全将军。”
“原来是偏之贤弟,愚兄有礼。”全经还礼道。永安侯朱然原本姓施,因舅父朱治无子,所以过继给朱治改姓朱,这在吴国上层不是秘密,但是吴国百姓却知之甚少。全经听这少年说他姓施,是朱然族侄,立刻就对他的身份信了几分。
二人行礼已毕,全经问道:“上月贵府已有商队过关,怎么短短二十来日就又有商队出海?且平常都由底下管事带队,我观偏之文采风流,非商旅之人,怎会带队行此低贱之事?”
这少年施贵面露忧色,长叹一声答道:“将军可知前年至尊率在下叔父与钱塘侯联蜀伐魏之事?”
“在下叔父之事如何不知?”全经正色道,“不是因为士卒多有疾病无功而返吗?”
这件事全经当然知道,其实就是嘉禾四年,蜀汉丞相诸葛亮最后一次北伐曹魏,病死五丈原之役。当年诸葛亮还致书吴国,联络孙权两路出兵共同讨伐曹魏。可惜孙权率兵十万,以朱然、全综为左右督进攻合肥,只因为军中爆发疾病,死了几百人,就又双叒一次铩羽而归,被后世戏称为“永远的孙十万”。间接导致了诸葛亮兵阻五丈原,一代名相劳病而亡。
“将军可知士卒所患何病?”
“这我倒未有所闻。”
“其实士卒所患乃是疟疾。”