“如果你在北方需要帮助，可以到玛哈坎的城堡找我。你知道那个地方在哪，你们学派的艾登和盖坦也知道。”

“哦，谢谢。我没想到能在北方看到这样热情的面孔。”古克萨特言语不清的咀嚼着金黄色泛着焦黑的尾巴，抹了抹嘴角的油渍。“不过我打算先去拜访一个人，泰莫利亚的马鲁特。在三十年前，我在布洛克莱昂森林边救过他一命，要是这个家族还活着，我想要从他们口打听一些消息。布伦要刺杀的人一定身份高贵，否则他的雇主不会开出那么高的价钱。”

“那个价钱的确能雇得起最优秀的杀手，但我怀疑他是否在故意夸张。”

“不，不太可能。”古克萨特顿了顿。“他是个有野心的混蛋，自命不凡，而且突变前出身高贵而且争强好胜，但他不会说谎。如果有人要支付这样大的代价，让他在北方刺杀什么人，就一定会留下痕迹。这是贵族间的游戏，我会找到他留下的痕迹，然后跟着线索找到他。那件师匠盔甲是学院仅有的两套，另外一套的两把剑丢失了，而我们没有钱和技术打造新的。”

“需要帮忙吗？”

古克萨特愣了一下，他看了泽林几秒，然后又将目光放回到眼前飘着青菜叶的汤水上。“不，不需要，我们猫学派能解决这些麻烦。你很好客，我应该报答你，如果你愿意的话，我能将认识的那位朋友家族的后人介绍给你，我不知道他是否还是贵族，在南方，已经有很多贵族只剩下一个贵族头衔了，他们的城堡要么变成了军营，要么为了补贴家用卖给了大商人。”

“只要你的朋友没有参与过谋反之类的事情，他的贵族头衔会一直延续下来。”

北方的贵族一向以他们的家族传承为傲，最古老的崔托格家族已经统治瑞达尼亚四百年，泰莫里亚的马里波王朝也已经有三百年的统治时光。有人试图将自己的家族历史追朔到纪元前三世纪时的道克人和沃兹格人，记录着古老历史的墓穴石碑能在黑市卖出天价。当然，根据术士学者的研究表明，这两个在第一次天球交汇时抵达这片土地的人类明早已在一场未知的灾难灭绝，仅仅留下他们被埋在地下的雄伟墓穴和石板上的符预言，比如说黑日诅咒。

“他叫什么名字？领地位于什么地方？我已经有段时间没有了解过泰莫利亚的贵族封地了。”

“嗯，让我想想。”古克萨特拿起杯子，将杯的啤酒一饮而尽。“哦，对。我路上打听过，特兰家族的爵位已经继承到另一个人的头上，我记得他的名字叫......”

他想了一会，然后伸出手指。

“我想起来了，莱纳斯·马拉维尔伯爵。”

马拉维尔伯爵。

泽林对这位伯爵没什么印象。但他知道他，和另一位颇有名声的金柏特男爵一样，是泰莫利亚皇家委员会成员之一，由贵族、法师、军队和教会四方的代表组成，马拉维尔伯爵正是其之一，不过和皇家委员会其他成员比起来，这位伯爵恶名在外，人们通常指责他离经叛道，不尊重牧师，也不懂得什么叫谦卑，而这位伯爵绝大部分时间则待在他的城堡里，很少离开领地。有人说，他在城堡研究长生不老的巫术，弗尔泰斯特之所以邀请他加入皇家委员会，唯一的原因就是他有着泰莫利亚诸多贵族排名第四的领地范围，仅次于国王、艾兰德亲王和拉·瓦雷蒂男爵。

泽林对这个贵族没有多少兴趣，但他还是决定和古克萨特同行。首先是顺路，这条路也通往东方的玛哈坎山脉，其次是好奇，他很想了解这座隐藏起来的猫学派狩魔猎人学院。大陆上有许多猫学派的狩魔猎人，泽林本以为可能是过去猫学派的成员就很多的原因，但现在看来，恐怕这些年来，仍然有一个学院在暗培养新的狩魔猎人。只是古克萨特不怎么喜欢在外面谈论关于学院的事情。

当天下午，他们骑马沿着乡间小道，前往伯爵的城堡。但在日落前，他们就被迫停下了。

通往城堡方向的小道上横着路障，一根坚固的长木棍放在三头脚架上，挡住了去路，两名拿长矛的士兵站在路障后面，他们是民兵，身上只有一件带着纽扣的皮夹克，和像是扣过来的铁锅一样的头盔。马拉维尔家族的标志在潮湿的空气懒洋洋的晃动着。

“表明你们的身份，骑士们。”一名民兵对着骑马走来的狩魔猎人抬起手。“这里是马拉维尔伯爵的领地，你们不能通过。”