傍晚时分，阿尔托莉雅回来了。

她带回来一个好消息。女爵同意与狩魔猎人见面，但她要自己挑选合适的时间与地点。

最近两天是陶森特的一个节日，好像是叫美酒节还是什么的，泽林对这些节日的名字没兴趣。据说，每年陶森特都会举办各种各样的庆典和节日聚会，有时候是公国的节日，有时候则是不知道什么村庄忽然创造出的纪念日。

农夫和工人们对此兴致缺缺，这样的纪念日又不会给他们带来任何好处。没有假期，没有免费的酒水面饼让他们大吃大喝。

不过宫廷内对此很感兴趣。

因为这意味着更多的外来旅行者、凑热闹的游客与更好的葡萄酒销量。

所以女爵要出面参加，为当地人送上祝福。

“尊贵的夫人说，后天，在曼卓果拉有一次艺术晚会，她会参加，到时候，她可以在那里与你聊天，聆听你的需求。”

“曼卓果拉？真是巧合。”

泽林记得，瑟拉娜提到过，她准备去参加的晚会，就在曼卓果拉。现在看来，安娜女公爵也是曼卓果拉晚会的热情参与者和艺术赞助者。

不知道她如果发现，曼卓果拉晚会的举办者其实是吸血鬼，会露出什么样的表情。

“那我们明天出发，去征讨高贡山坡的强盗？”

“不，不行。”

“后天吗？唔……”阿尔托莉雅摸着下巴，认真的思考着：“白天征讨敌人后，傍晚去觐见女士？提着通缉犯的脑袋去见女士，或许有些不妥。可如果先将通缉犯的脑袋送到政务官面前，再返回庄园穿戴适合参加晚宴的衣服，会不会太迟了？既然已经做出约定就必须准时遵守，否则绝不是骑士应有的行为。”

“不，阿尔托莉雅，我们不去高贡山坡。”

“为什么？”骑士王困惑的看向泽林：“我们接受了委托，去除掉本地的强盗。我们已经干掉了他们的营地，只剩下他们固守的山洞。在来的路上，我向宫廷里的人打听过高贡山坡的情况。那座山洞就在河边，当地的强盗乘船劫掠沿河村庄，而当游侠骑士进攻的时候，又会用岩石阻挡洞口，结果骑士们到现在都没有攻下那里。”

泽林才不信这个说法。

他原本以为，强盗可能占据着山坡的顶端，并且建立了据点和防御工事。

结果那座山坡根本不是狩魔猎人想象的山坡，而是有一些树木的平缓丘陵。强盗在山坡下面的山洞里，沿着河岸。而那条河也不是桑多雷司河，而是一条汇入大河的溪流。

如果陶森特人想要彻底清剿强盗公会，公国警备队的人再加上二三十名游侠骑士与他们的扈从，足以击溃这些强盗。

高贡山坡的强盗公会与过去鹤山的强盗完全是两码事。

“有些骑士……不太希望我们这样做。”

阿尔托莉雅眨了眨眼。

“嗯，是这样的。他们认为，一旦我们清剿掉这些强盗，就会导致很多人无法通过立下清剿土匪的誓言，成为新的骑士。你明白吗？我们这样做就是毁掉了许多年轻人出人头地的渠道。”泽林轻哼了一声：“我猜，我们现在去也没什么意义。他们可能已经收到风声，暂时躲避了。”

当那两名骑士提出要给泽林一笔钱的时候，他就明白，这两名骑士——或者说这群通过类似手段成为骑士的人——准备做些什么。

他们把钱转移到泽林在矮人银行的账户里，可一旦狩魔猎人反悔去对付高贡山坡的强盗，估计他只能看到一些留守的土匪，而‘椋鸟’和‘杂种’之类的首领早就提前躲到了别的地方。到时候，他们反而可以反过来，一口咬定泽林收受了土匪的贿赂，故意放跑强盗的首领。

在过去一百年的时间里，他不止一次见到过类似的情况。