森林龙的剧毒吐息几乎融化了视线所及范围内的一切行走生物，无论是腐尸或那些癫狂的野蛮人。十二名隼骑兵依然盘旋在天空，寻找敌人的踪影。巨龙背部的阿洛翰左右开弓，箭矢穿透一只只巨怪的胸膛，力道之强以至于它们像是被加农炮击，在原地炸成了碎片。奈丝特拉从巨龙的翅膀上滑下来，灵活的就像是那些在山石间蹦跳的盘羊，好像没什么障碍能阻止她的脚步。

“我代表森林向你问好，选帝候阁下，哪怕是位于这片寸草不生的可悲沙漠！”奈丝特拉对他抚胸执意：“艾瑞尔女王派遣我们协助你的计划。”

呼啸的箭矢没能压过奈丝特拉的声音，泽林的视线范围内已经不存在任何还能活动的腐尸身影，野蛮人已经逃走了，就像他们出现时那样迅速。隼骑兵四散分开，宛如追击猎物的猎手，箭矢落在沙丘之外，阿洛翰哈哈大笑，催促着森林龙起飞加入追击的行列。可奈丝特拉右手的食指与拇指捏在一起，放入口吹了个口哨。隼骑兵们立刻遵循首领的命令，迅速折返。阿洛翰的笑声戛然而止，爆发出一阵在不可阻挡号飞艇上时绝对不会逊色于矮人的咒骂。

“你们来的正是时候。”

泽林有些羡慕自己的剑，断空的火焰能够确保剑身上不会留下任何污垢，他却不能。他不知在多少环境更加残酷恶劣的地方作战，可不代表他不会为这些不死者身上的脓水和恶臭感到恶心：“攻击从三天前就开始了，但今天的数量最多，比我们过去两天杀死的数量还要多。我不能让帝国龙离开，以免工作功亏一篑。你能让你的巨鹰骑手们到附近侦查吗？我必须知道这些野蛮人和腐尸到底来自什么地方。”

“这是来自南方的劫掠者，当我们飞过阿拉比的海岸线时，看到了他们的长船。以艾瑞尔女王的名义，我们已经提醒这些罪该万死的劫掠者，就算是被诅咒的荒漠都无法阻挡森林的怒火。”奈丝特拉的声音带着一丝怜悯，这是性格使然。在与这位暮光姐妹的长姐相处过一段时间后，泽林很清楚她会对所有生命表示怜悯，然后毫不留情的割开一切敌人的喉咙。

菲尼克斯气喘吁吁的走到泽林身边：“他们可能来自南境的雨林。”

“南境？”

“就在尼赫喀拉的东南方，是一片广袤的雨林地区，我曾经去过那里，乘船前往红树林港口。”菲尼克斯抬起手的符剑指向东南方，太阳高悬于天际，在剑刃上反射着刺眼的光：“那里有一群危险的野蛮人，披戴虎皮，用五颜色的鸟羽做装饰，住在竹子和泥土搭建的房屋里。在混沌入侵的时候，我怀疑混沌之力把它们都扭曲了。我们最好小心，谁知道过去三年里，那片雨林发生过什么。”

喀穆里的战士用整齐划一的步伐收拢队列，如雕像般站在原地等候新的命令。在内卡夫的命令下，那些在岁月的摧残下变成黄褐色的干枯骸骨开始一齐迈步向前，他们的步伐是如此地流畅而整齐，以至于泽林相信就连卡尔.弗兰兹身边的瑞克禁卫都无法做到整支军队就像是一个人一样做出动作。大冥河三角洲的浅滩上，上百名木乃伊士兵拖拽着巨大的铁索，努力拽着陷入淤泥的庞然大物。在阳光下，巨型的炮身闪耀着青铜的弧光。

“南境的野蛮人和我们没什么关系，他们最好只是从南境的雨林冒出来的觅食者。”泽林扯了扯衣领，他们的遭遇和在帝国边境的遭遇没什么不同。混沌之力的污染令许多生物乃至于人类产生变异，就像在北方诺斯卡地区，越靠近混沌传送门，混沌之力便会不可阻挡的令诺斯卡人的肉体产生突变：“有你的士兵在，这里就安全多了。”

“号令森林与艾索洛伦一切精魄的艾瑞尔女王命令我尽可能协助你的计划，犹如当年在那艘飞艇上时一样。陛下相信我曾接受过你的命令，所以是最合适的人选。”奈丝特拉将疑惑的目光停留在半露出水面的巨炮，还有固定在上面的腐蚀木板、锈迹斑斑的铁链与破损的黑旗：“请告诉我计划，艾瑞尔的先锋将竭诚为你效力。”

“让我们先守住这里，在这艘船被打捞出来之前，我们不能让任何人干扰。安排你的人，奈丝特拉，你的巨鹰骑手能在他们发起袭击之前发出警告。不会等太久，帝国的人马上就到。”

打捞的进展比泽林预想的更快，在他的印象，亡灵骷髅都是步履蹒跚，动作僵硬的生物，可古墓王的战士就像生前一样干练，还不会受到疲劳与病痛的困扰，它们的身躯由魔法支撑。在七十七名战鹰军团士兵日夜不息的工作下，那艘沉没在大冥河三角洲的旗舰终于在有毒水草与淤泥露出身形。古墓军团甚至不需要任何打捞装备，可以径直走进河水，在河底清理淤泥，用铁索固定破损的船身。依靠帝国龙的力量，泽林相信只需要再经过五天的时间，他们就能让这艘沉没的巨舰重见天日。

“她的意思是，这里交给我们。”阿洛翰咧开嘴，露出一个残忍的笑容：“他们最好多来点！”

“我们的使命绝不是挑起战争，阿洛翰。”奈丝特拉警告说：“无论是与这里的骸骨生物还是希尔瓦尼亚的恶心僵尸。”

“你的虚伪令人痛苦，奈丝特拉，你知道这是迟早的！”

“现在不是争吵的时候，阿洛翰……”

“道理永远属于你，我的好姐姐！”

泽林重重的咳嗽了一声，唤回了这对奇特姐妹的注意力：“很抱歉打断你们，林地的守护者，但现在恐怕不是这样争吵的时候。我理解这里的天气很想让人大吼大叫，但我想可以在安排好哨兵之后，再进行其他的争论。”

战场上的尸体不需要掩埋。下午时分，阳光残留于天际线上，只留下一片令人心悸的血红。当风沙卷起时，只有木乃伊士兵才能够忽略自然的影响，在狂风继续工作。卡莉达站在巨石的阴影下，身边的两名侍从帮助她清理绷带上的污泥。古墓王们在经受纳加什的攻击并战败后，许多王者都失去了过往的骄傲，它们信以为真理的永恒王朝在喀穆里之战后崩塌，许多幸存的国王变成了狡猾的军阀。只不过有些王者依然维持着过去的尊严和体面，他们的数量很少，不足大战后幸存的古墓王数量的十分之一，卡莉达正是其一员。无论在什么地方，她都要维持着作为毒蛇女王的体面。

在这一个月的时间里，陆陆续续有其他尼赫喀拉的勇士抵达，大多是卡莉达曾经的下属。莱巴拉斯被称为诸多古墓城邦规模最小的，地处偏远。在之前席卷尼赫喀拉的大战，几乎没有受到波及，反而在大战间隙主动出击，将涅芙拉塔从莱弥亚城赶到了银顶峰。

其有一位，是卡莉达曾经的冠军勇士。

当这位冠军勇士带领一批弓箭手与一艘古墓战船抵达这片土地时，已经是黄昏时分。阿洛翰险些率先命令巨鹰骑手率先开火。所幸，奈丝特拉依然保持着冷静。在注意到那艘金光闪闪的战船后，她先将出现船只的消息告诉了泽林。避免了一次不应当发生的冲突。

不出所料，暮光姐妹间又爆发了一场争吵。她们在远离营地的地方争执，但争吵声就连那些忙着将朽木从沉船清除，以便打捞出更多有价值部件的古墓士兵也能听得见。

她叫扎比娅，是卡莉达的亲属与最信任的战士之一，她对于卡莉达就相当于内卡夫对于赛特拉，是掌旗官与首席战士。