第四十一章

闲云半掩，明月在云层中飘忽不定，留下一片忽明忽暗的光影。

萧珩在书房里奋笔疾书，老刘捧着一叠账本伫立门口，敲响门框。

“殿下，咱们这些年的积累都在这里了。”

账册分门别类地铺陈在书案一侧。

萧珩放下笔，大致扫了一眼，“这些年，辛苦刘叔帮忙打理我娘留下的田庄铺子。”

他语气诚恳道：“待我去了边关，长宁怕是会无聊。她喜欢热闹，逢年过节多陪陪她，院子里的陈设要喜气一些，今天瞧见她在看《士商类要》，她若是想学管账，刘叔便耐着性子多教教，若是她又想学旁的，刘叔也帮帮忙，若是她想出门，刘叔就多带些人……”

他絮絮叨叨叮嘱了许多，老刘都一一应下。

最后实在想不到旁的了，便将方才书写的纸张捻起，吹干墨迹递过去，“上面写的是她的一些喜恶，日常起居暂且按这个来。”

老刘伸手接过，一看全是鸡毛蒜皮的零碎事情。

衣裳习惯穿什么料子、什么颜色、吃什么过敏、一顿要吃几个菜、爱吃的零嘴在哪家买、喜欢的话本什么类型、沐浴要用哪种味道的香露……

老刘抹了一把额汗。

当真是事无巨细啊。

萧珩的边关之行十分仓促，长宁回房后躺在床上，再一次失眠。

清幽的月光透过窗格映在床头，她抓起枕头挡住眼睛，忍了几息，又烦躁地将枕头丢开，枕头砸到床柱上，发出轻微的闷响。

半梦半醒的小灰灰低低叫唤了一声。

萧珩启程那一日，天未亮，长宁就已经洗漱好坐在院子里的枣树下，见萧珩拎着行囊走出房门，一阵小跑迎了上去，捧着芙蓉饼塞到他手里。

“皇叔带着路上吃。”

掌心传来一阵温热，显然是刚出炉的。

他眉宇间闪过一丝讶异，“一早就去买的？”

长宁攥紧腰间垂下的丝绦，点点头，“我试过了，他们家的芙蓉饼和咱们在上京吃的味道最相近。”

萧珩手掌微屈，将油纸包牢牢握住。

边关离陇西不远，只是隔着天堑，消息不通，想送信大抵也要一两个月，战事胶着的时候，更是一年半载也送不回一封信。

一股莫名的酸涩和怅然涌上心头。

长宁也很是不舍，良久后才道：“皇叔，阿宁送你出门。”

她知道，将来的萧珩会成为镇守一方的藩王，受万人敬仰。

投身沙场，是他的必经之路，是以这几日她都尽量表现得和平常一般欢快，未曾流露一丝不愿。

晨风拂过小娘子的刘海，露出光洁饱满的额头，她立在门前，笑意盈盈地摆手，“皇叔，一路平安。”

若非她还红着眼，当真瞧不出这是分别的场景。

萧珩是轻装简行，一人一剑一马，他将芙蓉饼揣在怀里，一手提剑拽住缰绳，一手穿过小娘子飞扬的发丝，玉竹指尖轻轻划过她白嫩的肌肤，落在那乌压压的浓密鬓发上。

“照顾好自己。”他低声叮嘱。

长宁眼睫振动，忍着眼眶的泪水，笑着道：“皇叔也是，等你回来了，就教阿宁骑马。”

终究要分别的。

萧珩收回手，翻身上马，绝尘而去，季风也紧跟着策马。

他们走后不久，谢府门前，一位清俊少年郎也挎上包袱跟着出城前往边关。

目送谢家二郎离开后，谢五娘转身默默拭泪。

门檐下，谢老爷子一派气定神闲，“哭什么，你哥又不是不回来了。”

谢五娘道：“边关这么苦，匈奴人又生性凶残，哥哥这点三脚猫的功夫，万一，万一……”

谢老爷子柱着拐杖，“我谢家儿郎文能□□武能定国，战死亦是荣耀，再说了，有九殿下在，怕什么？”

提起九殿下，谢五娘神情微妙，“九殿下是祖父您的……学生？”

谢老爷子白眉上挑，“之前是故人托付才将他收作学生，如今老夫瞧他确实不错。”

除了不爱说话，无论是从资质还是心性来看，他都挑不出毛病。

谢五娘胸口砰砰跳，试探着问：“祖父……您给孙女相中的，不会就是这个九殿下吧？”

明年，谢五娘就要及笄了。

她生的温婉秀雅，满腹诗书，又是谢老爷子的嫡亲孙女，在陇西是诸多世家公子梦寐以求的结亲对象，然而挑挑拣拣这么些年，谢老爷子最后竟看上了萧珩。

谢五娘身在闺阁，不曾见过萧珩，但也略有耳闻。

她眸子闪过挣扎，“可他身份尴尬，举步维艰的，而且、而且孙女听说他面有青痕，浑身戾气，一点都不好相与……”

“你懂什么？”谢老爷子低斥一声，“传言听听便罢了，这九殿下老夫瞧着会有出息，让你嫁他不算委屈。”

他曾用数位美婢试探萧珩，此人不近女色，不贪图享乐，心性坚韧，被皇室放逐数年依旧刻苦上进，这样的人，绝非池中物。

“你哥哥追随九殿下而去，将来或可成为他的左膀右臂，至于你么……”谢老爷子顿了顿，笑道：“不如趁此机会多亲近亲近，他日若能嫁给九殿下就是你的福气，老夫我也放心喽。”

谢五娘满脸羞赧，跺了跺脚，“人家都走了，难不成还要孙女追去边关亲近他么？”

她没亲眼见过萧珩，但听自家祖父如此推崇，少女心底也泛起一丝涟漪。

“倒也不必。”谢老爷子朝她招了招手，压低声音道：“九殿下从上京带回来一个小郡主，宝贝得很，你若是能同她亲近，自然就与九殿下亲近了。”