东方明嘴里请着罪，可脚步却有些虚浮，忽然一个踉跄，险些摔倒在地，幸亏一旁的孔光扶了他一下，这才没有摔倒。

刘骜眉头皱起，轻轻摇了摇头，不悦地说道：“寡人当然知道你喝多了，不然今日要治你个殿前失仪之罪。”

东方明勉力保持着躬身的姿式，苦笑着分辩道：“臣不敢自辩，不过乌孙有客自远方来，不亦乐乎，臣心中高兴，这才多贪了几杯。”

刘骜听完忽然笑了起来，他也不是傻子，也瞧出来东方明只怕是有意佯醉，不愿与焕空相辩。

“瞧瞧。”他侧身对皇后赵飞燕说道：“这还是不敢自辩，若是他自辩，只怕还会说……是寡人让他喝的，与他无尤。”

赵飞燕知道刘骜极为看重东方明，此刻不知道皇帝心意，只好微微一笑，既不为东方明说好话，自然也不会傻到出言斥责。

可她身旁的赵合德冰雪聪明，瞬间便明白了刘骜的言下之意，不由得娇笑道：“看来东方大人的辩才也是极佳，不如让司空大人与焕空国师辩上一辩，臣妾等也好大开眼界。”

刘骜等得便是这句话，他身为天子，自己的三位臣子在辩论中败北，让他大为恼火，可辩难之事表面只是学术之争，若是自己指定东方明与焕空辩难，一来有伤自己天子身份，二来若是东方明也输给焕空，自己面子上更不好看。此刻由赵合德提出，自然无伤大雅。

听赵合德一说，下面的群臣哪有傻瓜，自然也明白了皇帝的心思。

果不其然，只听得刘骜轻声说道：“东方爱卿，有此辩才莫要在寡人面前逞能，恰值焕空国师在此，你二人不妨论上一论。”

群臣纷纷附和，东方明甫一入朝便官拜司空，这些人大部分心中不服，他们也想借今日廷宴之机，看看这位深得陛下器重的司空大人，究竟是个什么样的人物。只是这位司空大人此时喝的半醉，恐怕会自取其辱，真是可惜。

此刻所有人的目光都集中在了东方明身上。

这些于典籍玄谈间求真理的手段，东方明并不喜欢，他自认不是个当学者的料，而且受现代的务实主义影响，他心中隐隐觉得，自己又不是科学家，无论是怎样美好的妙学深思，若不能落在刀锋前或生活的实处，那么对自己而言就没有任何意义，就不需要去继续研究。

总之辩难这种事他丝毫不感兴趣，对这些两千年前的古人也很难产生什么集体荣誉感，所以今夜他才自顾自地喝着酒，吃着羊肉瓜果，直等着散席的那一刻。

可现在他却是再也躲不开了。

既然躲不开，那就只好出头了。

东方明向刘骜深施一礼：“既然如此，陛下恕臣放肆了。”

刘骜笑着点了点头，虽然隔着老远，以东方明此刻强悍的目力依然能够看清楚，刘骜的双眼渐渐眯了起来，目光幽深里透着一丝欣赏和希冀。

看来这一场自己绝不能输，否则一旦失了圣心，之前给刘骜的那些建议执行起来只怕要打个折扣。

想到这儿，东方明双眸骤然一清，满脸微笑，竟然缓步踱至焕空的案几前，双手合十，对着焕空打了个佛门稽首。

“阿弥陀佛！大和尚请了！”

此言一出，便引得满场哗然！