顾太夫人：“……”

顾太夫人脸上没有一点血色，犹豫再三，战战兢兢地说道：“回皇上，顾策是臣妇所出，臣妇之前只是与渊哥儿说气话。”

她完全不敢抬头看皇帝，只听那只鹦鹉呱呱叫着，似在嘲讽着自己，周围其他人的目光更是令她如芒在背。

皇帝没说话，看上去一副无动于衷的样子，端起茶盅，慢慢地以茶盖拂去茶汤上的浮沫。

“在御前，说气话？”赵让的语调陡然变冷。

“……”顾太夫人再次哑然无声，心中惴惴不安。

她跪在宫门前是为了代顾渊向皇帝请罪，因此在宫门前说的那番话，其实也相当于是在御前了。

这是御前失仪。

赵让随意地甩了下手里长长的银白拂尘，凉凉地提醒道：“顾太夫人，你还是想好了再作答比较好。”

怦怦！顾太夫人的心脏在胸口乱跳，一下比一下猛烈，瞳孔翕动，额头渗出密密麻麻的冷汗。

她脸上的表情精彩变化着，纠结的情绪显而易见，几乎在场的所有人都看得出来，心中大都有数了。

连顾策是不是她亲生的问题，都能纠结成这样，那么，答案只有一个了——

顾策果然并非顾太夫人所出，是顾家以媵妾之子充作嫡子继承了爵位！

众人神情各异，表情复杂。

谁也没想到一道祖告孙的折子竟然引出这么一桩侯府秘闻，在御前，就是定远侯府想轻轻揭过也不成了。

一旁的族长赶紧撩袍跪了下去，跪在了顾渊与顾太夫人之间。

“皇上，”族长面露忐忑之色，气息紊乱，急急地解释道，“顾策并非庶出，是老侯爷的原配所出。”

“这小戚氏只是……”他蹙眉想了半天，方才徐徐地挤出了两字，“继室。”

不，她不是。顾太夫人在心里呐喊着，反驳着，干裂发白的嘴唇微动，这几个字就在她唇边，差一点就要喊了出来。

顾太夫人的眼前又一次浮现了长姐熟悉而又陌生的音容，心脏一阵阵的绞痛。

十五岁那年，她认识了顾宣，第一眼看到他时，她就喜欢他，但是顾宣眼里、心里都只有长姐。

她实在不明白长姐到底有什么好，想不明白顾宣到底喜欢长姐哪里，为此她日日纠结于心，哪怕后来长姐死了，依然是她心头的刺。

她此生的魔障！

顾太夫人浑浊的瞳孔中一片混乱，情绪近乎癫狂，飞快地酝酿起一场可怖的风暴，身子抖如筛糠，连那五翟冠上的满头珠翠也不住地颤动着，发出细微的簌簌声。

这出大戏陡然间又峰回路转了。

水阁内的其他人全都默不作声，静静地冷眼旁观着，而冯家兄弟现在自顾且不暇，根本没心思关注顾家的这些糟心事。

“继室？”皇帝略一挑眉，神情淡淡，看不出喜怒，只是转头问大太监赵让，“顾宣可曾续弦？”

赵让微微蹙眉，做出回忆的样子，摇了摇头：“并无。”

顾宣续娶是不需向朝廷报备，可他若要为继室请封诰命，就必须上折。

皇帝轻轻嗤笑了一声，俯视着跪在地上的族长，沉声道：“你可知在御前撒谎，是欺君之罪？”

其他人心头也同样存疑，面面相觑。

毕竟谁也没听说过老侯爷顾宣还有过一位“原配”，很显然，是这顾安为了避免“以庶充嫡”的罪名，怕侯府被夺爵，才硬是把媵妾说成了原配。

也唯有皇帝对面的楚翊一派云淡风轻，唇角一直保持着一抹清淡的笑意，如和风霁月，温暖而和煦。

羽睫微微低垂，似乎看着棋盘上的棋局，让人看不清他的眼睛。

“皇上……”族长想解释什么，可皇帝不想听。

皇帝皱起花白的眉毛，视线扫向顾太夫人、顾简与顾族长三人时，那淡漠无情的眼神仿佛在看蝼蚁般，脸上没有丝毫的动容。

皇帝冷冷道：“顾家不仅以庶充嫡，还有欺君之罪，罪上加罪，无可辩驳。”

赵让在一旁唏嘘地摇头，似在说，这定远侯府简直是胆大包天，不知死活。

“……”顾太夫人与顾简像是被掐住了脖子似的，想辩解，却是一个字也说不出来。

母子俩的脸上写着同样的绝望。

“父皇，既然罪上加罪，除按律处置外，当另罚，罚其子孙三代不得科举入朝，如何？”楚翊的嗓音和煦清醇，信手落了一子，棋盘上的黑子咄咄逼人，全不似他儒雅温和的外表。