翌日，四人趁着烈日还未升起，伴着未消的星夜赶路回城。

行至客栈，店小二方才推开栈门准备营业。

老板娘坐在前台，撑着白嫩嫩的细肘子，慵懒地对着一面铜镜画额间的花钿。

“欸，你们回来了呀。”见到疏桐三人，老板娘热情地打招呼，随即又用好奇的眼光打量着这位蓬头垢面的新小子，“这是你们的新朋友？”

玛巴哈被她看得有些不自在，挠挠头，不知该如何作答，末了低下了眼眸。

“嗯，是结交的新朋友，名唤玛巴哈。老板娘，今日我们准备离开了。”疏桐对她道。

“哦，好。”老板娘放下铜镜，掀开账本，一只戴着蓄甲的纤纤玉手撩拨着台前的算盘，“那你们先去收拾东西，两个时辰内来我这儿退房，再将账结一下。”

久居红尘客栈，老板娘似是早已看破了别离痴怨，对萍水相逢之人并无诸多不舍，热情却保持着距离，随时能够抽身而出。

众人点点头，自右侧扶梯上了二楼。

玛巴哈趁着这机会好好洗漱了一番，洗去了污垢的脸庞青涩稚嫩，被太阳晒得黝黑的皮肤光亮有生气，浓眉大眼，活泼泼的惹人喜爱。

众人准备用罢午膳，小憩一番，待正午稍过便出发。

大快朵颐之时，隔壁传来了哭天抢地的闹喊声。

老板娘从抽屉里掏出一团棉花，翘起兰花指摘下一小团，揉搓成一个小圆球塞进耳中，一边忍不住对那拿着鸡毛掸子弹灰尘的店小二道：“又来了，又来了，到底何时才能消停？”

店小二露出无奈的微笑，对老板娘道：“老板娘……能否分我一团棉花，这声音着实是叫我抓心挠肺。”

老板娘又气又笑地又摘下一小团棉花，递给店小二，小二如获救命稻草般将棉花塞入一双鹿耳中，然后如释重负地长舒一口气。

“隔壁这是怎么回事？”谢屿天龇着嘴，面色复杂地问那店小二。

“什么？”店小二摘下一边耳朵的棉花，说道。

“我说，隔壁发生什么了？”谢屿天重复道。

“隔壁婶子家的羊前几日不知怎的死了一半，十几只呢，婶娘每天哭天抢地的，咒骂那弄死她家肥羊的缺德汉。可是这么多日了，遭罪的除了我们这些个邻居，恐怕没别人了！”店小二说罢叹了口气，然后连忙将棉花塞了回去。

“不止如此呢，昨天，你们不在，那婶子竟闹进了我的客栈，非说是我害死了她的羊，非要让我赔偿，真是胡搅蛮缠。”老板娘插话道。

“不会是羊瘟吧？”玛巴哈担心地说道，“若是羊瘟的话，整个拘弥镇可就危险了。”

“走，我们去看看究竟怎么一回事。”疏桐好奇地说。

语罢，四人行至隔壁，叩响了婶子家门。

一头裹着黑色头巾，眼窝极深，睫毛浓密的中年大婶警惕地推开了房门。

玛巴哈向那婶子说明了来意，她将信将疑地将四人请入后院。