“成交。”男人乐呵呵笑着，伸手向那人伢子讨要银两。

“爹爹，不要卖我们。”穆儿和灵儿虽小，却已通人事，她们扑通一声跪在爹娘面前，涕泗横流地恳求道。

“去去，快走。”男人不耐烦地推开灵儿，甚至踹了穆儿一脚。

“孩儿他爹！这好歹是我十月怀胎，一把屎一把尿带大的，难道真要这么狠心……”娘亲抱着地上哭得厉害的女儿们，眼角也泛着泪光。

“妇人之仁，不卖了她们，哪里有钱供娃读书，将来怎么光耀门楣，怎么娶老婆？”男人破口骂道：“快起开，莫要丢人现眼。”

那人伢子像是早已看惯这生离死别的场面，从容镇定地牵起灵儿和穆儿的手，又拖又拽地离开了。

二人被粗暴地塞上马车，在京都内的秦楼楚馆辗转往来。

奈何二人实在太小，又一副面黄肌瘦、可怜兮兮的模样，没一家馆子肯收留她们。

人伢子恶狠狠地看着灵儿和穆儿，咒骂道：“你们的爹骂你们是赔钱货，果然赔钱，没想到居然一家馆子也卖不出去！”

突然，那人伢子灵光一闪，道：“欸，卖进皇宫，当个差使宫女，或许还能捞些油水……”

就这样，灵儿和穆儿进了宫，被发配进了内务府，干些洒扫收拾的杂活。

……

“太可怜了。”疏桐忍不住摸摸灵儿的小脑袋，心疼地说道。

“姐姐如今是我唯一的亲人了，她死了以后，我都不知道以后该怎么办。”灵儿颤抖着说道。

沿着长长的宫道，四人穿过御花园，从保和殿来到了内务府。

灵儿在前方引路，从内务府前穿过回廊，来到了一排厢房。

在倒数第二个厢房前，灵儿推门而入，白攸之、疏桐和谢屿天紧随其后。

床上躺着一个人，地上混乱撒着一小堆细绳。

灵儿看到穆儿尸体的那一刻，再度陷入莫大的悲伤，双腿一软，摊在地上。

疏桐连忙将她扶到椅子上道：“要不你先出去吧，我们调查清楚后将结果告诉你。”

“不！”灵儿固执地说道：“我要知道姐姐是怎么含冤而死的。”

谢屿天走上前去，细细察看那尸体。他微微一愣，这穆儿……和灵儿简直长得一模一样。

“你姐姐，同你竟如此相似。”谢屿天忍不住转过头来感慨道。

“身边人都这么说，可能因为我们是双生子吧。”灵儿说道。

谢屿天扶正穆儿的尸体，先是翻开她的眼皮细细察看，随后以拇指和食指按住她的两腮，撑开口腔，向内探视，又抬起四肢，腹部……一一具看。

“怎么样？”白攸之问道。

“不对。”谢屿天摇摇头道：“她不是自杀的，她是被人勒死，然后佯装成了上吊模样。”

“此话怎讲？”白攸之眉头一皱，追问道。

谢屿天说道：“这吊死与勒死都是机械性窒息，穆儿的死属于压迫颈部所致的窒息类。吊死的时候由于人自身的体重拉力，是压迫颈部造成窒息而导致的死亡，但勒死就不一样了，是被人或者其他器具压迫颈部造成窒息而致死亡，因此，被勒的沟痕多在舌骨与甲状软骨之间，但是他杀的勒沟多在甲状软骨或其下方。”

“除此之外，自杀的沟痕呈非闭锁状，有提空现象，着力部最深，向两侧逐渐变浅，上下缘与隆起处均有出血点，但若是他杀……则呈闭锁环状，深度均匀，结扣处有压痕，勒沟有深色出血。从这两点上看，穆儿都是被人杀死的。”谢屿天继续胸有成足地说着。

“而且，白大人，你看这里……”