城中县衙空着，料想辽军破关时，人已拖家带口跑了。幽朔与刘瑾暂住，让亲侍收拾了房间出来，其余亲兵则在城内军营落脚。

等江陵的人都走远，幽朔朝刘瑾说：“这荆州上万的兵，派送点物资，搭建营帐还勉强可以，打仗估计是够呛了。”

刘瑾也算看明白了，江陵的军队根本是靠不住的。郑之杭忠心不二，但孤掌难鸣，朱校尉不知品行如何，现在人也昏迷着。

为今之计，只有靠幽朔的亲兵顶一阵。

“这次辽军远征，靠的是西夏放他们入关。”刘瑾想了很久这件事，找到了一个突破口，“他们现在的补给线在哪？一定也在西夏。”

“你想从西夏入手？”幽朔问。

“如果辽人打下荆州这个据点，就与辽地就形成掎角之势，西夏夹在中间反而难受。”刘瑾说，“可以说服他们锁关，断了辽人补给。”

幽朔略一迟疑，道：“你的思路没有问题，但时间上来不及。我们要派人去西夏谈判，这就需要皇上的诏书，等使者从南都派过来，辽人援军早占领荆州了。”

“我去呢？”刘瑾提议。储君是可以替代皇帝出使谈判的。

“想都别想！”幽朔差点炸了，“我不可能让你去西夏，你若出了事更麻烦。党项人就是一群放马的，天天和牲口待着，性情也如牲口一般。”

本来事态紧急，正愁眉不展，刘瑾却蓦然被幽朔给逗笑了。

“听话，你别乱跑。”幽朔道，“打仗的事，我来想办法。”

刘瑾点点头：“好，不过我想去找草药。药经里写了一种草，虽不能治尸疫，但可以预防发热。我想多采几车回来，分发给将士和百姓来抵御瘟疫。”

“这行，我陪你去。”幽朔痛快道。

以防再生行刺之事，幽朔特意点了兵才出城，还带了板车，以便多拉些草药回来。

荆州边界山河秀美，天青水碧，植被繁多，如诗如画。若不是战乱滋扰，刘瑾倒是想和幽朔在这里畅游一番。

“按照图画都去找找。”幽朔将图样分发下去。

随行人里有军医官，认得图上草药，可随着士兵检验。

刘瑾按照书中所说的生长环境，仔细观察是否有一样的草。幽朔跟在他旁边，牵着马，穿一身武服，背着个竹篓，不伦不类的。

“就是这个了。”刘瑾用小铁铲刨出一颗青白相间的草，举起给幽朔看。

幽朔勾勾手指，示意他扔过来。

刘瑾一抛，幽朔微微倾身，以竹篓接住药草。

“不知效果是不是如书上所说……”刘瑾一边挖，一边朝幽朔扔。

幽朔索性手提着竹篓，接来接去。

一声唳鸣惊空遏云，幽朔猛地抬头，看到一只巨大兔鹘划过长空。

“若小舅还在，江陵断不会是这般……”刘瑾说着，又抛去一棵，抬头却见幽朔心不在心地望着天空。

那棵草带着泥土芬芳朝幽朔面庞而去，刘瑾唯恐大将军吃土的惨剧发生，正要提醒，幽朔便飞快一手接住草药，同时蹲下身来捂住刘瑾的嘴。

林间一声呼哨，是幽朔提醒士兵戒备。

刘瑾紧张地看着幽朔。

“四百人，骑兵。”幽朔拉着他来到高地，附身在灌木后。

刘瑾感觉到脚下土地震荡，似乎有马匹接近。

“西夏人喜欢养兔鹘。”幽朔警惕地看着远方。

空中白鹰盘旋，不多久，数支钢箭连珠飞上空中，均被白鹰灵敏躲过，但白鹰不住唳叫，却迟迟不离开。

刘瑾屏息，只见一群瑞兵打扮的人骑马散入林中，为首之人穿着将领的衣甲，呼和着到处放箭，马后各自背着箩筐装的战利品，鹿角，狐皮，鹰羽……

“今日，谁打下这只兔鹘，赏百两！”为首之人喝道。

幽朔蓦然与刘瑾对视——边关被破，荆州受陷，边关将领却在山林间率众打猎？！！

刘瑾一腔怒火，再看幽朔，后者拾起一把地上石子，双目阴沉，杀气腾腾。

林间无数声高呼，钢箭密密匝匝涌上天空，笼罩白鹰。

然而钢箭在空中被横里飞来一把碎石击中，或断折落下，或偏了准头。

白鹰身躯一侧，被偏了的箭头刺伤翅膀，发出声愤怒的鸣叫，隐入山林。

“上面何方鼠辈？滚出来！”那首领怒吼，身后军士们骂骂咧咧地朝山头拉开弓。

一支箭离弦，射向刘瑾。

幽朔抱着刘瑾一旋身，背上当的一声，钢箭被定天下剑鞘一震，落在幽朔手里。紧接着，他反手将箭掷出，放箭之人惨叫一声被射落下马。

“大胆！竟敢用□□对准朝廷命官！”刘瑾厉色喝道。

幽朔站在高处，俯视着下面的首领，冷冷道：“你是边关守领？报上名来。”

那首领顿时一怔，只见年轻武将身后的树丛中显出数名亲兵，皆是瑞军打扮。首领一时迟疑，没有作声。

“我在等呢。”幽朔反手拔出身后金色巨剑，遥遥一点山下众人。

边关军被那凭空而出的金剑震慑，瞬时色变：“……定天下！”