八个月后。

今日是难得的好天气，虽然世道不好，但天气并不受这世道影响，该好的时候照样和从前一样开阔又暖和，给人难得的惬意，农户纷纷把家里的破褥烂衫翻捡出来拍打晾晒。

住的更高一些的人家，能看见官道上威严赫赫的几匹大马，扬起尘土往京城方向去，看带头的人那泛着冷光的铠甲，定然是个大官，说不得还是个将军呢。

这正是刚刚结束战役的邓怀戚一行，他带着亲卫队先行回京

“还有多少里？”

“再跑一个半时辰差不多了。”亲兵大声地喊道，“刚收到的消息，白大人他们就在落马口接应我们。”

邓怀戚闻言又大力催了一鞭子，“一口气赶过去，晚上烤肉吃！”

亲兵们欢呼一声，也跟着赶上。

邓怀戚一队人轻装简行，骑的都是良驹，一路紧赶慢赶，比原计划还快半个时辰就到了落马口。

白守微已经带人整理好了今晚驻扎的营地，等着他们，他一身文士打扮，看见邓怀戚一行，原本严肃的表情不由放松下来露出笑意，“属下见过将军，将军一路辛苦了。”

大家这几日都累了，校尉闫峰让人从附近农户那里买了两头猪还有十几只鸡，在空地上打起了火堆，分派给大家尝尝荤腥，场上立刻就热闹起来，笑笑闹闹打成一团，时不时还吹嘘着刚刚结束的战场上如何杀得敌人屁滚尿流，待拿了封赏又要如何回乡显摆。

白守微切了一条新鲜烤好的猪排肉，找到了在角落一个人坐着的邓怀戚，他没有参与到场上的吹嘘中去，默默地低头用巾布仔细擦拭长剑。

“将军，用一些吧。”

“多谢。”邓怀戚把剑放在一边，伸手接过，大口咀嚼。

他一天没吃东正经西了，猛吃了好几口，才开口说话。

“父亲那边有消息传来么？”

邓猛任连州刺史，前次战争，定州刺史身死，邓猛收复失地的功夫也将定州纳入势力范围之下，如今掌管着两州的军政要事。邓猛的夫人阴氏随他住在刺史府，并没有来京城。

因为地盘突然扩大，邓猛手上要忙的事情太多，可靠的人手不够就临时召白守微回连州应急，好不容易一切慢慢走上正轨，白守微才得以交接回到邓怀戚这里。

“刺史大人这两日暂时没有来信，不过夫人派人带了家书，还捎了一些衣裳和酱菜给你。”

“母亲寿辰就是下个月了，我让你准备的礼物怎么样了。”

“我从连州来京城前已经准备好了，算日子就这几日应该能到刺史府了。”

“家里人一切都还好？”

“将军放心，都好，大人和夫人一如从前。”

“姑母和表妹呢？”

“表小姐上上个月已经出嫁了，男方是陆州当地刘家三房的公子，就是刘显老大人本家，至于您姑母，还是老样子，闹腾闹腾也就过去了。”

“真是辛苦母亲了。”邓怀戚叹息。

“说起来当时将军成婚的时候属下不在京城，连喜酒都没喝上。”白守微说，他从怀里掏出一个盒子双手递给邓怀戚，“这是从南边来的上好的碧玉，还未雕琢，很适合做首饰，便当作补给将军的贺礼。”

“你有心了，多谢。”邓怀戚接过盒子，手中摩挲片刻，才低声说，“她是赵家女儿。”

白守微一哂，“所谓夫唱妇随，永庆公主已经是您的夫人，是邓家妇，日子久了她会知道自己应该和谁站在一起，况且容属下僭越，永庆公主势单力弱并不受宠，即便是将她——”他紧密地注意着邓怀戚的表情，试图从中窥探出什么，“也并不是难事。”

“还不至于到那个地步。”邓怀戚打断他，“她妨碍不到我。”

但您对她心软了，白守微没有继续说下去，他是一个心思细腻到可怕的人，敏锐觉察到了邓怀戚那一丝不同寻常的情绪。

“也对，将军是顶天立地之人，不知多少名门淑女倾慕与你，区区永庆公主，确实无足挂齿。”白守微似是打笑一般。

“此仗将军打得太漂亮了，有人已经暗地着急了，远的不说就说何将军递话过来说有意联姻将他侄女许配给您，这件事回到京城应该就会提上台面了，刺史大人让您抓紧时间考虑，和他通个气。”白守微补充道，“何家说只求一个贵妾之位。”

“你怎么看。”邓怀戚问，没有等到白守微的答案他自顾自说起来，“只是一个侄女而已，对何将军来说并没有什么牵制，对我们来说也没有实质性的好处，这只不过是一个试探，试探邓家试探我对他是否服从低头。我若答应了，就是表达和缓退让之意，他可以更方便地伸手过来，其他人也定会将我们和何家苏家划为一体。”

邓怀戚继续说，“但若是拒绝——何家势大，又和苏家互为表里，现在还不是和他们对上的时候，这两年我动静太大已经引得有心人不满，若拒绝何家的橄榄枝很容易成为他们杀鸡儆猴的那只猴子，实在不智。”

白守微道，“将军英明。”

“父亲怎么说。”

“刺史大人是支持的，但还是听您自己的意思。”

夜晚，邓怀戚一人在账中独坐良久，终于，在蜡烛即将烧尽的时候，他铺开信纸，提笔疾书一蹴而就。

他踏出帐子，高声道：“来人，把这封信加紧送回刺史府，交到父亲手上”

……

京城，将军府。