“戚儿现在如何了？”

邓猛连续赶了几天的路，身体已然极其疲惫，但他不敢有任何停歇，径直就进了邓怀戚的大帐。

白守微这几日的白天一直以帮助处理军务的名义停留在帐中守着，他眼神有些晦暗，“不太好。”中途邓怀戚醒过几次，但都是睁开眼没一会就又闭上了，连话都没有说过。

邓猛走到邓怀戚的床边，他面容惨淡，嘴周围已经冒了一圈青色胡茬，十分狼狈，在上一次见面的时候，他的儿子还是精神矍铄，满眼都是志在必得，可不过才几天的功夫，就成了眼前的模样。

邓猛狠狠一拳捶在了床边，“此等阴毒小人，敢陷害我儿，我必手刃之。”

他碰了碰邓怀戚的额头，又握住邓怀戚的手，良久，他帮儿子盖好被子站起身。

“这些日子辛苦你了，还好有你不然要出大乱子。”邓猛对白守微说。

白守微深深鞠躬，“不敢居功。”

邓猛说：“我把田原已经带来了，我提前一步换马过来的，他比我迟半天，下午就能到。”

白守微松口气，“那太好了，田原的医术天下闻名，定能帮都督大人脱困。”他又问，“关于下毒之人公主那里——”

邓猛随意道：“我已经派人将她看守起来，阻断消息，等回去再处置。”他决绝地说：“若真是她，即便戚儿再喜欢她，我也绝不容她。”

白守微似是下定了某种决心，他坚定地说：“大人，都督他一向最敬重您，若您出面劝说，他一定能听进去。就算这毒与永庆公主无关，她也不适合都督，至少她不适合都督身边的位置，一个与前朝有勾连的皇后会有巨大的隐患，也难以服众，远的不说就说这次十六皇子和高淑妃的事情，已经有人在议论纷纷了。”

邓猛摸摸胡子，“你说的这些我都知晓，我一开始就不赞同这门婚事，偏偏戚儿一意孤行。”

“所以才需要您出面劝诫。”白守微说，“大人只是一时执念罢了，若真的放不下，日后封为妃子也不算辜负。”

邓猛说：“这些话的前提都是她得是清白的，之后再说吧。”他喃喃，“我得认真地想一想，怎么样才能不伤到戚儿。”

这些儿女事很快被邓猛抛到脑后，他开始召集一众部将开会商讨形势，众人对邓猛的突然出现都有些意外，待得知邓怀戚昏迷之后更是震惊，一时间都有些手足无措，议论纷纷。

“都给我安静！”邓猛把手中的长刀猛地往桌案上一劈，“听老子说！”

在场许多人曾经都是邓猛的手下，老上司余威犹存，听到他发威竟一时间有了一种安心之感。

邓猛上前几步高声道：“老子的儿子就躺在里面，他被昏君奸臣所害，这个仇老子是必须报的。”

“但怎么报，这得有个章程。你们这样叽叽喳喳自乱阵脚，不等敌人杀上来自己先败了！自己的儿子我自己知道，戚儿命硬，死不了，只不过多休息两天的事情，但在这段时间里面，我们要把地盘守好了，等他好转，一鼓作气打进皇宫。”

邓猛环视一圈后说，“我老了，但帮儿子守营的小事还是没问题的，这一关顺利过去，大家论功行赏，但若有人敢在背后搞小动作不听指挥，不用你们都督下令，老子先宰了他。”

众人一听，即便原先有些心思活泛的，也不由感觉背后一紧，邓猛的治军风格比起邓怀戚更刚硬也更酷烈，他说的是实话，他是真的敢宰人的，曾经邓猛就当众亲手砍下了一个不听号令出言不逊的部将的脑袋。

但邓猛打起仗来身先士卒战功卓著，为人豪迈对底下又大方，所以在邓家军中威望一直很高。眼下邓猛发话，没有任何不和谐的声音敢出现。

邓猛单独留下了白守微和闫峰，等众人散去，他晃了几下，重重跌坐在座椅中。

“老大人。”白守微他们慌忙上来扶他。

邓猛摆摆手，苦笑着说：“老了，身体确实不如以前了。”连续几天的赶路加上一连串劳心劳力的公务，让这位已经是老人的邓刺史终于支撑不住，露出了疲态。

他之前一直挺着口气，不敢在众人面前露出丝毫软弱和衰老，邓怀戚已经不省人事，若他也支撑不住，一旦被人发现，他们会被周围那些不怀好意的饿狼扑上来撕碎。

邓猛声音凝重，“再去探一探田原到哪了，戚儿必须立刻醒过来。”

“已经派人去了。”白守微说，“刚刚收到飞鸽传书送来的消息，就在您离开的那一天公主的院子半夜突然起火，全部烧光了，但灭火后没有找到尸首。”

邓猛立刻有了联想，“死遁？”

白守微说：“属下看也觉得像。”

邓猛捏紧了拳头，“给我找。”

……

众人盼星星盼月亮的田原终于在下午到了大营，根本来不及喝口水，就被拽到了邓怀戚的床前。

田原把翻看了一下邓怀戚的眼睑舌头，又掏出他的四肢查看，最后把手搭在了邓怀戚的脉搏之上。