“知道三公子送的什么吗？”

“不知。”

就是不知才惹人愁，若是知道倒还好说。

周武平迟疑着说道，“阿九，四王兄如今正愁着如何也给杨太尉送一份合适的礼去，从前别人送礼，杨太尉向来不肯收，全都给退回来了，四王兄的也一样。你这儿……可有什么好的提议？”

萧玖明白，这是在变着法儿的问他，有没有什么好的计策可以也去拉拢一波杨国斯。

可沉思许久，他始终想不通一点——杨国斯到底为什么因三公子破这个例？

真是对方送的是令他也难以拒绝的东西？

可贵为太尉多年，又是齐王心腹，这些年送各种珍奇古玩的人不在少数，他都不曾贪图，唯有此次在三公子身上破了个例，实在令人费解。

“阿九？”

见萧玖许久未出声，以为他也被这个难题难住，周武平忍不住疑惑。

从沉思中回过神来，萧玖微微低垂着目光，好看的眉眼如水墨轻描，一派淡然。

“此事不必操之过急，你且回去劝四殿下稍安勿躁。”

“就算收下三殿下的礼物，也不见得杨太尉就是心向着他的，盲目效仿，送出的礼不合收礼人的心意，送了也白送。”

反倒落得下成。

周武平思索了一会儿，想也是这个道理，点头。

“言之有理，听你的。”

周武平这段时间一直待在四公子周武嬉府上，兄弟俩很是亲近。

回去后，周武平按萧玖的意思劝周武嬉，后者也选择了按兵不动，只是无奈几天之后，眼看着三公子周武浑是天天往杨国斯府上跑，一幅两人感情日渐深厚的样子，周武嬉坐不住了。

当即也想立马登门前去拜访，好在被手底下的智囊拦住。

有人提议说，不如让周武平先去探探情况，周武嬉再去。

手下智囊的脑子就是他的脑子，周武嬉没多想的就同意了，最忠心的弟弟不就是该在关键时候派上用场的嘛。

收到吩咐的周武平无奈，草草准备了份礼物，第二日就登门拜访去了。

准备的不够充足，说实话，他很紧张，总觉得自己备的礼轻了。

“殿下，莫慌。”

陪同周武平来的萧玖，从旁安慰道。

从前幼时在王宫，周武平不受宠，很少接触到朝臣，但对于杨国斯的大名他还是听说过的。

他深吸了一口气，保持镇定。

两人跟着下人一路穿过长廊，最后进入一处古色古香的院落，见到杨国斯时，他正手拿着水瓢给院中的草木浇水，一举一动熟练自然，就是这活儿不像是太尉该做的，反像园丁。

宅子中的一切都显得质朴无华，装饰简单，不像是朝中重臣的住所，倒像是普通民宅。

杨国斯见有客人来访，放下手中的活儿，请两人入室相坐。

对方和传言中一样，文质彬彬，儒雅和善，像是个普通的老者，含笑的看着面前的两人。

可萧玖明白，对方绝不普通，能被齐王视为心腹、稳立于朝堂这么多年的，心机手段必然不差。

“十三公子有礼，多年不见，一切可还好？”

“见过杨太尉。”

萧玖二人行礼，周武平没想到对方还记得自己，颇有些意外，“太尉安好，本殿在浔郡一切都好。”

“那就好。”杨国斯点头，视线在萧玖身上擦过，后朝周武平问道，“公子何来？”

周武平含笑着转头看向萧玖，萧玖心领神会，将手中捧着的礼盒呈上去。

周武平道，“吾初回王都，此前来不及拜会杨老，今日特地献上礼物，聊表心意。”

“噢……”杨国斯明悟般点点头，挥了下手，就叫人把礼物收下了，“老臣多谢殿下能前来看望。”

对方收礼收的这么爽快，真是大大出乎周武平意料。

也只有萧玖注意到，杨国斯压根连礼物是什么都没看的举动。

他出声提醒道，“杨老不看看是何礼物吗？”

见出声之人是萧玖，杨国斯面上带笑，对着周武平和他道，“殿下所赠自然是好物，不看也知。再者，既是殿下所赠，不管是何物，老臣都喜欢。”

这番讨巧的话真是说到人心坎里去了，既捧了周武平，又能显示出自己对这份礼物的重视。

果然，齐王心腹，绝非普通人能当的。

萧玖心想。

礼物虽收了，但杨国斯一直刻意避着政事不谈，有意兜圈子，直到话题引到萧玖身上。

对方语含赞赏，一双略显混浊的眸子注视着萧玖，抚须道，“这位就是萧郡长吧？当真是年少有为啊。”

周武平也很高兴别人夸萧玖，毕竟萧玖是他的人，夸对方有才岂不更显得自己慧眼识珠？

周武平当即笑道，“杨老说的是，我这朋友啊的确称得上是文武双全。”

“是嘛……”杨国斯似感到有点惊喜，还有一点诧异。

对于两人的花式吹捧，萧玖适应良好，面不改色，直到杨国斯的一句话，蓦的引起了他的注意。

“十三公子与萧郡长，真像我与王上年轻那会儿啊……”

“不愧是王上的儿子。”

周武平听罢眼中闪过一道名为惊喜的光，“真的？！”

“是。”

杨国斯点头，肯定了一下，周武平心里顿时乐开了花。

这明明像是夸赞的一句话，却叫萧玖抬起了头，眼神慢慢望向杨国斯。

“恕下臣冒昧，那时的杨老与大王指的是……？”

没什么不能说的，杨国斯缓缓解释道，“老臣与王上最开始遇上的那会儿便先是朋友，而后才是君臣。风风雨雨，一起走过几十年了。”

杨国斯笑，眼角的纹路都在诉说着岁月的痕迹，“看到你们，就好像看到了当初的我与大王。”

“可惜啊……人老喽，也不知还能再多活几个年头。”

前一秒还在追忆往昔，后面又感伤起已逝的年华，或许人到了老年，总会忍不住这样。

周武平正沉浸在自己和萧玖二人将来说不定也能成就一段君臣佳话的幻想中，闻言，出声安慰，“杨老言重了，如今说这话未免显得为时尚早了些。”

杨国斯笑笑，没再接话。

此时，萧玖目光落在檐下的一棵绿植上，那玩意就这么扎根在院里的泥土上，似树非树，叶尖而茎圆，足有成人那么高，笔直的冲天生长着。

和萧玖从前见过的树的种类都不一样，说是被人精心养植出来的野草还差不多。