突然出现的老人搅散了两边针锋相对的气氛。
所有人,从田秋到傀儡师，再到那几个被控制的玩家，神色都警惕起来。
大家都进入了即将面对副本剧情的状态,唯有喻越，仍然紧紧盯着傀儡师，嘴唇紧抿着。
“他们没有真正死亡，没有人会在积分快被花光的时候进入a级副本，除了你,”一旁,田秋压着很低的声音继续安抚他，“副本正式开始之后，对这种行为的限制也会加强。”
就在田秋认为喻越被情绪主导了行为,要开始变得不理智时，却见喻越深吸了一口气，神色认真地转过头来。
那表情像是在说，这个人很强，不可以让他继续伤害大家。
田秋松了口气。
“船老大？”岸上，那苍老的声音再度响起,这一次充满了警告。
喻越抬头,看向老人。
岸上的灰雾已经全部褪去，显出老人身后一个看起来相当破败的小村虚影。
老人白发白须抖动,左右手伸出，一只邀请喻越，一只邀请傀儡师：“请。”
喻越停顿片刻,站起来,沉默着从小船中跨上岸。
随着他的动作,老人左半边脸的嘴角提起,将他脸上的皱纹挤压，露出一个诡异的笑容。
另一边，傀儡师等了半晌，见没出事，这才冷哼一声，也从小船中跨出来。
当他站到岸上时，老人右半边脸的嘴角也提起来，这才构成一个完全对称的完整的笑。
“很好，”老人就带着这种笑容道，“实在是很感谢两位船老大能够接受我们的委托。要知道，这条河上已经许久没有活人能通过了……唉，正因为这样，河神也总是发怒，弄得这里民不聊生。”
“不过，好在我们十分荣幸，请到了您二位，”老人话锋一转，左眼转向喻越，右眼转向傀儡师，沙哑又缓慢道，“倘若哪一位真的能够成功将我们的祭品送给河神，保佑我们风调雨顺，嘻嘻，我们将会倾全村之力感谢你们的……”
说着，他缓缓后退，转过身向喻越和傀儡师展示身后的小村。
小村的轮廓比刚才更为清晰，中央是一条大道，左右两侧竟是完全对称的两片民房，白砖黑瓦，错落开来，十分朴素淡雅。但那朴素淡雅之中，又有说不上来的一点违和。
因为太对称了。
不仅是民房的窗、瓦、破损处对称，就连小村后方，两座背靠小山也同样对称，连成马鞍形状。两侧山顶都坐落着小小的神庙。
就仿佛是为了让两个公会进行公平竞争才安排的场地。
【弹幕：完、完全对称？】
【弹幕：条件完全一致，谁先通关谁就赢？】
【弹幕：应该没那么简单，再看看细节！】
“你们都看到了吧，咱们村子很是规整。为了让伙计们公平些，都有活干，左边这一片儿就请左边的船老大负责，右边这一片儿就请右边的船老大负责，”老人仍然在介绍这个小村，“咱们村的人，都好客，你们和他们聊得熟了，住哪都行，呵呵，孩子们也一样，越是水灵越是亲人——总之啊，这一周又到了该给河神送祭品的时候，你们看着接活，挣‘该挣’的钱，呵呵。来，让船工们都上来吧，我这就带着你们进村。”
老人的声音非常沙哑，却在水面上传得很远，一直留在小船上的玩家们这才上岸。
田秋走到喻越身后，那四个被控制的玩家和黑兜帽少年、祭祀男都走到傀儡师身后。
“哎呀呀，”老人没有回头，却仿佛背后长眼一般道，“看样子有的船老大带了不少船工，可千万不要让这些船工闹事争活计！在这方面，咱们的河神可是，嘶，相当严厉的。”【弹幕：说得好！】
【弹幕：这就是点名不可以捣乱了吧？】
【弹幕：应该是的。】
“嘿嘿，”傀儡师的面具后方传来笑声，“那是当然的，我的船工都非常听话。”
这句话由他说出口，自然显得很不要脸，但喻越和田秋都没中计，不理会他。
前方的老人见他们如此“和睦相处”，这才背对着他们点了点头，在村口停下脚步：“到了。”
他转过身，浑浊的眼珠看着两边的人道：“老头儿最后再提醒你们一句——在哪家干事，就拜哪家的河神，千万不能错。那我就带你们走到这里，请大家尽快开始干活吧！”
话毕，他颤颤巍巍向着村口正中央的小房子走去，接着诡异的一幕出现了。
老头的身体逐渐变胖，接着衣服从中间撕裂，“嘶拉”一声，整个人也一分为二——血肉和组织就这样暴露在空气中，鲜血也滴滴答答流下，浸入泥土之后完全消失。
喻越脚步一顿，伸手将田秋拦在身后，脸色有些发白。右边的傀儡师一行人中，几个玩家低低发出惊呼，傀儡师“面无表情”，高大的身体却也紧绷起来。
老人的身体分成两半，一边只有一条腿，竟然还能走路，甚至在泥泞的地面上还留下两个脚印，慢慢地，随着一阵阵让人牙酸的血肉生长的声音，左边老头的右边身体，和右边老头的左边身体都长了出来。
他们同时回头：指着一左一右两间村口的小房子齐声道：“我就住在这里，找不到我的时候，就问村里的人，找村长。”
说罢，两人走上前，又齐齐消失在小房子的门口。
就在老头关上门的瞬间，村落两侧开始传来“窸窸窣窣”的人声，仿佛一下子热闹起来。
“这、这也太可怕了。”有玩家忍不住道。
“可怕什么？”傀儡师冷冷道，“你指望这里什么怪事都不发生？”
那玩家立刻讨好道：“哪能呢？发生得多才好啊，才有您发挥的余地呢。”
这句话夸得太尴尬，连傀儡师本人都接不住。喻越和田秋都忍不住转头扫了一眼，只见说话的人是身高一米七，长着一双大耳朵的毕英睿。
这时，傀儡师忽然转过头，看着喻越，挥了挥他奇长的右臂：“后悔了？你要是现在想加入我们，也还来得及——”
“不可能。”喻越打断他道。
“呵，”傀儡师缓缓后退，“那我们就各凭本事吧。”
他或许是忌惮刚才老人说的“河神很严厉”的禁止明面上内斗的规则，说完这话，竟然不再挑衅喻越和田秋，而是迈着大步就往右边的村落走去，在他身后，兜帽少年和祭祀男立刻跟上，剩余的四个玩家殿后。
四个玩家中有三个都是一边走一边回头看喻越和田秋。
等到他们一行人走得看不见人影了，田秋才道：“得找个机会把他们救出来。否则他们恐怕也活不久。”
喻越回过神，重重点头。
想到刚才的场景，还是忍不住道：“他们真的是太过分了。我们一定要阻止他们。”
【弹幕：……小弟弟真的一点都没在害怕。】
【弹幕：从某种程度上来说，也挺牛的！】
【弹幕：看情况吧崽，能自保就不错了。】
画面中，田秋也有些意外地转过头：“你不害怕？”
“害怕也没有用，”喻越摇摇头，已经抬步往村子里走去，“我们要争取尽快通关，先问问看发生了什么吧。”
见他既没有惊慌失措，也没有被愤怒冲昏头脑，而是这样快地进入状态，田秋略显稚嫩的脸上露出欣慰的神色，这不浪费时间，抬步就跟了上去。
按照刚才老头儿说的话，左边就是欢乐一家人公会“干活”的区域。能和六芒星的妖魔鬼怪各占一边，这副本环境已经比想像中要好很多了。
田秋心情大好，一边走，一边对喻越科普现在的情况：“恩人，对抗副本通常是由公会成员和非公会成员组成的。目前副本中欢乐一家人成员三人，六芒星成员三人，非公会成员六人。这六人已经淘汰两人，四人跟着六芒星，单从目前的情况来说，我们在人数上处于劣势，但是恩人大可不必担心哦。”
“三人？”喻越关注到公会的人数，脚步一顿。
“是的。”像是回答他的话一般，一旁响起一道非常温柔的女声。
喻越循声看去，只见一个穿着黑窄袖旗袍的高挑女人从旁走了出来。她就像是突然从小村中出现的，身上的旗袍美丽且修身，元宝领衬得颈部可爱，鱼尾摆上绣了一朵花瓣细腻、千丝万种的花。
“公会成员，柳如烟。”女人看着喻越轻声自我介绍，而后转向田秋，“有一个好消息。”
田秋点点头看她，只听她用温和而愉悦的声音道：“刚才我‘问了问’落河的玩家，‘下面’是什么情况。他回答我说，水底下也全都是玩家，还有一些不知名的东西，像是水草，又可以凝聚成人形，还有很多飘荡着的人皮。”
【弹幕：我去……柳如烟是欢乐人的大管理吧？是那个超级牛的通灵师姐姐对不对！号称场内被淘汰玩家越多，获得信息就越多的恐怖人。】
【弹幕：是啊，这次欢乐人也下血本了，出场的全是顶梁柱。】
【弹幕：从通灵属性上推断，应该是根据副本内容特地安排的人选。】
“那好消息在哪里？”田秋揪着兔子耳朵问。
“好消息就是，我问到一半，他人走了。”柳如烟道。
田秋微微一愣。
两人的对话听得喻越云里雾里，他站在一旁，有些着急地出声问：“是一开始那个掉到河里去的玩家吗？他去哪了，还活着和你聊天？”
柳如烟转过身，颔首对喻越解释道：“我是通灵师，能与逝者打交道，他与我交谈半路就不辞而别，或许就是说明……”
“——说明他还活着！”喻越精神了。
“有一定可能。可是他在水底下怎么活？看样子，这条河和这个村子还真是有些古怪。”一直都胸有成竹的田秋这下“咦”了一声，摆弄着兔耳朵陷入沉思。
片刻后，他对两人道：“算了，光站着答案也不会跑过来找我们。那就按照喻越会长说的，先进村里分头问问发生了什么吧，这一步逃不过去，你们都注意安全，发现不对就跑，有事就叫。”
听到田秋特地强调“喻越会长”，柳如烟了然笑了笑，很客气道：“听会长的。”
倒是喻越很不好意思，顿了顿答不上话，只应了一声。
说干就干，大家都不是新人，喻越和田秋立刻就分头进了小村；柳如烟则因为技能比较特殊的缘故，转身向河岸走去。
“咦哎，船老大来喽！”
“哪儿呢哪儿呢？”
正如老头所说，村里的人们非常好客。
喻越刚刚进入村内，就被感到新奇的村民们围住。这些手上提着竹篮子，头上顶着木盆子的村人见到一个陌生人，第一反应不是奇怪和警惕，而是都欢呼着围了上来。
“是新来的船老大啵？”有人问，“太好了，前几个船老大出事之后，我们还以为没人敢来了呢？能帮我家给河神送个大白菜啵？”
“哎，您吃过饭了没有，来我家吃点面食吧？哎，上回那船老大死活不肯吃过饭才走，这连最后一顿饭都没吃上，咱们都挺愧疚的。”也有人道。
“别吓唬人家，”一个女人挤进来，难得说了句人话，“这船老大多可爱？吓跑了咱们怎么送东西给河神？要我说，都是你们送的东西太不入河神的眼，才坑了前几个船老大呢。”
喻越：“……”
【弹幕：这些村民有事吗？？】
【弹幕：用最热情的语气说最毒的话是不是？我也在想他们是不是反串。】
好在喻越心态好，没受影响。
从村民的话语中，他判断出自己的主要任务是将村民准备的“正确的祭品”送给河神。
这件事肯定没有他想像的那么简单，就像上一个副本中的星空礼物和加糖番茄汁一样，这个a级副本内所需要的条件一定会更加复杂。
复杂归复杂，有了在上个副本的通关经验，这一次喻越思路清晰，没有着急答应，而是很认真地对村民们说：“我刚刚来到这里，还不清楚要做些什么事，请给我一点时间了解一下，好吗？”
村民们你看我我看你，纷纷露出失望的表情。
但他们很快都理解地点点头：“好哦，好哦。”
接着，就“呼啦”一声散开了。
喻越敏感地觉察到他们的动作有些僵硬。
他在心中记下这一点，一转头，却瞥见一个站在角落的女人像见了鬼那样看着他。两人视线对上的瞬间，女人飞速躲进她身后的房屋，“砰”一声关上门。
……奇怪。
他犹豫片刻，左右看看，还是一个人走上前，敲了敲那扇门。
门里没人回应，他就贴近门边去听。
“呜呜……哇啊……”
里头隐约传来小孩的哭声。
哭声很微弱，但听得出非常凄厉，就像受到十足的惊吓，听得喻越呼吸一窒。
他又抬起手，敲了敲门。
里面小孩的哭声似乎变得更加遥远，但除此之外，没有其他动静。
一种不祥的预感从喻越心中升起，他贴近门板，听得更加聚精会神。
“在看什么？”
“！”
突然，一道沙哑的声音自他背后响起，吓得他猛然转身，跳了起来。
惊出一身冷汗。
却见眼前是一个满脸狐疑的老头，拄着拐杖，用看贼似的目光看着他。看了他一会儿，忽然冷笑一声道：“哟哟，又是船老大，我知道你们这些家伙，上了水就变成缩头乌龟啦。上一个不行，这一个也不行，瞧你这哆嗦的样子，怎么可能为河神弄到鲜嫩的祭品呢？”
他数落完喻越，又瞧了那扇门一眼，意有所指地大声说：“我看有的人就是心不诚，人家看到船老大来了，恨不得把家当都送出去，有的人哪，把自己的门关得太死喽！我就说呢，这么多年不丰收，肯定是人心出了问题！”
他一边阴阳怪气，一边转身，将拐杖拄得震天响。
这都是什么啊……
这村子里的人各有各的诡异，喻越一时间摸不着头脑。
正打算四处再看看线索时，身后久等不开的门却冷不丁“咔”一下开了，他身后一空，直接向后摔去。
就这样跌跌撞撞倒退着进了大院，喻越一扭头，就和那面色惨白的女人看了个对眼，瞬间一口气噎住。
【弹幕：啊啊啊吓死人了！】
【弹幕：这村子里的人是不是有点什么大病？怎么都人不人鬼不鬼的。】
【弹幕：的确是很神神叨叨，高级本就是这样，日常小事都很容易让玩家掉精神值……没有点过硬的技能，想在这种状态下找到线索可不容易。】
的确如此，背后突然出现人声、房门突然打开、孩子的哭声都是常见的恐怖元素，但当这些元素被串联到一件事上，再配合村民们表里不一的态度，大大增加了玩家想像和脑补的素材，特别容易让一些本就心思多的玩家陷入紧张情绪。
“实在抱歉，”此时，画面中那面色惨白的女人僵硬又不好意思地说，“刚刚听到您敲门，可、可家里还在闹腾，我就没来得及给您开门——哎呀，这么说起来。我们家还没给河神准备好礼物，还请您多担待呢。”
这话说的，仿佛喻越是来他们家打劫的。
喻越还在两次背后的猝不及防中慢慢回神，却也听明白了女人的话。
他深吸一口气，摆摆手接话道：“不要紧，不要紧，等你们准备好了再说。”