乍见北疆来人，萧子敬微怔。

“臣，陆澄，参见陛下。”萧子敬对面，陆澄全身披挂，头上甚至还戴着头盔，因此，他没有双膝跪倒给萧子敬行大礼，只是垂首抱拳，态度不卑不亢。

“平身。”萧子敬端坐在御案之后，一双眼睛在陆澄身上细细打量。

陆澄的盔甲上蒙上了一层显而易见的征尘，脸部皮肤干燥，嘴唇干裂，两只眼睛布满了血丝，整个人看上去疲惫而憔悴。

“朕记得，卿是褚先锋家的家将”

“正是。微臣今奉褚先锋的差遣，进京面圣，求陛下速发冬衣！速派援军！”

萧子敬心算了一下：从北疆到阳城，快马加鞭需要五日路程。征求冬衣用了三日，第四日冬衣和援军上路，又过了四五日耿涛出事，两日后自己接到消息。前后已是半月之久。听陆澄话里的意思，北疆应该已经天寒地冻，军情也不乐观。

想到这里，萧子敬叹了口气，“卿有所不知，在卿到来之前，朕已征到北疆所需十万件冬衣，也按赵太尉所求，派出四万援军驰援北疆。谁知冬衣在押送路上被贼人烧毁，押送冬衣的耿涛将军被贼人暗箭射杀，驰援北疆的东征将军身体报恙。”

陆澄知道耿涛死了，也知道萧子敬派出了援军，来阳城的路上，他看到了被烧毁的衣车，也看到了在路边安营扎寨的士兵。

“陛下可以另派他人统领那四万大军。”

萧子敬嘲讽苦笑，“卿以为朕不想吗朕在朝堂之上连问两次，谁人愿代东征将军驰援北疆，无人应声。”说到这里，萧子敬气得抬手重重拍在御案之上，拍出了啪的一声响。

陆澄看着萧子敬拍在御案上的手，“武将怕死”他不解轻喃。

萧子敬轻嗤，“他们不是怕死，他们是怕一个人。”他看见陆澄露出懵懂的表情，好心解释，“东征将军是朕的舅父。”

陆澄明白了一半：武将们怕的不是上战场，也不是怕当今天子萧子敬，他们怕的是萧子敬的另一个舅父丁度。不过，他还剩一半不明白，“东征将军不是身体抱恙，不能统军吗”不能统军，还不许别人代行职责吗

萧子敬看着困惑的陆澄，不打算跟陆澄细讲。陆澄只是褚家一名小小的家将，丁氏兄弟的诡计多端，器张跋扈，他跟陆澄说不着，跟任何人都不能说，只能独自心知肚明。

表面上，他是高高在上的齐国天子，是齐国最高的主宰，实际上，登基以来，他手中的权利有限。很多时候，他要看丁度的眼色行事。不然，他怕自己看不到第二天的太阳。

陆澄见萧子敬没有要解释的意思，自己略微想了想，也想明白了：朝堂上的事波诡云谲，复杂曲折得九曲回肠都相形见绌，看萧子敬这个有苦难言的模样，定是在替换东征将军这件事情上，有许多不欲明说，也不能明说的情状。

想到这，他垂首抱拳道，“微臣不才，愿代东征将军统领那四万援军，驰援北疆。”

这回轮到萧子敬愣了，怔怔地看着陆澄，一下下眨着眼睛。他没想到陆澄会主动请缨，他不知道陆澄能不能胜任。有勇气，有担当固然可嘉，但是勇气可嘉的同时，也要有统兵的能力。

陆澄见萧子敬不出声，心知萧子敬可能觉得自己能力不行，于是，他对萧子敬又道，“微臣今年一十七岁，十二岁起随先主人褚禹将军征战疆场，到十五岁那年先主人殉国，四年间，微臣先后历十余战，也曾统过几次兵。最多一次五千，于汝南郡黄龙峪设伏，全歼匪人四千余人。微臣希望陛下能给微臣一个机会，微臣定当竭尽肝胆，为我大齐扫虏驱寇！”

这一番话，让陆澄说得字正腔圆，真诚感人，萧子敬看着面前这个比自己小了几岁的男子，脑海里浮现出了褚灵宾的脸。他知道这个时候不该想褚灵宾，但是褚灵宾的脸就从是他脑海里浮出来了，他能有什么办法！