“小人不跑，贵嫔娘娘就要治小人的罪了。陛下，小人冤枉！小人绝对没有在陛下的汤里下毒，小人对陛下忠心耿耿，日月可鉴。”

萧子敬唇角轻扬，“朕又没说朕是因汤中毒。”

庞佶顿时面如死灰，然而犹不甘心地狡辩，“小人……小人猜的。”

萧子敬依然浅笑，“你可真会猜啊。”

“陛下，小人属实冤枉！”庞佶就是不肯承认。

萧子敬缓缓摇头，“庞佶，若要人不知，除非己莫为。你不要心存侥幸，妄图蒙混过关。褚贵嫔，朕将他交给你处置了。”

褚灵宾对萧子敬微微垂首，“遵旨。”随后看向庞佶，“庞佶，一人做事一人当，你若现在招了，本宫会求陛下留你个全尸。你的家人，本宫也会向陛下求情，从轻发落。若你还要抵赖，这件事本宫也不管了。本宫不管，廷尉会管。本宫倒要看看，你能抵过几次廷尉的大刑。到那时，你和你的家人，全都没有好下场！”

庞佶的身体在褚灵宾冷冷的声音中，籁籁发抖。褚灵宾冷眼看着他，萧子敬的表情和褚灵宾一样，麟趾宫的宫女和其他内侍全都沉默地看着他。

抖了一会儿，庞佶像是豁出去了，作了一个极大的深呼吸，“小人若是招了，陛下真的会放过小人的家人吗”

萧子敬威严点头，“会。”

庞佶的神情刹那松懈，“小人招。”

萧子敬和褚灵宾对视一眼。

只见庞佶咽了口唾沫，抖着嗓子说了起来，“是小人给陛下下的毒。有人给了小人一粒毒药，那粒毒药特别小，只有一粒栗米大小。那人让小人在给陛下验毒时，想办法将毒药混进陛下的食物。小人本不想干，可那人说，小人若不干，他们就杀了小人的母亲和小人八岁的侄子。小人只有一个兄长，几年前亡故了，嫂子前年改了嫁。家里只剩下母亲和侄子相依为命，小人没有办法才铤而走险。”

“你是怎么给陛下下的毒”褚灵宾问。

庞佶回忆起当时情形，“小人将那粒毒药夹在食指和中指间，待给一道汤试过毒后，撤针的时候，将毒药掉进了汤里。”

褚灵宾由衷感慨，“真是高妙，难为你想得出来。”

庞佶羞愧得无地自容。

“本宫再问你，是谁让你给陛下投毒的”

庞佶坚定摇头，“小人不能说，若说了，小人的家人就没命了。”

褚灵宾冷笑，“陛下给你作主你怕什么”

庞佶望着萧子敬，眼泛泪光，“陛下，小人罪该万死，但小人的家人无辜，还请陛下饶恕小人的家人。小人来世变牛作马，结草衔环，再报陛下今生大德。”

说完，他伏下身体，垂下头直抵地面，给萧子敬磕了一个无声的长头。正当萧子敬要叫他抬起头来，庞佶忽然直起了身子，随即又以迅雷不及掩耳的速度，将头猛地向地面撞去。

咚的一声巨响，庞吉的头重重地撞到了千秋殿坚硬的地面上。身子歪倒在地微弱地抽搐了两下，庞吉一动不动了。

萧子敬惊出了一身冷汗，一声惊呼含在唇边，差点冲口而出，但终是被他成功地截在了唇齿之后。宫女们吓得惊叫出声，内侍们吓得有的皱眉，有的咧嘴。

褚灵宾容色不改，她是上过战场的人，战场上比这惨烈的情景她见得多了。

她用手指着一名内侍，“你，去，看看。”

内侍提心吊胆地走到庞吉跟前，蹲下身，伸出一指凑到庞佶鼻下，片刻之后禀道，“启禀陛下，贵嫔娘娘，庞佶死了。”

萧子敬深深呼吸，登基以来，他作得最多的一件事就是深呼吸。不然，他可能早就因为各种大事小情憋闷致死。

“庞佶固然可恶，然孝心可悯。”萧子敬努力让自己看上去威严沉稳，实际上他郁闷极了，“准留全尸，赏棺一副，丧仪钱四十贯。庞佶家人无辜，不予追究。今后，若有人再敢以身试法，罪无可赦！”

“是！”宫女和内侍们垂着头，齐声应答。

这件事过后，萧子敬赏赐给褚灵宾好几样贵重的珠宝首饰，还有若干匹绫罗绸缎。后宫人人传说新来的褚贵嫔了不得，有手段，不好惹，人长得还特别好看，像天上的仙女。

长秋宫中。

上官皇后心烦意乱地练习着书法，忽然她像发了失心疯，提笔在纸面上乱抹乱划，她看着被她抹划得一塌糊涂的字纸，胸部剧烈起伏。

“仙女不好惹哼，本宫倒要让你看看，究竟谁才是真正的不好惹！”