萧子敬将裴叔业的表文递给了萧长茂，萧长茂疑惑接过，两眼上上下下快速阅读，很快，他的眉毛皱了起来。

萧长茂阅读表文时，萧子敬对太医令说，“以卿观之，该当如何尽早平息这场瘟疫”

太医令飞快地眨眼，连眨了七八下眼睛之后，他斟酌着开了口，“依臣之见，须马上拟出一个方子，布告全城百姓，尤其全城医馆，若有人出现瘟疫症状，须马上按方抓药，医馆里的郎中，也可据此方和病人具体症状适当加减裁化。”

萧长茂放下了表文，“可是，若不禁百姓四处走动，染病之人和未染病之人，和刚痊愈之人你来我往，岂非好了又染，没完没了”

萧子敬和太医令都觉得萧长茂言之有理，萧子敬皱着眉毛问，“皇兄对此，可有何高见”

萧长茂谦恭欠身，“依臣愚见，应当——”他略一犹豫，“封城。”

“封城”这个回答实出萧子敬所料。

“对，”萧长茂道，“封城。”

萧子敬双眉紧锁，“可是，封城……城中百姓日常所需……”

“我们可以组织人力，将百姓日常所需送到各坊，再由各坊坊丁送到每户人家院外。”萧长茂道。

太医令插嘴，“陛下，送物之人、取物之人，出入皆需以艾草、苍术熏过的布巾掩住口鼻；此外，家家户户还需每日至少熏燃一次艾草或是苍术，此二草皆可去除疫疠之气。”

萧子敬认真地听着，不住点头。三个人讨论了足有一个多时辰，最后，萧子敬命令太医令马上回太医署，召集全体太医共同拟出一个抵抗此次瘟疫的良方。拟好之后，马上再来。

太医令领命而去，室内只剩萧子敬和萧长茂二人。

萧子敬对萧长茂微微一笑，“皇兄，朕有一事相求，不知皇兄可否应允”

萧长茂拱手，“微臣何德何能，敢让陛下相求。只要微臣能做到，定无不允。”

“好。”萧子敬正色道，“此次瘟疫，事关阳城几十万百姓性命，乃至我大齐的国运，萧家的社稷。朕想请皇兄来主持抗疫之事，别人，朕信不过。”

萧长茂再拱手，“承蒙陛下错爱，只是臣天资愚钝，不堪大任，此事干系重大，以臣之能承担不起，还请陛下别选高明。”

萧子敬摇头，“皇兄过谦了，皇兄的才干朕自幼看在眼里。不瞒皇兄，朕处理国事遇到难题，每每会想，若皇兄遇到此事，会作何反响皇兄，有时朕想，这个江山你来坐，会比朕做得更好。”

听完萧子敬这一番话，萧长茂再拱手，“陛下上承天命，下应人心，是当仁不让的真命天子。臣对不属于自己的东西，从未有过非份之想。”

萧子敬不想就这个问题继续深谈，他移了移身子，将身子从书案后移到了书案旁，然后面对萧长茂，毫无预兆地将上半身伏在了地上，平常人行这样的礼已是极重，何况天子。

萧长茂顿时起立，向后倒退几步，重新跪倒，给萧子敬行了个一模一样的礼。

御书房内，一个前任太子，一个现任皇帝，互相跪拜。

萧子敬抬起上半身，但依然跪在萧长茂面前，言辞恳切，并且恳切中带了哀求的意味，“皇兄，帮帮朕。”

萧长茂随后也直起了腰身，“恭敬不如从命。若陛下不嫌臣愚钝，臣定当竭尽犬马之劳。”