江寇猖狂。

点将南下。

烟波楼驻江迎客的第五年秋末，长军跨过南北千里循水而下。

坐于高楼中拿团扇遮目，眺见那军伍如一柄利剑刺进城门，笔直凶悍，锐不可当。

踏乱了长街秋色，纷纷扬扬。

自两年前江上流寇四起，劫船掳人祸事频发，来到这洛临城的兵马已然数不清换了几拨。

个个气势汹汹而来，偃旗息鼓而去，好事没做多少，倒是将本不富裕的城池薅走了一层又一层脂膏。

烟娘自家小本生意，深受其害。

烟娘手中扇摇啊摇，支着窗杆往下瞧。目光随意扫过鲜艳飞荡的旗帜、渐行渐近的马腹、沾着尘土的盔甲、与背光中一长排看不清面目的脸孔。

响彻长街的蹄铁洪流中，她转头吩咐伙计：“去把门掩上，别让那些兵油子进来搅了场。”

她说着漫不经心撤了手中撑的窗杆。

一阵清风，刮掉了松松握着的扇子。

脱离雪白掌心的掐金丝小扇往下跌，正正敲上军伍最前头一人的肩甲。

铛。击甲声。

扇子落地，马蹄不停。马背上那人低头看了眼扇子，仰首看了一眼她。

烟娘正急忙探头追她的扇子，猝不及防，接了这一眼。

西跌的日光笼罩长街喧嚣，骤然借这半敛窗扉揭开一幅惊鸿卷。

长指纵马疆，身背如张弓。银铸盔甲连同头盔下的那张脸，都沾着跋涉而来的尘土。

长眉入鬓，眼盛山水，清凌凌却生倒勾。

浮尘分明的方丈间，囫囵一眼，竟如拨云见观音。

烟娘蓦地想起前日楼里不小心打碎的一盏琉璃杯盛的西域酒，月下艳色掺着碎光缓缓流淌。

大抵也比不上这人抬首望来时，惊人心魄。

长街旌旗高荡，万军接踵，遥闻号角声东起。

窗扉全合。

烟娘犹自怔忪，她花三两金买来的掐金玉扇，竟是这个粉身碎骨的结局。

——

烟波楼择江临高，一开数年，迎来皆是客，送往又回头。

入江讨生的人惯常要来这里温一杯酒喝。

尤其将寒夜里，楼门前兜拢着的白帘布被里头的灯火映得红通通，甫掀开，便被酣熏热气冲罩了满头满脸。

一望四下，明光浮红，声喧人沸。掌柜的靠在案后拨算盘，灯下鸦发堆鬓容色昳丽。

但凡有人逢见这姿容绝妙的楼掌柜，都要奉一声烟掌柜。熟识的便唤声，烟娘。

挂汗巾的小二笑迎着客进门，去靠窗偎火炉的小桌。

油灯搁进角落，刺啦燃起小炉火，酒壶放上，不久，烹出袅袅香雾。

江寒尽去，咂舌叹息。

早前见过的大阵仗风波未定。

“晓得不？北边来的，说是到这边守城。”

“哼，不过又是一群乌合之众……”

“嘘——不可不可，今时不同往日。可看见当头领兵的第一人，那可是……”

割亮北境长夜的将星。

去年胶着数月的均望城一战，此人带三千精锐夜袭敌营，斩敌军帅领于马下，连溃敌军使其弃城奔逃至百里之外，将这座二十五年前割地赔付与夷狄的城池重纳回大朔朝版图。

而均望城，已是这位大将军六年来拿下的第九州城。

北征夷狄国壤，西踏璋云峰尽头，占去国土四分之一的北境十二州在经历烽火屠戮分裂的苦难年月后，终于沉沙埋葬百万军民的土地上迎来了实至名归的一统枭主。

大将军功名俱赫，帝王千里赐令，封其为定栾王。

迎臣授柄，食邑万户，功爵可继。

至此，这位定栾王一举登到帝王垂旒之下的庙堂最高处，无人可夺其光芒。

后不到一载，帝王以体恤功臣休生养息、而江南流寇为患之名，收回北境军令，点将南下。

围众中，说话那人将酒碗当惊堂木一放，唱叹一句：“功高盖主啊功高盖主。”

人声繁杂。

照亮账本的灯火噼啪一晃。

天高皇帝远的事情传到这偏僻只雨多的地头，不过传成几折戏本。

小调忽起，琵琶声骤。

不知谁点了台上一曲撷芳令。

烟娘便在咿咿呀呀的腔调中回神，翘指按了按鬓边。

灯油烧暗照不亮账本，伙计捧来油壶添油，她正捻着剪子将灯芯挑起，又听那边在说——

“模样俊得嘞，不知道可否说了女亲？”

“瞎说什么，是……”说话的人几乎将这个字眼含在喉口里哼出来，“女、王侯……”

“我的天爷……”