昏黄余晖斜进廊道，仆人们持着长杆勾下高挂的红灯笼，拿火折子点燃当中的蜡烛，挡好避风罩，再重挂上，碰乱了地砖上铺就的花影。

曲折回廊渐次挑亮飞檐粉饰。

木芙蓉掩映的一角门洞，女儿家的絮语轻飘。

“小姐，到底是为什么要来这种地方受罪呀？”

大丫鬟笙儿拿着挡风的披风追上自家小姐，在系颈带时忍不住问出这句。

不说远的，就说刚刚她去库房那里拿烧暖用的银丝炭，主事管家竟然说还没到冷的时候，要再等半月才能按例拿炭。任她说多少好言软语，不给就是不给，那人几番推托，最后竟还说要拿来王爷的口谕才行。

语气硬邦邦，不通人情至极，笙儿差点当场翻脸。

若是在王都自家府上，莫说这一点不值钱的炭火，便是宫里也难得的三千金丝绞重玉瓶，还是那贵妃娘娘也赞叹的碗大的东海夜明珠，不也都是被小姐看过一眼就堆在私库里落灰。

可惜跑路跑得匆忙，忘记多带两件值钱的。

说到这里，嘀嘀咕咕的笙儿更是气红了粉颊：“说什么没到冷的时节，依我看还不就是葛朗台转世，抠门得很。等我家小姐回去，定拿那些腕儿粗的金条砸他们脸上，叫这些狗眼看人低的开开眼。”

笙儿嘴上利索，手下也不停，将两根软滑的绸带系成个精致结扣，又顺着将披风与秋袄前襟袖上些微的褶皱捋正，抬头便看到自家小姐正看她。

这一眼将笙儿看得气头消下，也停了不饶人的嘴，她理亏地声音低下来：“知道了知道了，寄人篱下不可说人是非，奴婢都知道的。奴婢之前都好好的不这样，实在是气攒得太久了。”

付书玉也知道她只是闹些脾气，轻笑着顺她的话说，“管家按规矩办事，听你说下来他也没做错。”

“……奴婢就是担心小姐身子。”

“我知道，笙儿一番好意。”她轻掐了一下小姑娘的脸颊，“既如此，别人无错，就莫再骂人家了。”

不仅无错，人家大发慈悲地收留了她们两个拖油瓶，甚至没有计较她当时以命相胁求收留的无耻行径，实在已是以礼相待至极。付书玉又与笙儿交代几句，让她保证再不这样，才饶过她。

步入回廊，一阵掺着花香的夜风穿堂而过，卷乱裙摆长发，寒凉顺着颈间袖口爬进。

跟在后头的笙儿不禁打了个颤，“这南边的天真奇了怪了，明明没有王都靠北，怎么还没入冬已经这么冷了。”

“近水的地头总是冷些，而且洛临城这里还不算最南边，要一直往下过了宿丘关，高山将北下的寒潮冬风挡住，去到丘陵一带才堪堪算得上四季如春。”付书玉道。

她将风扬起的鬓发收至耳后，高悬的灯笼光在身后拖下妙曼的影子，“或许等到来年冬天，你我也有缘分去到那里一观。”

笙儿一直知道自家小姐心气高，不愿被拘于深宅大院里。即使王都司徒府占地近百亩，楼台亭阁揽无尽繁华，也不行。夫人常怨怼小姐读太多书把人都读傻了，点火焚书的事情不知做了几回。小姐开始还会生气，后来便一笑了之，他们都以为她是要改贤良淑德的正道。

然而，笙儿不久前才头一回知道，王都多少人艳羡着的姻缘，小姐原也是不想要的。为的什么，往更深了想，却是比做学问还艰深的事情，而笙儿从来避看书练字唯恐不及，更别说想这样令脑袋疼的事情。

她当下有些苦恼，“王都那边冷是冷，起码还有地龙烧暖，到了这边怕不是几块炭还要数着来烧。”真是令人烦恼。

“小姐是要去哪？”笙儿追着前面穿花拂影的人。

“刚刚管家来传定栾王剿寇回来，现下船已是到了渡口。于情于理，我们都要去迎接。”

拐入正堂前的院落，一朵木芙蓉砸在丈外远的白玉砖上，教一只男子的缎白鞋履踩碎。

付书玉回头。

燕故一正压下一丛挡眼的花枝，迎面向她看来。

竟是和那位很是看不惯她的军师燕大人，狭路相逢。

无需着意去问，从这人平日的眼风行止，付书玉便能猜度出他对自己的完全不信任，还有几分摆在明面的轻蔑。平常人哪能一直笑着的，偏偏这人就能。挂着笑久了，跟一张死板面具似的，虚假至极。

“见过燕大人。”付书玉停在廊柱旁垂眸低颈行礼。想着这位高高在上的燕大人应会一如既往回避走远，便想等他走远再站起身，也不用费力气应付什么虚礼。

却不料那双缎白鞋履略顿了顿，走到她三步远的距离停下。

付书玉诧异地半抬起眸，定在对面人月蓝叠雪色盖得严严实实的交喉领上，“燕大人可是有吩咐？”

“付小姐不必多礼。”清朗的声音，恰如琵琶曲里最低沉的那句尾调，“今日府房收到司徒大人的来信，正巧燕某要拿去给你。”

他说着便伸手过来，月蓝大袖盖上半只手掌，露出几根纤长却比一般书生要显筋骨的手指，拈着一封信件递到她眼下。