昨夜跟踪逃犯而去的暗卫回来复命，手上揪着个人的衣领子，往地上一扔。

那人无力地滚落在地，浑身血泥不堪，身形纤长，少年模样。

正是船祸之时被丢下报信的那个少年，昨夜趁守备不足寻机逃跑，放火烧房。

“属下紧随着他去到逐麓江往上游五十里的一处地方，那里人去楼空。这小子在江边无头苍蝇一样地转了许久，一点结果都没有，属下便将他带了回来。”

暗卫之一的阿沅行礼回禀。

倒地的少年呸出一口血沫，咬牙骂道：“无耻之徒。”

阿沅当即就是一脚踹上去，俏丽的面容上罩满寒霜。

今安示意她不必如此。

燕故一蹲下，用扇柄抬起少年下巴，啧啧叹道：“你若是肯乖乖听话，何必吃上这许多苦头。”

少年在被抓回来的路上三番四次想逃跑，被阿沅踹断了条腿折了只手，破麻袋一样拎了回来。

年龄比小淮大上个二三岁，一双眼睛却像是抢食噬肉的小兽般阴狠无畏，难为他在假扮传信时一脸的无辜惶恐样，若不是燕故一眼尖，换作旁的人真就要被蒙混了过去。

身手也好，是经历了修罗场，不给敌我留后手的那种好，招招杀招，只攻不守。阿沅头次吃了招暗亏，颈脉差点被割开。

此时他只剩左手能使力，竟还寻机往靠近的燕故一招子上戳，被阿沅眼疾手快截住，踩住指骨。

燕故一以扇挡面连退几步，大为感叹：“幸亏幸亏，幸亏有阿沅救我，不然我这一介手无缚鸡之力的弱书生，哪能吃得了这亏。”

他一个人就能撑起一台戏，在场人都习惯了。

今安看着那个被踩碾指骨犹挣扎不肯求饶的少年，淡声道：“逐麓江往上五十里的那个地方，本王之前就去过了。”

江上回来的第二天，陈浒受不住刑审吐露个干净，她即刻带人前往。寻至一处沿山壁凿开的石洞，想当然早已被清了个彻彻底底。

能容纳千余人的偌大空地，敲开抑或撤退，都不是一朝一夕之功。

“谁招认的，你自己心里清楚。放你回去，就是想看看狡兔三窟，第二处第三处又在哪。”今安轻叹一声，“可惜，死守忠心如你，又比别人知道的多了多少，又有谁来救你？”

少年的动作静下去，血污勾结的蓬乱黑发掩住了垂下的面孔。

“带下去地牢，关在陈浒边上。”

“是！”阿沅即刻拎起人，往地牢方向走，听今安在后面补了句，“捆住手脚塞住嘴巴，以防他自尽。”

“是！”

“这一趟南下，王爷心肠似乎变软了不少。”燕故一在后头悠悠然地摇扇子，“先是嫌疑颇深的付氏女，再是这毫无用处的小子。”

今安反问道：“谁说没有用处？”

“那属下便静候佳音了。”

“说起来，这小子倒和你刚来北境的时候挺像。”今安转头看他一眼，“不觉得吗？”

燕故一手上的扇子停了一瞬，又若无其事地摇起来：“原来我竟有这般愚蠢不可耐的时候，怪不得看这小子这么不顺眼。”

好在，那个空有傲骨任人践踏的燕故一已经是过去了。

——

会客堂中。

小淮正与虞兰时大眼瞪小眼。

他是不懂得接待客人的，打人绑人卫莽倒是教了他很多，就是不知道今晚能不能用得上。

虞兰时任由他瞧，他看着今安同那个极伪善的男人走出门外，向花摇影暗的那处渐渐走远。

他心想：真是一叫就走，无半点留恋。

小淮上下打量着自顾看窗外的人，心里嗤了一声：小白脸，狐狸精！

他轻轻一甩手上的马鞭，鞭子极为柔韧，打在地上一下清脆的撕裂声，接着从鼻子里哼了一声，说：“你这种人，小爷我看得多了。”

闻言，虞兰时回头正眼看他。