染血的白瓷片被丢上黑木盘，修长五指在灯下莹泽如玉段，掌心、指腹数个破口淌下细细血线，淌过几处凸起的骨节，流到腕间，将他的一只手割得破碎。

这只手浸入清凌凌的水中，拨弄着，像拨弄往日他扶起调试的琴弦。

浑然不顾血丝缕缕散开，针扎一样密密的刺痛越加嚣张地刺进那些破碎的伤口。

直搅得一盆干净的水脏成朱砂滤过的。

终于，他玩腻了这自虐的游戏。

侧头望向屋外，门扇轻轻地在晃，外头是万丈流风，树梢顶上一轮弯钩，月辉落在院前，结了一地霜。

四下阗静，却有一片，鲜艳的衣角。像不知何时焚起的火焰，在这黑透冷透的夜里，扎进了他的眼。

她坐在墙头，俯下身来，目光在他脸上扫了几圈，定在他唇角的破口，喟叹一声：“真是可怜啊。”

夜色是浓重得化不开的暗，逢月庭里经年不变的高墙竹声，所有事物都是熟悉的。她也是熟悉的。

但是她不应该出现在这里。

所以是梦。

既然是梦，就无所顾忌了。

他伸手扯上她的裤脚，抓住了那片火焰，望着她说：“我没有办法了。”

她看他一眼，浅色的凤目里满是事不关己，随口应道：“哦。”

这一声，就解了他眉上千番愁绪，他轻笑一声：“你果然会这么说。”

这一片灼烧的火焰在他梦里出现过很多次。

入目生温的，不可触碰的。

间或坐在船波乱荡的窗前，一腿支起，一腿垂落，膝盖往下的那一截收至精巧脚踝的美妙弧度，就在裂开的赭红袍裾处露出，惬意轻晃。

间或出现在他的床边，撑颐小憩，闭上了那双流光四溢的眼睛。于是，从她鬓边落上他指间的一缕长发，就可陪他捧书读过半晌闲暇。

哪怕不及旁人心肠慈善，在随心所欲的梦里，他到底是个守礼人。

——

今安在日月更替的熹白中回到定栾王府。

府院里经历一夜的惨烈洗礼，干戈横乱，空气中弥漫着未消的血腥味。

在这一夜间，燕故一揪出了数个细作。有的是这次猎场有直接干系的，有的是连带暴露牵起的。

瞧上去，有几张已经看了两三年的面孔。

面如死灰地低着头颅，其中一个犹自挣扎着唾向今安。

“妇人之仁，沦落到今时今日这个地步，任人宰割，毫无志气，不若把你的位置让给其他人当！”

卫莽当即一脚踹上去：“放你娘的狗屁！”

那人被踹得眼歪鼻斜，侧头呸出口中血沫，往日恭敬的一双细眼爆出狠厉：“难道不是吗？我们跟着她从北境来到王都，吃了多少苦头，本想能挣个高位一辈子富贵，结果损兵折将到头什么也混不上，还落得这个鸟不拉屎的破地方！”

“你有没有良心？扒开你自己被屎糊了的脑子，好好给老子想一想，你还记得当初是谁把你从那一堆尸山里带出来的？你个忘恩负义的东西！没有王爷救你，哪有你今天在这里叫嚣的份！当初怎么不让你死个干净！”

卫莽快气疯，上去几脚踹得人埋头吃灰骨头乱响，被燕故一拦住。

男人混不在意地笑了几声。能做出这事，他早已将自己得到失去的掰扯个干净，问心无愧地：“我自然是记得。可我这么多年的尽忠职守也尽够了！”

“你错了。”这一句止了两人间的纠缠。

今安走到男人面前，看着他道：“你这三年的尽忠职守，可不是平白无故给本王的，你换来的是正四品武校尉官职，还有你家人一世的衣食无忧。”

哪有人能占尽这世间一切便宜呢？

坐在高位时，一切恭维效忠呼拥而至，捧上的赤诚义气多得随手拈看都是夺目生辉。

而当从高位跌下后，光明褪去后的阴影一定便会反噬。

已经比她预想中的好上许多了。

对上她漠然的目光，男人原本一直倔强扬起的头颅慢慢低了下来，他垂着青肿眼皮，满腔意气好似在这冰水浇头中冷却消散了。

他不是不念恩，但是人往高处走。他在这里看不到前路，争和不争一念之间，逐利的天平为他背叛加上了一点尺码，然后就走到了这一步。

“本王很佩服你的勇气，却也惋叹你的愚蠢。你若是真的聪明，就该藏得更久一点、深一点，等到本王对你完全信任，什么不是你的囊中之物？”

“可惜没有这个机会了。你当年说的效忠没有做到，那么你被我救回来的这条命——”